狄仁傑道：“哦還發現了什麼”
曾泰道：“在一名死者身上發現了身份文牒，死者叫江小郎，是河南縣江家莊人氏。”
狄仁傑點了點頭：“我記得，河南縣是在垂拱四年，也就是六年前分爲洛陽縣和永昌縣的吧”
曾泰點頭：“正是。大人說得一點不錯。”
狄仁傑道：“那麼，這個江家莊到底是歸洛陽縣治下，還是歸你的永昌縣治下”
曾泰道：“恩師可能還不知道吧，去年十一月，洛陽縣和永昌縣合而爲一，統稱永昌縣。”
狄仁傑道：“哦啊，我想起來了，當時我正任黜置使在劍南道巡查。如此說來，這個江家莊就在你的治下”
曾泰道：“正是。我已派縣尉前往江家莊調查。”
狄仁傑點點頭：“還發現了什麼”
曾泰道：“哦，對了。在官道旁發現了死者生前乘坐的馬車，車廂內壁上用鮮血畫着一隻雄鷹。”
狄仁傑霍地從椅子上站起來：“你是說，滴血雄鷹”
曾泰一驚，趕忙點頭：“是啊。怎麼，恩師您知道”
狄仁傑的目光轉向李元芳，李元芳深深吸了口氣。
狄仁傑道：“益州、鄯州和蒲州，發生了重大凶案，死者多達七十餘人，在現場沒有別的線索，只有一隻用鮮血繪成的滴血雄鷹。想不到，兇案竟蔓延到了天子腳下的永昌縣”
曾泰嚇了一跳：“皇上現在東都，可境內卻出了這樣的惡性兇案，一旦上達天聽，學生實在是喫罪不起啊這纔想請恩師出面勘查推斷，以期儘早結案。”
狄仁傑嘆道：“永昌縣雖然近在咫尺，可此刻我是以內史身份伴駕東都，又沒有使職差遣，循例是不能直接干預外官之事的。再者，你的上官乃是洛州刺史，我就算是想要干預，也只能是向刺史詢問情況而已，絕不能躬親查案，否則，必受御史彈劾。”
一番話說得曾泰愁眉緊鎖，長吁短嘆。
李元芳道：“滴血雄鷹一案本已牽涉劍南、河東、隴右三道，現在竟蔓延至天子腳下，又將河南道牽涉在內。一個兇案竟然牽扯了四道十州，二十多個縣，不能不令人稱奇呀”說着，他的眼睛望向了狄仁傑。
狄仁傑站起身來，緩緩地踱着，忽然，他停住腳步回身道：“也罷。我先以私人身份勘察現場，而後，再做區處”
曾泰大喜過望：“太好了”
李元芳笑道：“大人遇到奇案，便如老饕聞到了美味食物，那是絕不肯放棄的”
狄仁傑“撲哧”一笑：“知我者李元芳也。我們換上便服，立刻出發”
已是午牌時分，通往東都的官道已被永昌縣的衙役捕快和士兵完全封鎖。氣氛非常緊張。
馬車車廂壁上繪着“滴血雄鷹”，暗紅的血色瀰漫在整個圖案中，令人感到觸目驚心，毛骨悚然。狄仁傑四下觀察着，車廂裏乾乾淨淨，沒有打鬥過的痕跡。他轉身鑽出車廂。
車外的曾泰道：“恩師，發現了什麼”
狄仁傑搖搖頭道：“那個叫江小郎的死者屍體在哪裏”
曾泰趕忙道：“哦，我知道恩師斷案的習慣，因此命衙役嚴格保護現場，屍體現還在案發時的地方，未敢擅動。”
狄仁傑點點頭：“好啊走，去看看。”
說着，三人來到了現場。李元芳望着官道上一排大如海碗的馬蹄印，他蹲下身，張開手掌放入蹄印中，那馬蹄印竟比手掌大出一倍還要多李元芳一愣，輕聲嘟囔道：“不可能天下絕不可能有這麼大的馬匹”
狄仁傑走到麥地裏那稻草人旁，靜靜地審視着黃衫青年的屍體。站在一旁的縣丞俯在曾泰耳旁低聲問道：“大人，這位老先生是誰呀
曾泰看了狄公一眼，輕聲道：“我請來的斷案大師。”
縣丞一愣：“斷案大師”曾泰微笑着點了點頭。
這時，狄仁傑回過身來道：“曾泰。”曾泰趕忙上前。
狄公問：“你說從死者身上搜出了身份文牒”
曾泰道：“正是。”
狄仁傑道：“拿來給我看看。”
曾泰趕忙衝身後的縣丞做了個手勢，縣丞將文牒呈上，狄公接了過來。文牒封皮上的字樣被雨水浸得模模糊糊，無法辨認。
狄仁傑輕輕翻開文牒，只見主頁上寫着幾行小字：“江小郎，隋大業七年生人，河南縣江家莊人氏。”
狄仁傑驀地擡起頭，輕聲道：“隋大業七年生人”他的目光轉向地上的無頭屍體，緩緩蹲下身，撩起死者的衣袖，伸手在死者的右臂上輕輕按了按，而後站起身來：“怪哉”
狄仁傑沉思着沒有回答，良久，他擡起頭來道：“怎麼，你們沒有發現什麼可疑之處”
曾泰一愣，望着身旁的縣丞，縣丞莫名其妙地搖搖頭。
狄仁傑道：“依這份文牒所寫，這個江小郎是前隋大業七年生人，而今已是神龍二年，算起來此人應該已經一百多歲了”
一陣悶雷滾過天際，發出“轟隆隆”的巨響。曾泰和縣丞猛喫一驚，登時後退了一步：“什麼”
狄仁傑將文牒遞了過來：“你們仔細看看”
曾泰趕忙接過文牒，果然上面寫着“隋大業七年生人”。曾泰倒抽了一口涼氣，擡起頭來，望着狄仁傑。
狄仁傑道：“按本朝律法，年過九旬的長者就應該賜勳官、加俸祿了。難道縣中沒有備案”
曾泰看着縣丞。縣丞瞠目結舌，結結巴巴地道：“永昌縣治下共有六位九旬以上的老翁，都、都有記在冊呀，可，沒有一個叫江小郎的。”
狄仁傑道：“你們再看看死者的屍身，皮膚光滑潤澤，富有彈性，這哪裏是百歲之人的皮膚依我看，死者連四十歲也還不到。”
曾泰和縣丞趕忙走到屍體身旁，撩開衣袖。果然，此人的皮膚光滑，肌肉結實，看樣子是個身體健康的年輕人。曾泰傻眼了，慢慢站起來：“難、難道，這文牒”
狄仁傑擺了擺手：“先不要妄下結論。走，到官道上看一看”
李元芳正站在官道旁，靜靜地思索着，神色非常緊張，一滴冷汗順着他的額頭滾落下來。天際滾過一陣悶雷，李元芳猛地擡起頭來。
狄仁傑走上官道，一雙鷹眼四下搜尋着：官道上的車轍；一排排馬蹄印他循着車轍徐徐向前走着，不一會兒，車轍改變了方向，奔官道旁的麥地而去；麥地的田壟旁，泥土翻了起來，一行腳印向麥田深處延伸，遠處，就是那個護田的稻草人，也就是死者陳屍之處。狄仁傑的目光落在了腳印旁一排巨大的馬蹄印上，那蹄印的方向與腳印延伸的方向相同。
狄仁傑靜靜地思索着。許久，他擡起頭來問曾泰道：“你是何時接到報案的”
曾泰道：“大約是辰牌時分。接到報案後，學生便派人將官道封鎖起來。”
狄仁傑點點頭道：“案發時間是今日凌晨寅、卯兩個時辰之間。”
曾泰道：“哦何以如此肯定”
狄仁傑指着地上兩條清晰的車轍道：“你來看，這就是死者所乘雙輪馬車留下的車轍”曾泰點點頭。
狄仁傑道：“從目前路面上的情況看來，以死者所乘馬車留下的痕跡最爲清晰，這就證明從案發到報案，中間這段時間裏，沒有其他車輛經過。”
曾泰問：“爲什麼”
狄仁傑道：“如果案發後有其他車輛經過，那麼死者所乘馬車的車轍一定會被其他的車轍所覆蓋。而現在看來，恰恰相反，是死者馬車的車轍覆蓋了其他的車轍。”曾泰點頭。
狄仁傑繼續道：“這樣我們就可以肯定，從案發到報案，這條路上除了死者的馬車，沒有其他車輛經過。那麼，這條官道直通東都，非常繁忙，什麼時間路上沒有車輛呢”
曾泰略一躊躇，道：“在東都的城門關閉後，路上就沒有車輛了。”
狄仁傑道：“那麼，東都城門何時關閉”
曾泰道：“按常理說，東都城門在醜末關閉，辰時開啓。”
狄仁傑點點頭：“那中間這兩個時辰不就是寅時和卯時嗎”
曾泰一拍腦門：“卑職愚鈍，恩師所言極是”
狄仁傑道：“因此，我們可以斷定案發時間就在這兩個時辰之間。
曾泰連連點頭。但忽然，他又搖了搖頭：“不對有一點說不通啊”
狄仁傑問：“什麼”曾泰道：“既然城門已經關閉，那麼死者卻爲何還要趕往東都即使他趕到了，也無法叫開城門，這種行爲恐怕有些不合情理吧”
狄仁傑淡然一笑，點點頭道：“問得好。依你之見呢”
曾泰沉思良久，搖了搖頭：“還請恩師開導。”
狄仁傑道：“原因只有一個，那就是，死者有辦法叫開城門進入城中。”
曾泰一愣：“這麼簡單”
狄仁傑道：“有時候，最不可思議的事情，往往是最簡單的。”
說着，他對曾泰招了招手：“你來看看這三排馬蹄印。”