虹葉在電話中讓哥哥務必來一趟金城，說一個在當地頗有影響力的劉先生，準備做方程太陽能的代理。木濱說公司事情太多，金城來回一趟時間又長，請妹妹全權處理。虹葉說蘿蔔快了不洗泥，代理商多了就不重視了嗎你不來人家就不代理，沒得商量。再說，我出來四個多月都曬成非州人了，你也不來犒勞慰問一下
這麼一說，木濱只得放下手頭繁忙的工作，乘了一天又一夜的火車趕到了金城。
沒想到，德國的巴波女士竟然也在。虹葉告訴哥哥，自己早已和巴波約好，當科普隊來甘肅的時候巴波就過來考察河西走廊。劉先生正是巴波做環保公益的朋友，於是巴波推薦了劉先生做太陽能的代理。晚上劉先生做東，席間大家說着絲綢之路，說着蘭州拉麪，卻絲毫不提太陽能代理的事，木濱心裏着急但也不便多說，怕因自己的功利影響了大家的情緒。
早上，把四名隊員安排在市內做科普，虹葉、木濱和巴波坐上了劉先生租來的一輛小汽車，在綿綿夏雨中駛出了金城市區。一個小時後由一個小鎮折向南開，停在一座小村莊的南頭，村莊南面是一座山。
劉先生請司機回去，告訴他要回山下時會提前一個小時打他的傳呼。司機告知這一帶是盲區打不了電話，劉先生拿出手機一看，果然信號全無。司機講這是地磁的作用。劉先生望一眼山峯和隱約可見的細徑，屈指算來五個鐘頭是夠用的，於是約定了下午三點鐘原地會合。
木濱這才知曉今天的行程是爬山，看一眼妹妹要用眼神去責怪一番，而虹葉哼着外國曲子根本不瞧她。
巴波有爬山的愛好，又攀又登纔好呢，而這裏的山嶺坡度較緩，通常很少有要攀的地方，只要登就可以了。她身上的揹包略有些重，裝着兩筒罐頭和影像器材，虹葉要替她分擔她不肯。雖然如此，巴波卻是飛奔在最前頭。幾個人都覺着人家德國人體力真好。
只拿着一個手提包的木濱走在了最後面。鐵佛市屬於平原地區連個小山包也沒有，原來的老領導陶老專員爲了讓人們過過登山的癮，就從山區拉來石頭建了座假山。從小沒見過真山，但此刻木濱對爬山提不起半點興趣。
劉先生看出了木濱的心情，回頭說程老闆是一個工作的狂人，像我們這般遊山玩水恐怕你是合不來的吧。木濱微微笑了笑，說沒有那麼忙的。虹葉拍拍木濱屁股，抓起哥哥的胳膊往前走，說哥哥這次是忙裏偷閒，專程來體驗祖國的大好山河西北風光的。
木濱抓住機會，瞪了妹妹一眼，虹葉反倒衝他扮了個鬼臉。公司裏嚴肅慣了，大家也多是聽從，現在有一個活寶小妹來撒嬌，木濱有了幾分受用。
風從山上下來，在頭頂上颼颼作響。四人沿着一個較緩的山坡向上走，這樣可以邊走邊看的。劉先生說像這樣的山，的確叫不成攀爬。沒有密荊茂林，沒有幽谷峭澗，更不見潺潺的流水，只有疊嶂無盡的山脈。只有祁連山啊崑崙峯啊青藏高原啊，三江之源萬山之宗，作爲水之母山之父，他們的雄渾寬厚，纔會讓我們體會到蒼涼萬里和偉大質樸。
劉先生的話越發讓木濱感覺他不像個商人，虹葉在騙自己的念頭油然而生。
巴波拿着照相機不斷的拍攝，時而拍攝遠方大山長長的影像，時而轉身對準身後的這座城市。拍攝間隙用並不流利的漢語，像是交流也像是自言自語：大漠黃沙裏有數千年的歷史和文化，河西走廊不僅僅是一條歐亞大陸，一個東西方時斷時續的通道，我一直堅持認爲，河西走廊的前景代表着中國西部的發展，這個念頭多年來一直在我的意識裏縈繞。
木濱心裏如同打翻了五味瓶酸甜苦辣鹹，一方面牽腸掛肚公司裏的事，一方面又碰上這麼倆怪傢伙。一個大男人對着光禿禿的山發感慨，一個女人對人家外國的土地魂牽夢縈，當然還有妹妹虹葉，也不是一盞省油的燈，害得自己在這裏浪費時間活受罪。
繞過一塊突兀的巨石，四個人頃刻感到了山的另一面那呼嘯而來的疾風。
劉先生知道山風的厲害，讓大家趴在地上。說時遲那時快，巴波已經側身把虹葉遮在了身下，虹葉也緊緊摟住巴波。木濱看一眼妹妹和巴波，感覺不知哪裏總有點兒不得勁兒。
僅僅那麼一會兒，他們的頭頂上空就聚來了四隻碩大的黑鳥。它們盤旋着，哇哇地叫喊着，然後紛紛落到離他們很近的一塊地方，眼睛放射着森森的光線，虎視眈眈地瞅着四個人。四人一動不動地注視着它們，想看它們的究竟。
接着是第二隻，它也用同樣的招式撲襲，且這一次比前一次更加逼近。
劉先生忽地站起來，抄起巴波相機的支架，將支架拉開到最長，吶喊一聲“嘿”，兩手舞划着相機支架，給第三隻向掠過來的黑鳥看。
“轟”地一聲，它們四散逃開了。
或許是起立太猛了，或者是正遭遇着一陣更強勁的山風，抑或是膠鞋不對勁，劉先生腳下一滑，在黑鳥們四散開去的時候，也連同那些碎石頭一起嘩嘩拉拉地滾落下去。停下來的原因，是他始終沒有鬆開那趕走黑鳥的支架，正是這相機的支架，扯住了一塊棱角分明的石頭。
驚嚇過後口乾舌燥。巴波拿出揹包中的幾筒罐頭，四人輪番解決完畢，巴波把空出來的罐頭盒裝回包裏。又找了一個較好的位置，準備向着那四隻黑鳥飛去的方向拍攝，但是隻這麼一段時間，剛纔已經變得晴朗的天空就又變了，西北風又揚起沙塵，城市已經湮沒在一團灰色裏了。
虹葉似乎聽見了什麼聲響，待仔細看時，山底下停着一輛小車，汽車喇叭聲有節律地鳴着，司機提前回來了。
回程路上，司機說這座山常有蛇和狼出沒。大風沙要來了，天一黑就會有危險，所以提前來接大家。劉先生道謝。
巴波卻沒有往心裏去。說來這個山嶺我們怕動物，那回去祁連山卻是怕軍警。最初去時還沒有開禁，軍警們總是緊盯着提防着我，觀察我的一行一動，把我當成了德國特務。
人們一笑。接着巴波的話，劉先生說祁連山當地人叫南山，他指着攤開的地圖，你們看武威、張掖、酒泉、嘉峪關，這些城市多象一個個句號啊。看來我們的祖先開發河西走廊的時候，也是循序漸進的。由東面來向西去，隔這麼遠就停歇下來，金城、永登、古浪、武威、山丹、張掖、高臺、酒泉、嘉峪關、安西而新疆，都是腳印，都是歷史和見證。遺憾的是，這條走廊上的戰亂和殺戮太多了，經濟沒有搞好啊。
巴波說沒有搞好經濟倒留一片淨土，未償不是件好事。在這兒生活和建立與現行社會不同的模式，不要一切爲了經濟，那該多好呢。
劉先生說我不惑之年過了都快知天命了，就順應了潮流。潮流就是現實，它包含了大多數人的願望。譬如西北人想過富裕的日子，但是今天還沒有過上，你就叫他不開礦了不搞污染了，他當然接受不了。他們就要說東部都富裕了，那個天空早就烏煙瘴氣了，現在又叫我們停下來不開礦不搞污染公平嗎所以我呢就只能中庸一些，投資環保流通領域，算是一個交代，既對得起良知又合得了社會發展。這大概就是我做方程太陽能推廣的根本原因吧。
木濱聽不懂劉先生的話，但聽他說做方程太陽能，就暗自在心裏鬆了口氣。在後來方程太陽能三千三百多名全國代理商裏，劉先生是一個異數，是唯一一個不以盈利爲目的代理商。
巴波說我本人喜歡中國西部喜歡河西走廊，來甘肅就有七八次了。你們看看我頭上的皺紋，至少有一條是河西走廊吧。木濱聽了劉先生的話心裏舒暢了，也跟着人們大笑起來。
劉先生告訴大家山上的那些黑鳥其實並不是黑色的，它們的名字叫鷲。這邊一些民族素有天葬的習俗，那鷲就是要來喫人肉的。倒下的是鬼站着的是人，所以不可在山頂上躺下不動的，如若它們餓極了會很有危險。人不也一樣嗎窮極了的時候，就會象東門行裏寫的那樣，不願行遲才挺而走險呢。
劉先生一句“餓極了”，一萬個小時侯草泥馬的場景在木濱腦海飛過。
晚上，劉先生看也沒有看細則，就和木濱簽定了代理協議。木濱連夜乘車回返。其實木濱不來金城，劉先生也會做代理。讓哥哥過來一趟，虹葉有她自己的想法。
虹葉的科普車帶着巴波一路顛簸着開向西北，要把太陽能的火種撒在上千公里的河西走廊上。正是：
科普過走廊，戈壁惟茫茫。
曾叩玉門關，古人築城牆。
大風吹紅柳，關山通新疆。
慷慨效張騫，一路到敦煌。
金城之行木濱感覺很有收穫，收穫到什麼他也說不清楚。