“那是當然，那酒我也喝過，的確夠烈。別說是草原上突厥和契丹的那幫牲口了，就是在大唐也沒出現過這麼烈的酒。查查他們的底細，然後回報總壇，順便將這酒也往總壇送兩壇。
一處山洞之中，洞壁上掛着奇異的蛇形圖案。一位身着鎧甲的女將軍用手捏着一隻酒杯，放到鼻尖慢慢的嗅着，表情很是陶醉。這名女將軍正是如今蛇靈的掌舵人，蕭清芳。
看了看如水般清澈的杯中酒，然後一口喝了下去。瞬間一股火辣的感覺在喉間淌過，就如同吞下了一團火一般。蕭清芳也不得不承認，這輩子從沒有喝過這般烈，而又清澈的酒。嘗過一次之後，她就察覺到了此酒的價值。
蕭清芳：告訴營州那邊的兄弟，將這釀酒的人和配方都控制起來。絕不能落入別人的手中。
燕山深處，陳鶴鳴在他的祕密基地中正在教導幾個弟弟妹妹練功。一名叫於海的四十多歲的屬下急急忙忙的跑來，對着陳鶴鳴一抱拳說道：主上，陳鶴鳴：老於啊，什麼事於海：主上最近我們有一批貨被劫了。而且兄弟們不少被殺，還有不少失蹤了，生不見人死不見屍。
陳鶴鳴：嗯，怎麼回事，是什麼人做的於海道：屬下也不知。陳鶴鳴：把遇害的兄弟們好好安葬，其家中也最好善後。於海道：是，主上。那這件事情陳鶴鳴：這種情況，咱們遇到的也不少了。找到他們，然後幹掉他們。
一個月後，於海：主上，屬下無能，沒能找到那幫人。這個月我們又丟失了好幾批貨。陳鶴鳴戴着面具的臉上看不出表情。可是於海清楚的感覺到了，周圍的氣溫正在下降。
陳鶴鳴：看來這次我們的對手不一般啊
幾天之後，陳鶴鳴手下又有一隊人大概三十餘人趕着車出發了。行進到一處樹林裏，這時一羣紫衣人冒將出來，將車隊團團圍住。紫衣人將近有上百人。
紫衣人中，走出一人說道：你們最好不要反抗，乖乖的跟我們走。車隊中一人也開口道：你們是什麼人，爲何一直和我們作對我們的人是不是在你們手上開口這人正是於海。
紫衣人頭目：你不用管我們是什麼人，你只需知道，如果按我的吩咐去做，那你們就可以活着。反之，那你們就會付出代價。現在你們想好怎麼做了嗎
於海：那我也給你們一個忠告，你們放下武器投降，然後將我們的人放回來，這樣的話，說不準我家主人會對你們從輕發落。
紫衣人頭目：哈哈這是我這輩子聽到最好聽的笑話了。真是無知者無畏啊看來你們今天是要付出代價了。說完對身後的紫衣人們一揮手說“上”。
眼看雙方就要短兵相接了，這時一陣強勁的箭雨襲來，紫衣人瞬間倒下了三分之一。突然的變故使得紫衣人頭目有些發愣。可於海他們並沒有發愣，也從馬車上掏出武器來，對着紫衣人殺去。從樹林深處越出上百名手持弓弩的人。這些正是陳鶴鳴花廢了大量錢財打造的一隻武裝力量，他們手上端着的乃是陳鶴鳴仿製出來的北宋神臂弓。此弓雖然上箭比較麻煩，但是威力其大，在冷兵器時代可算得上是國之重器了。
紫衣人沒想到，這幫傢伙手中居然有這種大殺器。又過了兩輪箭雨，紫衣人還能站着的，只剩下了十幾個人。他們被包圍在一處空地上，於海用刀指着他們說的：放下武器，不然，死。紫衣人相互看了看，自覺大勢已去，紛紛就地自殺。這些都是死士啊
此時陳鶴鳴就在不遠處看着發生的這一切。當那羣紫衣人出現時，他的心中就有了答案。他也看了這羣紫衣人屍體上的蛇形標記。當時他就確定了這羣人是蛇靈組織的人無疑了。
將蛇靈的人處理完之後，陳鶴鳴陷入了沉思。自己主動打聽蛇靈，一點消息都沒有。可沒想到蛇靈這次自己主動來找自己麻煩。自己這次只是來了個引蛇出洞，然後出其不意，攻其不備。但是蛇靈的勢力比自己大的多。硬拼是肯定不行的。
蕭章“回大姐，應該是那羣釀酒的人乾的。十三堂的兄弟們大多都是被箭射死的，屍體都是穿身而過，可見箭矢的力道之強，應該不是用普通的弓射的，倒像是用的強弩。而且還是大量的。”
肖清芳：看來這幫人也不是那麼簡蕭啊。查到他們是什麼人了嗎蕭章：經過審訊得知，他們的首領叫做陳鶴鳴，長什麼樣不清楚。據他那些手下說，此人常年戴着一具銀色面具。只有他的一羣弟弟妹妹知道他長什麼樣。而這陳鶴鳴有八個弟弟和五個妹妹。他這些弟弟妹妹年紀都不大。最大的十四歲，最小的才七歲。他們猜測陳鶴鳴也不大，最多也就二十幾歲的樣子。絕不會超過三十歲。據那些人講，陳鶴鳴此人的武功很高，至於高到什麼程度，他們也不得而知。只知道陳鶴鳴殺人很快。往往一眨眼的功夫，人就死在了陳鶴鳴劍下。
聽完蕭章的話，蕭清芳不禁對陳鶴鳴產生了那麼一絲的興趣。對着蕭章吩咐道，：暫時不要對他們動手了，找個機會，我親自去會會這個陳鶴鳴。
永昌元年快結束的時候，李唐宗室又遭殺了幾人，流了一批。而正是在這一年武后改名了，武曌，日月凌空，明示天下。這是要準備廢掉兒子，自個登基了。同年十二月底，武后以男寵薛懷義統軍有功，拜其爲右衛大將軍，改爵鄂國公。這可把不少軍中宿將氣的不清，可也沒辦法，只能乾瞪眼。蕭清芳以及內衛最近一年也忙活了不少。不過還是抽了個機會去見了陳鶴鳴一面。
陳鶴鳴站在大廳的門前，望着遠處的山峯眺望着。感慨着快過年了，一年時間又要過去了。這一年陳鶴鳴的麾下勢力發展的有些快了，根基極不牢穩。這點陳鶴鳴也感覺到了。不過他也沒有太好的法子。
於海從一邊走過來：主上，前段時間失蹤的柴貴回來了，還帶來了幾個人。他們和上次被我們幹掉的那羣紫衣人是一夥的。他們說他們的主人想和您見上一面。陳鶴鳴：哦，他們有多少人，在什麼地方於海：人不多，來的只有三個。現在就在大寨門外。陳鶴鳴：帶他們來大廳見我。“是，”於海聽罷，馬上轉身離開了。
不一會功夫，人就進了大廳被帶到了陳鶴鳴面前。來人正是蕭清芳的族人，蕭章。陳鶴鳴戴着面具看着來人，沒有首先開口。而蕭章面對着陳鶴鳴也感覺很不舒服。覺得陳鶴鳴很危險，有一種擇人而噬的感覺。這種感覺他在虎敬暉的身上也感覺到過。
見陳鶴鳴沒有開口的意思，蕭章首先抱拳施禮，然後開口道：陳公子，我們兩家之間最近發生了一些誤會。我家主人萬分抱歉，因此想請陳公子到幽州一敘，當面致歉。不知陳公子可否賞臉
陳鶴鳴，明知故問道：你家主人是什麼人我們之間又有什麼誤會蕭章：我家主人是什麼人，陳公子到時候便知曉了，至於誤會嘛，陳公子應該還記得前段時間一羣身紫衣人吧。蕭章點到即止，沒有多說，他知道陳鶴鳴明白。
嗯，陳鶴鳴點了點頭，說道，是有那麼一些誤會，既然貴主人有請，那我便去一趟吧，不過我這人有個習慣，那就是戴着面具，因此進城不大方便。不如我與貴主人在幽州北城外的土地廟相會如何雖是商量，但蕭章聽出來了陳鶴鳴話中的不容置疑。於是答應道：可以，並把時間定在了明日未時三刻。
蕭章被於海送走後，於海又回到大廳，對着陳鶴鳴說道：主上，你怎麼答應他們了呢萬一到時候他們要對您不利的話陳鶴鳴舉起手，打斷了於海的話。說道：這幫人的勢力很大，連朝堂上都有他們的人。如果和他們硬碰硬，我們是會喫大虧的。所以能不動武，儘量還是不動武的好。而且他們就是想對付我也不是那麼容易的。
陳鶴鳴對自己很有自信，大不了打不過還可以跑嘛。以他的輕功自信沒人能追的上他。
儘管如此，陳鶴鳴還是決定做好安排。寨子中儲備了足夠的糧食，還有多處水源。夠寨子中人生活半年的。讓衆人手持神臂弓和刀劍守好寨子，好好交代一番後，便騎上馬朝着幽州城的方向趕去。