於是，他美美地吃了碗油潑面，便直奔蘭州而去。在蘭州，他有位鏢行的同道朋友，名叫馬彪。
馬彪生的虎背熊腰，一雙豹子眼，濃密的圈臉胡，江湖人稱，賽李逵。當年，憑着一把鬼頭大刀，在西北一帶，也殺出些威名。後來，結識了黃興，纔跟他學了用槍。目前在西北道上，也是算得着的鏢頭。
他爲人豪爽仗義，在江湖上，有不少的朋友。黃興的到來，他自然是非常的高興。當聽說了黃興的遭遇，瞪着豹眼，忿然罵道：“狗日的小ri běn，我早就聽說他們的畜生行徑咧。沒想到，連娃娃也不放過。真是，連畜生都不如”
頓了一下，他又深深地嘆了口氣，說：“事情已經出咧，也不要太難過。日後，就索性留下和我一起幹吧”
此時的黃興，再次被一股，突如其來的悲痛，折磨得挺不起腰來。才幾杯酒下肚，就感覺體內的酒精，已經化成了一股渾濁的熱浪，由腹部漸漸地涌上了頭。沉重的，脖頸都難以支撐。他勉強地擡起艱澀的眼皮，衝馬彪微微地點了點頭。
馬彪，豪氣沖天地端起一杯酒，沒被鬍鬚遮掩的臉面，泛着紅亮的光。圓睜着一雙豹眼，朗聲說：“咱們兄弟，往後就是一家人。來乾一杯”
說着，仰頭喝乾了杯中的。用手抹了把，溼漉漉的大鬍子，接着說：“他ri běn人，若敢打到咱門口鬧事，我就帶着鏢局兄弟，跟他孃的幹。就不信咧，ri běn人有三頭六臂。來一個，咱殺一個，直到殺光爲止。”
黃興，努力地打起精神。讓內心，漸漸平靜了下來。見馬彪說起ri běn人時，牙根鼓得一棱一棱的樣子。便用輕鬆，而又理智的神態說：“其實，ri běn人也是爹孃養的，也是血肉之軀。只是人家爲這場戰爭，準備了很久。從wu qi裝備，和人員素質上，都遠遠超過我們。而我們國家，不但沒有抵禦外強的準備。而且，正趕上內亂。小鬼子，就乘機打了進來。
雖有民國政府，但各地軍閥，還是各自爲陣，沒有形成統一戰線。所以，才導致ri běn人，佔着東北又虎視內地。政府爲了騰出手來，圍剿紅軍，對ri běn人，是一讓再讓。也不知要讓到啥時是個頭。”
馬彪聽說，神色激憤地說：“聽說老蔣下令，讓張學良的東北軍，撤到了西安。狗日的，白白把東北讓給咧ri běn人。”
黃興衝他苦笑了一下說：“老蔣，是怕有人搶了他的江山，整天忙着打內戰。要是把全部心思，用在對付ri běn人上，也不會是現在這個樣子。”
馬彪聽說，恨恨道：“遇上這號政府，到頭來，倒黴的還不是咱老百姓。”
黃興也面顯忿然地說：“可不是麼政府軍撤了，鬼子就進來禍害百姓。shā rén放火，qiáng jiān婦女，把青壯年抓去做苦力。還聽說，製造了不少無人區。那個慘狀，就簡直不像是人乾的。”
馬彪聽了，捏着碗大的拳頭，在桌子上重重地一擊，說：“這幫畜生”
黃興雖說暫時留在了鏢局。但他整個人，像是被一股魔咒般的力量，掏空了似的，變成了行屍走肉。
馬彪，提出讓他作副鏢頭。日後鏢局的收入，兩人三七開，卻被他婉言謝絕了。只答應做個普通的鏢客。黃興是瞭解馬彪的，他爲人豪爽仗義。但心胸狹窄，難以容人。
這在幾年前，兩人的一場比武切磋中，就已經發現。當時，儘管黃興讓他三分，還是勝了馬彪一招半式。馬彪雖然嘴上說佩服，但黃興從他的眼神裏，還是多少看出點沮喪和嫉妒的火焰。因此，鏢局也並非黃興的久留之地，他只是藉此，暫養一下幾乎粉碎的心，和那個總是飄忽得，像個斷線風箏似的靈魂。
自從來了黃興，馬彪倒成了閒人。每次送貨，都是黃興親自押鏢。有黃興在，馬彪是一萬個放心。而且，黃興雖說只是個普通鏢客。但鏢局裏，上上下下都知道，他的威名和能耐，都從內心裏服他。每次出鏢，不管是誰領鏢。其實，關鍵時候，都是黃興說了算。
這天下午，黃興剛從張掖回來。鏢局就接了趟去xin jiāng吐魯番的長線鏢。
黃興，是第一次走出嘉峪關。這種天上無鳥飛，十里狗不叫的地方，他只是聽說過。
舉目望去，茫茫荒原，一片的huáng sè。起伏的沙丘，和頑固的土包，都是一樣的顏色。就連偶爾出現的一簇簇，一叢叢的野草，和植物的葉，也是灰不溜湫的，看不到一絲兒翠綠的光澤。而且，它們個個都，努力地匍匐在地上。好像生怕一陣勁風過後，它們就會被連根拔起似的。
面對荒蕪的景象，黃興既感到新奇，又有一種莫名的悲蒼。新奇的是，世間，竟有如此貧瘠的土地。而悲蒼的是，此情此景，正如自己的內心世界。
自從和英子孃兒倆分別後，黃興的內心，就淒涼得沒了一點兒水分。每逢心潮微蕩，都會震起陣陣塵霾。灰暗的世界裏，見不到任何的彩色。
一路上，也沒個馬車店。偶爾見到的人和馬車，也都是在匆匆的趕路。
夜晚，在路邊一處，避風的土包後面，歇馬點上了火堆。大夥圍着火堆，一邊喝水，一邊將燒餅插在木棍上，烤熱了就着幹馬肉喫。
黃興拿塊餅，邊在嘴裏幹噎着。邊盲目地，在四周漫無目的的轉悠。白天的乾熱，和晚上的清冷。形成截然不同的兩個世界。透藍的天，灑滿了晶亮的寶石。一彎瘦月，像片殘損的玉盤，被高高地懸掛在無際的蒼穹。
突然，“忽”的一聲，從黃興的腳邊，竄出一隻灰色的野兔。它倉惶地跑出幾步，又剎住腳，立起身煽動着一對大耳，好奇地注視着黃興。
要在往常，黃興會毫不猶豫地，擡手一石子飛過去。接着，便會有頓美餐。
但今天，他不但沒有殺它的念頭，反而對它升起了悲憫之心－－如此貧瘠的地方，也能夠生存由此，黃興像是悟到了什麼。他仰望着蒼天，深深地吸了口清涼的空氣。精神煥然地，朝火堆走去。
交接完貨，馬彪又接到了一單回鏢。但要一週後才能走。
這就意味着，鏢局的人，要在吐魯番待上個七八天。對於鏢局來說，有回頭鏢那是再好不過了，等幾天不打緊，總比放空強。
就在馬彪安排大夥休息的當兒，貨棧的趙掌櫃找到馬彪，說有趟去迪化的鏢，看能不能接。馬彪一算時間，一個來回剛好六天，就答應了。心想：這趟鏢可真順，從蘭州到吐魯番，一槍未發。到了吐魯番，就接到了回鏢。就連歇息的空檔兒，都有活兒幹。真是財運高照啊。
當下點齊了貨物裝了車，二天清早，便朝迪化進發。同行的，還有兩個貨主。乘着太陽還沒使出勁，催着牲口趕了陣路。第二天的響午，就來到了邊陲小鎮，達坂城。
黃興，第一次喫到xin jiāng名喫“拉條子”。他們要的是“菜蓋面”，就是用純正的羊肉，和皮牙子辣椒，一同爆炒。然後，淋點高湯滾一下，直接澆蓋到大碗麪上。用筷子翻幾下，入口那才叫個爽。
真可謂，菜香面韌回味無窮。口感與西安的油潑面又有不同。黃興喜歡菜的味道，更癡迷面的徑道。
喫過飯，稍歇了一會，馬彪就嚷着趕路。他是惦記着那單回頭的鏢，怕路上有啥事給耽擱了。所以，想趕早送完貨，心裏落個踏實。
過午的太陽，像個鼓足了勁的火球，盯着人的腦袋烤。黃興雖然戴着牛皮禮帽，還是覺得，頭頂上滾燙滾燙的。
放眼望去，貧瘠的土地上，神奇地泛着幽靈般的光波。它時而分散，時而又聚在一起。形成了一幅，美麗的圖案。也許，這就是人們常說的，海市蜃樓吧。
陽偏西時，鏢隊來到了一處，叫作草湖攤的地方。說是草湖攤，其實攤上並沒有長出多少草。那是一片低窪地，高處的地段，下雨時水分夾帶着鹽鹼，漸漸地滲出蔓延到了低窪處。天長日久，便形成了一片不見水的鹽鹼灘。攤上，除白茫茫的鹽鹼外，還頑強地生長着一些，稀稀拉拉的鹼蒿子。遠遠望去，在這塊乾涸的土地上，也算是有了些溼氣，和難得的綠色。
黃興與馬彪並馬而行，眼前的景色，絲毫也提不起他兩的精神。兩人舉着略顯沉重的腦袋，微睜着睡眼，隨馬朝前移動着。