按照平常，在開春的冰雪融化後的第一週，這條道路上來自帝國內地商人們的馬蹄聲將會響徹整個北域，但此刻，這裏未免冷清的令人可怕。
坐在馬車上的艾琳娜看着那份繪畫着晨曦北域的地圖，那是一張邊角已經微微泛黑的羊皮紙，看起來和麥迪樂的陪葬品一樣長壽，但好在上面的圖案沒有受到太大印象。
“我們快要到接近瓦倫西亞的領土了，麥迪樂。”艾琳娜突然對着沉溺在小說世界的麥迪樂說道。
這個世界中的娛樂方式太過缺乏，如果沒有一些足以消磨時光的東西，恐怕這幾天枯燥無味的趕路過程將會非常難熬。
“這麼快”
麥迪樂收起那本名爲黎明之劍的騎士小說，將它放在一旁，他倒是沒有想到僅僅不到一週的時間就跨越了整個塞恩維娜的領土來到了瓦倫西亞境內。
“而且根據地圖上面的圖標顯示，我們馬上要接近一個名爲浮木村的落腳點。”
瓦倫西亞並非像是在晨曦最北邊的塞恩維娜，這裏可並不靠近臨國，也沒有不適合耕種的凍土，它更加靠近南方，一片片拼接在一起的村落佈滿了瓦倫西亞的領土，圍繞着最中心的烏鴉之領，組成了瓦倫西亞。
“那我們去休整一下吧，如果要前往瓦倫西亞中心的領主所在地，還有些日子。”麥迪樂說道
他伸手接過艾琳娜的地圖，在上面找到了它們的目的地被畫上紅色星星的烏鴉圖標。
瓦倫西亞的領主城堡就修築在那裏，他們已經走過了一半的路程。
艾琳娜將頭從馬車中的小窗戶中探了出去，在道路旁已經不是一成不變的平原，大片已經耕耘過的農田或是伐木場運作的水車都出現在了艾琳娜的眼前，但她皺了皺眉，一種不祥的預感涌上了心頭。
對於一座小村莊來說，它未免有些太過平靜了。
......
麥迪樂將馬車停在了村莊門口的馬棚外面，他打了一個響指，兩具日夜不息奔跑的赤色骷髏終於得到了解脫，它們化爲血霧重新迴歸至麥迪樂的體內。
馬棚處看上去並沒有其他東西了，即使飼料口的糧草並沒有被喫完，但看上去食用它們的主人已經消失不見。
這也讓麥迪樂買一隻小馬的願望落空了，畢竟如果用兩具骷髏作爲拉動馬車的坐騎，他一定會被守衛當成臭名昭著且有着特殊癖好的亡靈巫師看待。
不過這件事已經無關緊要了，在麥迪樂走出來的一瞬間，他就感覺到了空氣中瀰漫着一股濃厚的血腥味。
恐怕這個村莊，連同瓦倫西亞都發生了一場驚人的變故。
麥迪樂伸出手，在身體前方形成了一團血漿，將它漸漸捏出成一隻烏鴉的形狀，讓它飛向了浮木村的上方。
片刻之後
從血鴉之眼裏，麥迪樂得到了他想要的情報:
整個村莊的人都消失不見了，或是藏在屋裏，但那股瀰漫在空中的鮮血味可不是假的，恐怕最好的情況也只是找到他們的屍體。
身爲羣星交匯所產生的魔物，他們一般很少會主動襲擊人類的村莊。
除非，這裏已經沒有活人的氣息了。
在村莊內部
艾琳娜的匕首刺入食屍鬼看似脆弱的後頸，但並沒有如她所願，反而持着匕首的手腕被震的生疼。
這已經是第十三次主動出擊了，但好像艾琳娜的匕首劃在敵人身上就像是繞癢癢。
食屍鬼的身體萎縮着，黑色的角質層佈滿了身體脆弱的地方，它骨骼撐破了薄薄的皮膚，有着半身一樣大小的爪子低垂着，它時刻準備着向艾琳娜發起一次快速的撲擊。
但很可惜，麥迪樂不覺得這種怪物能傷到艾琳娜，這個自由穿梭在兩個界面的少女可不是那麼容易就被抓到的。
儘管它們對於物理上的抗打擊能力非常驚人，角質與突出的外骨骼讓艾琳娜也奈何不了它們，它們巨大的利爪則是天生的武器，就算是身披重甲的戰士也得小心這些怪物的撲擊。
雖然名爲食屍鬼，除了腐肉，他們從不會捕捉吞食其他的活物，但在飢餓或是被攻擊的情況下，這些這一切就並不成立了
當然，出了攻擊極低外，它們還有一個致命的弱點：
麥迪樂隨手揮出一道血箭，直接將在與艾琳娜周旋的食屍鬼的腦袋打碎，它們對於法術的防禦手段幾乎沒有，這就是爲什麼它們在狩魔獵人眼中並不是很強的原因。
“麥迪樂你幹什麼，我快要殺死它了”雖然這樣說，但艾琳娜還是乖乖收回匕首，待在了麥迪樂的身後。
“是食屍鬼因爲飢餓襲擊了這個村莊”在跟着麥迪樂一路清理着這羣食屍鬼時，艾琳娜猜測道，否則這無法解釋走到這裏連一個活人的影子都沒有看到。
據她所知，食屍鬼們會把食物喫得乾乾淨淨，連骨頭渣子都不會留下。
麥迪樂搖了搖頭，他並不瞭解食屍鬼，對於這種東西還是來自原先靈魂主人的記憶：
冬堡學院中許多法師們喜歡把這種醜東西當成寵物培養，直到有一次食屍鬼奴僕將沉睡中的主人吞噬掉後，學院才命令禁止。
對於這種醜陋的怪物，麥迪樂是在喜歡不上來，他配合着空中滑翔的血鴉將村莊內的食屍鬼們一一清理乾淨，直到一發血箭撕裂了最後的敵人。
“好的，艾琳娜，現在開始尋找線索，我們得看看這該死的地方發生了什麼。”
而這時，在旁邊的一間小屋中傳來了呼救聲：
“喂在嗎有人在這嗎我被困在這裏了，我聽到聲音了，請您救救我，好先生們”
看起來像是一位倖存者，麥迪樂挑了挑眉，制止了前去想要開門的艾琳娜，畢竟，在他的鮮血感知中：
在這村莊中，只有兩個活人。
那麼問題來了:
現在呼救的，又是什麼東西