要說擺弄錐子剪刀之類，這些女人的活計。黃興打小就從父親那裏，得到了真傳。他動作麻利地退下鎖箍，抽出錐苗。弄了點麻皮裹在錐苗的根部，再在麻皮上沾點鹽水，將錐苗塞進椎體，砸緊了鎖箍，錐苗就算是固定好了。
黃興，得意洋洋地端詳着手裏的錐子，心裏說：這回，錐苗一輩子都不會朝裏捅。端詳了一會，他又像是突然想起什麼似的，將錐尖輕輕地插進木板一點，然後反手一壓，隨着一聲清脆的響聲，錐尖便斷在了木板中。
黃興，從桌下摸出磨刀石，沾上水便輕輕地磨了起來。不大工夫，原本圓尖的錐苗，此時變成了一種傾斜的扁尖頭。黃興用手試了試鋒刃，臉上升騰起滿意的笑容。此時，祥子正從門前走過，黃興急忙招呼說：“到你姨娘屋裏，要只沒納完的鞋底，我試試錐子。”
祥子嘴裏應着，疑惑的目光，久久地落在了黃興手中的錐子上。
桃子聽說黃興要鞋底，興奮得有些不知所措。她一邊神情有些慌亂地，在炕上的針線籃子裏亂翻着。一邊嘴裏說：“你先忙去吧我自己送過去。”
祥子愣愣地瞅了她一眼，嘴裏應了一聲，便轉身默然離去。
見祥子出門，桃子轉身竄到鏡子前，又是梳又是抹的忙活了一陣。又對着鏡子仔細審視了一番，才順手拿起籃子裏的鞋底，風擺楊柳般地朝門外走去。
黃興手裏擺弄着錐子，無聊地等着祥子。嘴裏，卻不自覺地，哼起了才學會的一段小曲兒。隨着迎門一股香氣襲來，黃興猛擡頭，見進來的是桃子。只見她抖弄着滿身的春情，笑盈盈地湊上來，說：“哎吆，黃師父還會唱小曲哩。”
黃興見說，一時窘迫得不知所措，慌亂中竟弄翻了腳邊的水杯。嘴裏，語無倫次地說：“啥會唱，瞎哼哼哩。”
桃子倒是表現的像她當年在戲臺上，扮角兒那樣揮灑自如。她動作優美地，從黃興手中抽過錐子，還有意將酥軟的手指，在黃興的大手上滑了一下。她舉起錐子瞅了瞅，面顯驚訝地嗲聲說：“哎呀，咋沒尖兒哩”
此時，黃興纔像是回過了神，顯得有些侷促地指指錐子說：“你試試看。”
於是，桃子便擰身挎坐在炕沿，將鞋底斜抵在大腿上，右手的錐子便試探地戳進鞋底。只見桃子驚喜的眉毛，歡快地跳動了一下。又迅速在鞋底上連戳了兩下，欣喜地說：“太好用咧輕輕一戳就進去咧。”
黃興略顯得意的樣子，衝她笑了笑，說：“你扯根麻繩試試。”
桃子順從地，在衲了半截的針腳處戳了一下，又從錐眼穿過紉有麻繩的針。然後，拽着麻繩用力一抽，粉桃的臉頰，頓時變成蘋果般的嫩紅。撲閃着一雙，驚奇的眼睛，失聲尖叫道：“哎呀，真好拉比從前可輕多咧。”
見黃興衝她“嘿嘿”地傻笑，便又顯出好奇的樣子，問道：“你是咋弄的太好用咧。”
黃興從她手裏取過錐子，指着錐尖說：“以前的錐尖是圓的，錐過的眼子會收縮。所以，拉麻繩就重，現在的錐尖，是偏斜的刀刃，錐子是切開鞋底進去的，錐眼不會收縮，麻繩拉起來就輕鬆。”
黃興，有些不自然地撓了撓頭，聲音軟軟地說：“小時候，見俺爹給俺娘就這麼磨錐子。”
桃子“噗嗤”一聲，笑彎了腰。酥軟的身子，涼粉坨子般的顫抖了一陣。然後直起腰，目光辣辣地瞅着黃興，輕聲說：“謝謝你給我磨錐子。”
黃興的心，被桃子火辣的目光，給燙了一下。一陣莫名的不安，迅速地蔓延了他的身心。他努力做出一副，若無其事的樣子，轉身打算離開屋子。可就在這時，桃子一隻溫滑酥軟的手，已經軟軟地扣住了他的手腕。黃興的心，像是被柔軟的羽毛輕撫了一下，強壯的身子隨之微微顫抖。有些僵硬的脖子，舉着一臉茫然，目光散亂地瞅着桃子。
桃子乘勢拽着黃興的腕子，站起身，一雙帶水的眼睛，乞求般地盯着黃興，囁嚅道：“山西巷的事......”
望着桃子那副，可憐而又可人的樣子。黃興的心 被軟化了。他輕輕抽開桃子的手，聲音低沉，而又懇切地說：“放心吧，我不會對人說的，你往後也得收殮些。畢竟，姚掌櫃也是街上有名有姓的人，得給人家留點顏面。”
頓了一下，黃興接着說：“我看姓許的，也不是個啥好鳥，不要被他給害了。”
桃子感激而又委屈地，衝黃興淡然一笑，嗲聲說：“要是你能多看人家幾眼，我才懶得搭理他哩。”
黃興深深地吸了口清涼的空氣，整個身心，像是回覆到了正常的體溫。他將身子朝門口挪了兩步，目光平和地瞅着桃子，話語柔中帶鋼地說：“做人不能壞了良心，姚掌櫃與我親如兄弟，我咋能做那種不仁不義的事情呢”
桃子臉上，滑過一絲羞愧的影子。隨即一股委屈和不滿的力量，又讓她頑強地擡起了頭。她目光飄忽地瞅着黃興，略顯不屑的樣子說：“要是嫁個好人，誰還願意做那種，偷雞摸狗的事情哩。”
黃興聽說，一股莫名的怒火，頓時升騰了起來。他面帶慍色地，努力壓低着聲音，但仍顯得很有力地說：“嫁給姚掌櫃，是你自己的選擇。人家那麼疼你，人是要講良心廉恥的。”
聽了黃興的話，桃子頓時臊紅了臉。她動作侷促地抓起炕上的鞋底，羞怯而又委屈地瞅了黃興一眼，懨懨地出了屋門。
喫過響午飯，黃興眯了一會就翻身下炕。頂着滿腦子的事，在院子裏瞎轉悠。他是想找機會，給姚掌櫃說說要走的事。他一邊漫無目的的轉着，一邊把自己這些年經歷的事情，像數豆子似的過了一遍。當然，數的最細的，要數和英子的那段，令他前半夜在夢裏笑醒。後半夜，又從夢裏哭醒的日子。
正當他想到近日來，在與桃子之間發生的一些，令自己也產生了莫名其妙的變化和感覺時。“吱呀”一聲門響，姚掌櫃晃着乾瘦的身子，從屋裏出來。黃興緊趕幾步，向姚掌櫃問了安，說了幾句閒話。正要開口說正事，卻見姚掌櫃有點急匆匆的樣子，說：“看我這身子骨，躺咧幾天沒出門，鋪子也不知亂成個啥樣哩，我得去看看。”說着，便心急火燎地出了大門。
黃興，望着姚掌櫃漸漸遠去的身影，心裏無聊地嘀咕道：這個守財奴，對誰都不放心。