大地，還沒完全從暖秋中，涼爽過來。初來的雪花，羞怯地結成小粒，從無際的蒼穹，悠悠地跌落下。一着地，便立刻被熱情的地面，親吻成一片清涼的溼氣。
院牆邊的幾株月季花，矜持地將一團絨白的雪花，高傲地頂在頭上，不理不睬。而多情的雪花，似乎已經戀上了晚開的花朵，任憑微風搖曳。卻溫柔地纏綿在花朵上，一動也不動。別看已經見到了雪，西北人都知道，離真正冬天的來臨，還有陣子。
姚掌櫃喫過早飯，便急急地來到黃興的房間。扯了幾句閒話，姚掌櫃面帶難色，吞吞吐吐地說：“自從上次遭劫到現在，也有小半年沒去吐魯番進貨，眼看庫房都見底咧。前些日子，實在沒轍咧，就從二道橋子弄了些貨。那價格，簡直就是白乾麼，根本沒啥賺頭。嗨”姚掌櫃說着，顯出一副難悵的樣子。
黃興聽了，反倒精神一振，說：“您是想去吐魯番進貨吧”
姚掌櫃難爲情的，囁嚅道：“是那麼想哩，可我這身子骨。嗨”
黃興微微一笑，爽快地說：“您就在家吧，我去就行。”
姚掌櫃小眼兒一亮，臉上立時笑出了一堆摺子。虛套說：“咋好意思勞駕你哩”
黃興聽說，虎眼一瞪，道：“老哥你這就見外了，我在你家，白喫白喝的快半年了。你這麼說，是想趕我走麼”
姚掌櫃，趕忙滿臉堆笑地說：“不是那意思。你是我家的恩人，別說是半年，就是喫喝一輩子，也是應該的。”
黃興乾脆打斷他的話，說：“啥話也不說了，哪天動身”
姚掌櫃，像是把心放踏實了似的。朝黃興跟前湊了湊，說：“過兩天，山鷹鏢行要去吐魯番。我和齊鏢頭是老熟人咧。這回，咱們還是隨鏢。”
頓了一下，姚掌櫃又面帶神祕的樣子，說：“聽說，上次搶咱們貨的那夥土匪，被官軍給收拾咧。眼下路上，倒也太平。”
原來，上次打死馬彪的那夥人，是從關內流竄過來的一幫逃兵。在達坂城一帶，滅了一股土匪，搶佔了地盤，就當起了老大。仗着槍法好會打仗，不但不把其它綹子放在眼裏。而且，道上的貨，不論是官是民，一律通喫。竟然把盛世才的貨，也給劫了。這可是太歲頭上動了土。
盛世才，先派人化裝偵查，摸清了那夥人的底細，和huo dong規律。用一個連的精銳，扮成商隊。再派一個騎兵連，迂迴包抄，一舉全殲了那夥人。竟連一個活口都沒留。真是一報還一報，惡人自有惡果嘗。
姚掌櫃帶着黃興，去見過了齊鏢頭。並將一摞銀元交到了他手裏。
齊鏢頭，是個高條個，細眯眼。臉上刮不下二兩肉，一眼就能看出，是個陰毒的主兒。
他斜眼瞅了瞅黃興，一副蠻不在乎的樣子說：“還是老規矩，人貨隨鏢走，生死兩不欠。另外，你的馬車我要捎貨。”
姚掌櫃，忙點頭哈腰應承道：“莫麻搭，就當自家的車用。”
齊鏢頭，鐵板似的臉上，像是有了點活肉。衝姚掌櫃咧嘴說：“明天后響，讓人把車送過來。後天，日頭出來前起鏢。”姚掌櫃，諾諾連聲地離開了鏢行。
在回家的路上，黃興有些忿忿地問道：“那個齊鏢頭，是啥來頭譜擺得大的很吶。”
但那小子，心忒黑。別人隨鏢都收半價，他卻要收八成，還要白用人家的車。”
若按從前，黃興肯定要跳起來罵娘。但他現在，經歷了一些變故後，性情倒變得沉穩了許多。再說，他對這一帶的情況，並不熟悉。也只能走一步，看一步了。
鏢隊，天不亮就出了南門。一路上，雖說是小上坡。但齊鏢頭催得緊。太陽剛剛開始烤人，車馬已經進了板房溝。
一股橫貫天山山脈的河水，蜿蜒地順着山脈流下。將山谷，優美的分成了東西兩岸。而眼下的馬路，便是依着河岸修成的。
黃興上次路過這裏，正置沮喪的情緒，像秋天的蚊子般，軟軟地盤旋在頭頂，揮之不去。所以，今天在他看來，眼前的山山水水，都格外的新鮮。像是第一次見面。
鏢隊，在一處平坦的草地停了下來。齊鏢頭嚷嚷着，教大夥來快喫點東西。於是，黃興也學着其他人的樣兒，把饢掰成幾塊，在河水裏蘸一下，再放到嘴裏喫。
你還別說，原本乾硬的饢，經這一蘸，馬上變得清涼脆軟。喫起來，別有一番滋味。嚼幾塊饢，再喝兩口河水。一股清涼甘甜的感覺，滾下了肚子。不由得令人精神一振，疲乏的感覺，便悄然消失。
正當黃興沉迷在西北地區，特有的粗獷而又彪悍的景色裏。齊鏢頭又扯着嗓子，嚷嚷着趕路。說是天黑前，要出溝。
太陽，早已躲在了西邊的山後。把一片明亮，落在了東邊的山頂上。只給蜿蜒的山谷，留下了絲絲清冷的風。兩邊的山勢，明顯的平緩了下來。極目望去，隱約間，似乎露出了山那邊的景色－－要出溝了。
黃興，依然騎馬走在鏢隊的後面。馬掌擠壓着路面的碎石，發出令人心煩的聲響。突然，前面傳來兩聲“呯呯”的槍響。黃興憑經驗判斷，槍聲來自二百米開外。
聽到了槍聲，黃興渾身的細胞，瞬間興奮了起來。他催馬來到了鏢隊的前面，鏢局的人，都顫顫巍巍地躲在車後，或是石崖下不敢露頭。齊鏢頭，躲在一塊牛大的青石後面，高高舉起鏢旗，喊道：“我們是山鷹鏢局敢問來的是哪路英雄”
對方，也扯着嗓子喊道：“爺爺不管啥鳥鏢局，識相的，留貨走人。若說半個不子，一個活口不留”
齊鏢頭，又扯着嗓子，焦急地喊道：“我們是jing chá局，趙隊長的人。”
對方嚷道：“管你趙隊長馬隊長哩，見一個，殺一個。甭拿jing chá嚇唬人，我們殺的就是jing chá”
說着，便一陣亂槍過來。齊鏢頭，貓在石頭後面抖個不停。嘴裏，自言自語般地嘟囔道：“這幫孫子，不對路數啊，這可咋整哩。”
黃興拴好了馬，閃身來到齊鏢頭身邊，仔細觀察了周圍的情況，說：“土匪是想要貨，並不想傷人。”
齊鏢頭哭喪着臉，說：“沒了貨，不就要了我的命這批貨，都是從巴基斯坦過來的，老值錢咧。空手跑回去，還不逼我上吊啊。”