你按照事先的約定，給招募的人員一一發餉打發回家外，又給淑珍大個子和小古城，各發了一份特赦文書和安置費。
從此，三人便成洗清馬匪罪名的良民，他們終於可以和正常人一樣生活了。
至於趙嘯天的人，祥子另有想法。
見其他人都陸續打發走了，祥子湊過來，衝劉縣長說：“趙嘯天那幫人的餉錢就免咧吧，縣裏的錢也不寬裕。我想讓他們，依然以保安團三支隊的名義，負責三臺以東，柳樹河子以西的保安。縣裏若有啥事，也可以隨時拉過來用。他們現在是集體營運，按勞按戶分配，村裏有錢。所以，糧餉也不用縣裏操心。”
劉縣長聽了，略微沉思片刻。點頭讚許說：“這事我看行就照你說的辦。”
頓了一下，又若有所思地說：“這事也就是你的提議，我信得過。若換旁人，我可不敢把一夥從良的土匪，再給武裝起來。”
祥子衝他淡然一笑，說：“安全方面，您儘管放心。如今，他們都是拖家帶口的人哩，日子過得滋潤，不會再有二心的。”
劉縣長欣慰的笑了笑，說：“那這事就交給你辦吧。”
如此一來，趙嘯天，就順理成章的得到了五杆莫辛納甘762，五杆79式步槍，和一批子彈。並且，分文未掏。
喫過晚飯，淑珍正收拾碗筷。只見大個子和小古城，在門口探頭探腦的，說找淑珍有事。
包素珍邊催着淑珍去，邊接過了她手裏的活。
來到淑珍屋，見二人推推搡搡，扭捏的樣子。淑珍“噗嗤”笑着說：“啥事說麼看把你們難悵的。”
大個子，面顯急躁的衝小古城一擺手，說：“還是你自個說吧”
於是，小古城鼓了鼓嘴，有些難爲情的囁嚅道：“我跟尕司令的事情，您也知道。當時，尕司令攻破古城子，要槍斃十幾個幫助守城的老毛子，看熱鬧的人可多咧。當時，管刑場的一個營長說，誰能一槍，打掉老毛子頭上的洋芋蛋，就給他十塊錢。
我見才十步遠，這錢也太好掙咧。就擠出人羣，第一個拿起槍，一連五槍，打飛咧五個洋芋。那營長很高興，登記咧我的名字住處，就當場給我五十塊錢。我拿着錢歡天喜地的給我阿大學說哩，卻挨阿大一巴掌。
阿大非常生氣，罵道：就你逞能人家是騙你露身手哩，你還當是天上掉元寶哩。來快拾掇東西，出門躲躲。
我一聽，就慌咧神，才鑽進屋裏翻出幾件衣裳，就聽院裏吵吵嚷嚷的鬧起來。我貼着門縫一聽，來人說要是不交出我，就要帶阿大到軍營餵馬。我心裏一急，就推門走咧出來，阿大急得直跺腳。
我被帶到隊伍裏，就強迫當咧兵。臨離開古城子那天，我回家看咧一趟，阿大就留下一句話：活着，就別回來嫌羞先人哩。”
說到這裏，小古城心裏難受的哽咽了起來。
大個子不耐煩的推了他一把，說：“行咧，行咧。撿稠的說，別婆婆媽媽，像個婆姨似的。”
見淑珍，一直微笑着瞅着自己，小古城胡亂抹了把眼睛，接着說：“如今，我也成順民咧，想回趟家，又怕阿大不認。
琢磨再三，想請您給團長說說，一起到我家給說和說和。”
淑珍衝他輕鬆的笑了笑，說：“繞這大個圈子，就爲這事呀你咋自個不去說哩”
淑珍故意拖着長腔說：“我就能請得動麼”
大個子忙訕笑着說：“誰不知道，您在團長跟前面子大得很，只要您張口，這事準莫麻搭。”
淑珍，故作不悅的白了他一眼。嘴裏嘟囔着：“我有啥面子哩。”
嘴裏說着，心裏卻莫名的掠過一絲，甜潤舒服的感覺。
短暫的靜默後，大個子像是突然想起什麼似的，憋紅着臉，衝淑珍說：“有件事情，一直憋在我心裏，沒敢和您說。您聽咧，心裏可別難受。”
淑珍機警的瞅了他一眼，說：“你說吧，啥事麼。”
大個子，像是滿腹惆悵的長嘆了一口氣，說：“當年，您父母的事，都說是馬步芳的人乾的。其實，就是尕司令的人乾的，當時我就在場。”
淑珍的腦子裏，猛然“轟”的響了一聲。喫驚而又急切的問道：“到底是咋回事”
大個子，神情悲怯的搖了搖頭，接着說：“當時，大刀隊的包隊長，正帶人到東大街徵稅，開頭就遇着咧你家。您大性子剛烈，三言兩語不和，就和包隊長動起手。包隊長哪是您大的對手，幾個來回，就顯出敗相。
包隊長手下怕隊長喫虧，就開咧搶。您大才倒，您娘就掄着大刀攆過來。包隊長根本招架不住，眼見要被您娘抹咧脖子，搶又響咧。您娘連哼都沒哼一聲，就咽咧氣。
這事傳到尕司令的耳朵裏，把包隊長叫去美美臭罵一頓，打聽着您在縣城裏學，尕司令就派人把您接到咧軍營。對外就說是馬步芳乾的，要是誰說漏嘴，就割誰的舌頭。所以，這件事情，就一直瞞到今天”
淑珍強忍着悲憤，長長嘆了口氣說：“謝謝你說出咧真相，在滋泥泉子的那一晚，我們都以爲活不成咧，大姐也給我透露咧一點。
都是過去的事情咧，走的人已經走咧，一切都是主的安排。要緊的是，我們活着的人，要過好自己的日子。”
出北門朝東，穿過韭菜園子，有條小路直通奇臺縣的東門。
大個子和小古城，談笑風生的走在前面，故意把形影不離的祥子和淑珍，遠遠地落在後面。
在祥子的建議下，淑珍新作了身時尚的便裝。
白色改型燈籠褲，白色正襟盤扣真絲立領衫，外套一件紫紅色的金邊繡花馬夾，腳穿橘皮光面牛皮短腰靴。
黑亮的頭髮，梳成一條獨辮，優雅的盤繞在頭頂。姣美的臉上，一對精緻的銀耳環，顯得格外招眼。祥子也讓淑珍軟磨硬拽的，換上一身，時下公職人員愛穿的“中山裝”。
兩人海闊天空的說着話，邊信馬由繮的走着。
不知不覺，到了一塊瓜地。見大個子和小古城，正滿臉瓜水笑着招手。
大個子將兩塊切好的西瓜，遞了過來，祥子笑着說：“一看你就是個外行，你這瓜牙，還不把臉也給洗咧”
說着，把手裏的瓜牙切成小塊，撿瓤厚籽少的一塊，遞給了淑珍。
喫完瓜走不多久，遠遠瞅見一片茂密的楊樹林。
小古城，神情有些激動地指着樹林說：“過那片林子，就能看見城門咧。”
在他的感染下，大夥好像都來了一股精神。淑珍帶頭縱馬奔馳起來。
當幾人在樹林中收馬說笑時，前方不遠處，卻突然傳來一聲清脆的槍響。