少了大個子，小古城家裏的笑聲，也顯得稀落了許多。尤其是張宏捷，幾天不見，人都顯得老相了。
寒暄了幾句，祥子便和淑珍小古城，來到縣衙述職。
張縣長對這次剿匪結果十分滿意，特意安排了清真宴席招待他們。陪坐的除王祕書張隊長外，還有駐軍許團長。
祥子和淑珍不喝酒，席間便少了不少熱鬧。
兩杯酒下肚，張縣長頗有感慨地說：“哎呀，雖說孚遠縣城小，卻有不少人才哩。這次剿匪，郭團長指揮調度有方，戰果輝煌。大大提高咧政府，在羣衆中的威望。虛套話，我就不多扯咧。郭團長有啥要求儘管提，只要不出格，我都應你。”
祥子憨笑了一下，遲疑地說：“我是劉縣長派來協助剿匪的，當時雙方商定的事項，應該都能兌現吧”
張縣長聽了，爽快地笑着說：“這都不算事，餉錢我昨日就匯出去咧。大個子的撫卹金，打算交給小古城全權代辦。免稅的文書，早辦齊活咧，就等你帶回去哩。”
說着，王祕書從皮包裏取出交給了祥子。
祥子面顯欣慰的笑了笑，囁嚅道：“再就是小古城的事，他父母歲數大咧，身體也不太好。看張縣長，能不能給他在縣裏物色個差使，早晚也能照看父母，省得跟我東奔西顛的。”
張縣長聽了，“哈哈”一笑，說：“我早就有意思把他安頓在警局裏，還擔心你不肯放人哩。這回好咧，咋兩個可算想到一搭哩咧。”
一直悶頭喝酒的許團長，見此時有了插話的機會。
便舉起酒杯，衝祥子滿臉堆笑地說：“聽說，郭團長身手槍法才智，都是一流的，許謀打心眼裏佩服。借花獻佛，敬郭團長一杯，我先乾爲敬，你隨意。”
說着，仰頭喝乾了杯中酒。
祥子也端起茶杯抿了一口。許團長手裏夾着菜，一雙眼睛卻滴溜溜的在祥子身上打轉。
躊躇一陣，試探的衝祥子說：“郭團長有沒有興趣，在部隊發展發展”
未等祥子開口，張縣長一副不屑的樣子，笑着說：“行咧吧你站到馬背上，也不過是個團長麼，人家也是個團長哩，到你那搭還有啥發展哩。”
許團長見祥子微笑不語，便煞有介事地說：“你若願意過來，我把全團最精幹的特務營交給你。”
祥子衝他歉意的笑了笑，說：“我對當兵打仗不感興趣，帶民團剿匪，也是不得已的事情，承蒙許團長擡愛。”
張縣長，嘲笑般的瞅了許團長一眼，嘟囔道：“人家不光是團長，還是縣長助理哩，也是一人之下，幾萬人之上的主。就你那人馬編制都不齊整的團，咋供人家嘛。”
說着，輕嘆一聲接着道：“哎呀，劉縣長也不知是哪輩子燒高香咧，遇到你這麼能幹的助手，真是羨慕死人哩。”
張縣長和許團長，就這麼一來二去的相互掐着，卻都是話裏話外的顯露着，對祥子的愛慕之情。
祥子只是，邊給淑珍夾着她愛喫的菜，邊抿嘴笑着敷衍。
散了應酬，小古城帶着祥子淑珍，去墳地看了大個子。
於是，淑珍便神情肅穆的唸了起來。
小古城也不由得跟着念道：“墓穴裏的信士和們啊祝你們平安。若真主願意，我們將步你們的後塵。你們是先行者，我們是後繼者，我們懇求真主，給你們和我們賜予安康。”
回到家裏，祥子顯得心事重重的問小古城道：“大個子身後的事，你打算咋辦哩”
小古城顯得有些心思沉重地說：“大個子救過我的命，就像我的親哥。他家裏只剩老母親和一個妹子。我想親自去趟河州，如果娘兩個光景不好，就打算接過來和我一起過活。”
祥子欣慰的長吁一口氣，輕輕拍了拍小古城的肩膀，說：“聽說，道上不大太平，隨個商隊走。”
說着，把剛剛張縣長給他的一包獎金，遞到小古城手裏。
小古城忙推辭說：“這就不用咧，我家雖算不上大戶人家，鄉下也有幾十畝地，養活一家老小，莫麻搭。”
祥子硬要堅持，小古城沒辦法，只好從中抽出一疊，說：“這些，算是你的意思哩，我就替大個子收下咧。”
祥子默然的瞅了他一眼，沒再說啥。
祥子親自陪小古城，到幾家駱駝店轉了轉。正好，有家到張掖的商隊，明早走。
找到管事的，祥子擺明了身份。對方見是衙門公幹的，也就爽快的答應隨行。
鏢行有規矩，一般不許生人跟着鏢隊走，怕是奪鏢的臥底。而西北一線匪徒猖獗，你要是個行乞的路人倒還沒人搭理，要是見到騎馬有行李的，必來打劫。單槍匹馬難以抵擋，所以，一般都是隨着鏢隊走。
小古城抱着要將河洲的母女接回新疆供養的決心，所以，不但帶着大個子的撫卹金，自己還帶了不少盤纏。小古城每每想起在滋泥泉子的那個噩夢般的夜晚，要不是大個子用寬大的身子擁着他，恐怕自己早就被凍死了。就憑這份恩情，小古城爲娘兩做啥也是應該的。
小古城所以感恩大個子，還有一個重要的原因。那是馬仲英攻打迪化，在滋泥泉子受阻。騎兵步槍面對盛世才的戰車大炮，隊伍根本無法向前推進。多次衝鋒都被強烈的火力給壓了回來。
馬仲英見狀，心急如焚。他與南路的和加尼牙孜約好的攻城日期眼看臨近，他必須儘快設法撕開口子，衝出省軍的包圍，及時趕到迪化城下。於是，命令各連隊抽調神槍手組成敢死隊，打算殊死一搏。
大個子接到命令，猶豫再三，睨眼瞅着小古城良久。突然拽起古城來到一簇芨芨草背後。二話不說，將古城的右手摁在地上，抓起一塊碗大的石頭就照着手重重的砸下。一陣鑽心的疼痛，讓小古城差點背過氣去。
稍稍緩過氣來，小古城生氣的一把推開大個子，拉着哭腔嚷道：“你這是幹啥哩”
大個子鐵青着臉說：“上面要抽神槍手成立敢死隊，我不想讓你白白送死。”
望着漸漸紅腫的手，小古城情不自禁的流下了清涼的淚水。是疼痛是感激或者二者都有。