他沒心思去鋪子，就像喫飽的狗似的，在院子裏瞎轉悠。
溜達到馬棚，見到隨彩禮帶來的兩匹伊犁馬，心裏又像被狗舔似的難受。
自己才用順手，就眼看着又要退還給人家。
姚掌櫃，無奈地搖了搖頭，長嘆一口悶氣。便鬼使神差地渡進了祥子屋。
屋內少了人住，就顯得格外冷清。
姚掌櫃斜跨在炕沿上，與祥子關聯的影子，便一幕幕地顯現在了眼前。
從一個叫花子般的孩子，一直長成，家裏主要勞力的大小夥子。
祥子在姚掌櫃腦海裏的影子，總是那麼溫順聽話，任勞任怨，從不計較個人得失。
交代的事情，總是打理得井井有條，讓人說不出話來。
而這麼多年了，自己也就是在年關，給他些零花錢。也從沒像其他夥計那樣，把一年的工錢，都一分一釐的算清楚。
而讓他最溫心的是，祥子從來沒爲此，說出個隻言片語的，好像就該那樣似的。
姚掌櫃直到此時，才依稀的明白。祥子之所以這麼做，不單是感恩當年，自己收留了他。而是祥子，從來就當這裏是他自己的家。
多好的娃呀，要是自己，早把他招了女婿，哪有今天的橫禍啊。
姚掌櫃一時，被深深的悔恨，淹沒得有些喘不過氣來。竟趴伏在凌亂的炕上，“嗚嗚”地哭了起來。
姚掌櫃，估摸着許桃二人，已經歇馬掛犁了。便晃悠着瘦弱的身子，努力咳嗽着朝自己屋子走去。
許營長，已經坐在了客屋。桃子殷勤地沏茶倒水，頭髮亂得像個坐窩的母雞似的，也沒來得及拾掇。
愉悅的潮紅，依然不知羞恥的掛在臉上。
見姚掌櫃進了屋，忙把沏好的茶端過來，嗲聲嗲氣地說：“吆，今兒咋沒去鋪子哩”
姚掌櫃鼻子裏，有氣無力地哼了一聲。悽慘的笑臉，衝許營長乞求般地說：“你看祥子的事”
許營長，沒等姚掌櫃把話說完。便衝他擺擺手，說：“不用說了，都是自家的事。不過，這通匪的事，上面盯得緊。一旦沾上，就挺麻煩的。”
姚掌櫃忙起身，親自爲許營長添了茶水。
顯得有些卑躬屈膝的樣子，說：“要說祥子通匪，那一定是弄錯咧。這娃娃，自打十三歲就在我家，是我看着長大的。
平日裏，從沒和不三不四的人有過來往，是個本分老實人。”
許營長，不緊不慢地抿了口茶。不以爲然地說：“不好說啊，山鷹鏢行，被土匪滅了，可聽說”
姚掌櫃楞了一下，忙說：“聽說咧，聽說咧。”
許營長，目光詭異地瞅了瞅姚掌櫃。
聲音低沉邪氣地說：“平時，是祥子隨鏢去吐魯番進貨的吧”
姚掌櫃，狐疑地衝他點了點頭。
許營長，突然聲音一冷，說：“爲啥偏偏鏢行出事的這次，祥子沒去呢
鏢局的人死了五六個，趙鏢頭也中槍成個廢人。這事，你能說得清楚嗎”
姚掌櫃，被這話着實噎了一下。但腦子即刻就轉過了彎。
面帶焦急地辯解道：“那天，他正趕上鬧肚子。再說哩，貨也不缺啥就沒去，誰知鏢行就出事咧。”
正當姚掌櫃，焦急而又委屈的不知所措時，娟子推門走了進來。
她徑直來到許營長面前，衝他深深地鞠了一躬。
滿臉笑盈盈地說：“小女子不懂事，若有得罪許營長的地方，還請您多多原諒。”
許營長，故作詫異地瞅了瞅娟子，又瞅了瞅姚掌櫃。
戲虐道：“哎呀，今兒太陽，是打哪兒出來的。讓許謀能見到姚大xiǎo jiě的笑臉，真是三生有幸啊。”
娟子，沒馬上接他的話茬，溫和的笑容，始終沾在白嫩的臉上。
她不慌不忙地，給許營長添滿了茶水。伸手從腰間取下一個繡花荷包，放到桌上。
掀底一抖，“嘩啦”一陣響，從裏面，歡快地滾出一堆大洋來。
娟子，衝許營長羞澀地一笑，說：“這是我的私房，許營長權作一點茶酒錢。
只要您能放回祥子，錢儘管朝我爹要。”
姚掌櫃聽了這話，着急地身子往起竄了竄。尷尬地瞅了瞅許營長，又將責怪慍怒的目光，落在了娟子臉上。
許營長，信手抓起幾塊大洋把玩着，臉上掛着詭異的笑容，戲虐道：“聽姚xiǎo jiě的意思，好像人是我抓的呀”
娟子忙衝他諂媚一笑，說：“不管是誰抓的，放人還不是您一句話。”
許營長，面顯得意的樣子。哈哈一笑，說：“看在姚xiǎo jiě，對祥子的這份情義，和這麼會說話的份上。看來，這個忙我是非幫不可了。”
娟子滿臉欣喜地說：“那就有勞許營長咧。”
許營長，一邊抓起大洋往衣兜裏塞，一邊滿臉無奈的樣子，嘟囔道：“如今這世道呀，求人說句話都得請人家喫飯喝茶，真是人情淡薄啊。”
娟子忙朝父親使個眼色，姚掌櫃會意地起身，從櫃裏艱難地取出五十塊大洋。割肉似地，塞到了許營長手裏。
一種痛苦和哀求的光波，滑過了他的眼睛。
許營長，故作難爲情地說：“你看，又讓姚掌櫃破費了。”
姚掌櫃，臉上掛滿了悽慘的笑容。嘴裏，哭一般地連聲說：“應該的，應該的。”
許營長站起身，正色道：“在家等信吧。”
父女二人，千恩萬謝地送走了許營長。
姚掌櫃，回身就瞪着眼睛，衝桃子嚷道：“你個賠錢的貨八字還沒一撇哩，就搭進一百多塊。”
娟子衝他撇了撇嘴，一聲不吭地回了屋。
兩天後的下午。許營長，顯得有些沒精打采的進了院。
姚家父女，像迎財神般的將他讓進了屋。
許營長，見父女兩雙期盼的目光，像是貓盯着魚似的，瞅着自己。
便故弄玄虛地說：“這人啊，差一點就沒轍了。”
聽了這話，父女倆的眼中，立刻射出了欣喜的光芒。
頓了一下，許營長接着說：“幸虧，人落在了王連長的手裏。
他念及和姚xiǎo jiě這層關係，就把人暫時扣在了軍營，沒往警局交。要是交上去了，再往回要，幾乎是不可能的。