先生也開始喜歡這個孩子，不僅因爲他是小皇子。更因爲他的勤奮努力、聰穎好學，教起他來也是知無不言、言無不盡。
就這樣又過了七八天，眼看着再過三天就是知識競賽的正日子了，先生對小皇子的督促更嚴格了，有時甚至要留他到很晚，才肯把他送回來。而奶媽知道是先生留堂也並不如何擔心，總是給小皇子留好飯菜，等着他回來喫。
這一天先生把小皇子留得更晚，戌時快盡的時候才把小皇子送回來。小皇子住在奶媽這裏，先生出入並不是很方便，他每次都是把小皇子送到門口即止，任由小皇子自行進屋。
今日也不例外，先生把小皇子送到門口，又囑咐兩句，便自行離去。小皇子極有禮貌，並沒有因爲自己身份尊貴而目無長輩，他站在門前，望着先生遠去的背影，直目送出好遠，才推門進屋。
進屋後小皇子只覺得屋中冷清清的，奶媽並沒有像往日那般對見他回來，便迎上來噓寒問暖的，他站在待客廳中甚至連奶媽的影子都沒有瞧見。“奶孃，奶孃。”小皇子輕聲叫道。沒有人迴應，奶媽好像並沒有在屋中。
“奶孃，奶孃”小皇子邊喊邊往內室走。剛走進內室中，小皇子就看見奶媽平平地躺在地上，一動不動得猶如死了一般。這可急壞了小皇子，他趕緊跑到奶媽的身邊，跪下來，伸雙手搖晃着面前的奶媽。搖晃了好幾下，奶媽沒有一點要醒轉的跡象，小皇子不知奶媽是死了還是怎的，忍不住便要放聲哭出來。
可就在他要哭還沒哭出來的時候，他突然想到之前看過別的小朋友在玩鬧的時候，曾將手指放到對方的鼻孔下，以試探對方有沒有呼吸。他也學着將手指放到了奶媽的鼻孔下還有呼吸。有呼吸就證明沒有死，小皇子不禁放下了心。
他坐下來又不住地推着奶媽的肩膀輕輕地道：“奶孃，奶孃”
又過了一刻鐘，奶媽這才悠悠醒轉，她見到小皇子滿臉的焦急，低聲說道：“餓了吧奶孃這就給你弄喫的去。”她說着就要站起來。可是她這些日子實在是太累了，積勞成疾，今天活幹到一半竟然暈死過去，一暈便是好幾個時辰，直到此時小皇子回來才醒轉。
她想站起來，可是渾身一點力氣也沒有，掙扎了好半天也沒有站起來。她只覺得渾身發冷，肌肉痠軟無力，原來竟是發燒了。
“我不餓，奶孃我先扶你到牀上歇息吧”
小皇子說着就要拉奶媽起來，可他人小力氣也小，哪能拉得動最後還是奶媽稍緩些力氣，自己站了起來。
照奶媽的意思是要出去給小皇子弄點東西喫，可他連站起來都費勁，更別說去御廚中給小皇子弄喫的了。她試着走了兩步，可實在提不起力氣，只得在小皇子的不住勸說下，躺回牀上。
“先生留你到這麼晚有沒有給你弄點東西喫啊”奶媽問小皇子道。其實她不問也知道小皇子的晚飯一直都是由她單獨到御廚中去領，她既不讓小皇子喫別人的東西，別人也不會主動給他東西喫。如果小皇子因爲喫東西而引起身體上的不適，這責任誰都擔不了。
小皇子遙遙頭道：“沒有。不過，我不餓。奶孃，你好好躺着吧。”他說不餓，肚子卻早就“咕咕”地叫個不停了。
“這麼晚了，雖說喫多東西不易消化，但你正是長身體的時候，也不能不喫飯啊。不行，我還得往御廚那兒去一趟。”奶媽說着又要下牀。
小皇子懂事得很，見奶媽身體狀況這麼差，哪還會再讓他奔波，頻頻不依道：“奶孃，我真的不餓，你別去了。”
小皇子是奶媽一手帶大，見他這麼懂事，也很欣慰。但小皇子正是長身體的時候，這段時間爲了參加那個知識競賽又極是費腦，不補充營養怎麼成再說要是真給小皇子餓壞了，這結果她也承擔不起。所以她騙小皇子道：“你不餓，奶孃也餓了，奶孃也要喫東西啊。”
“那我去給奶孃拿。”小皇子自告奮勇道。
“不成，你沒去過御廚，根本找不到在哪兒。”奶媽肯定不會同意小皇子代她去做這件事。
“我能找到。”小皇子很肯定地道。他之前經過一次御廚，應該能找到它的所在。
“奶孃，你放心好了，我一會兒就回來。”小皇子說完，根本不待奶媽反應過來，便跑了出去。
“唉，你快回來”奶媽再要叫小皇子卻哪裏叫得住小皇子早跑遠了。奶媽開始還頗爲擔心，但轉念一想又放下了心。小傢伙年歲雖小，又不太懂事，但他畢竟是子金國的小皇子，誰敢拿他怎樣
人可能並不會拿小皇子怎樣，但黑夜實在將小皇子嚇得夠嗆。小皇子剛從屋中出來，心裏便打起了退堂鼓，外面實在是太黑了，黑到伸手不見五指。而且現在也實在太晚了，晚到路上連一個
人都沒有。那些輪值的侍衛也不知跑哪兒去了，在左近竟然連一個都沒有瞧見。若是能瞧見一個半個，小皇子有了依靠也不至於這麼害怕。
現在能依靠的只有他自己了，他只有壯着膽子慢慢前行。好在皇宮裏的大部分地方都是光禿禿的，連顆樹都沒有，但亭子的圍杆下、迴廊的拐角處又有沒有什麼鬼怪在等着他呢他不敢細想，但又忍不住不想，就這樣，他滿懷恐懼地走向了御廚房。
這段路不算近，也不算遠，小皇子只走過一次。他邊摸索邊行，終於在行了約有一刻鐘的路程後來到了御廚房。
此時晚飯已罷，御廚房中用不了那麼多人幹活，也冷清了很多，只有幾個當值的雜役還在收拾晚餐留下來的殘羹冷炙；幾位御廚忙裏忙外，準備着明日早餐的食材。
小皇子站在御廚房的門口，向內張望，見裏面大家各忙各事，也不好意思打擾，也不好意思向衆人要晚餐。
他個頭實在太矮了，在門口站了好半天，纔有一個雜役看到了他。那雜役捧着一鍋水，出來要將鍋中的水潑到御廚房前面的沙土地上，黑燈瞎火的，他迷迷糊糊地也沒細看，這一鍋水差一點潑到小皇子身上。
好在小皇子年歲小，腿腳靈敏，在那鍋水還沒潑到他身上之前便躲開了。
那雜役突然見到外人，也嚇了一跳,剛想說兩句難聽的話,見是小皇子,忙跪下道:“小的有眼無珠，不知是皇子殿下，還請殿下饒命。”
小皇子並沒有覺得這人的舉措有什麼該死之處，他有些不知所措地點點頭，有伸頭向裏面瞧。他見衆人將御廚房收拾得這麼幹淨，也不知還有沒有飯菜可以讓他帶回去。
那雜役自知衝撞了小皇子，嚇得不敢擡頭，更不敢動彈，旁邊走過來一個高高胖胖的御廚問小皇子道：“皇子殿下，您來我們與廚房所爲何事啊”
“我我想要點飯喫。”小皇子低聲說道。
那御廚一聽便樂了，小皇子倘若要別的，他們可能還無處去弄，想喫飯、想喫東西，那還不是伸手就來。他見小皇子乖巧可愛，逗他道：“殿下，想喫飯沒關係，但千萬不能說要飯喫。那些要飯喫的豈不成乞丐了嗎”御廚雖然只是一句玩笑，但他並不知道，這位小皇子在長大後流浪異鄉，與要飯的乞丐也沒多大差別。
“那我想喫點東西，也想給奶孃拿點東西回去喫。”小皇子馬上改口道。
“好，殿下您稍等，小的這就給您弄去。”那御廚說着轉身回去，他這纔想起來，今天奶媽並沒有來拿小皇子的晚餐，但這種事也不算什麼稀奇，像他們這種身份的人隨時都可能被宴請，拿御廚也沒特別留意。
小皇子聽御廚說給他們弄喫
的，心情好了很多，他頭一次近距離接觸御廚房，只覺得每一處都透着新鮮。他左瞧瞧、右看看，不一會兒，一連串的斧劈柴火的聲音從牆角處傳來，他好奇之下上前去看，只見一個還不到三尺的小孩揮着一把與他幾乎一樣高矮的長把斧頭在劈柴。
小皇子見他一斧頭下去就將一段柴劈成兩半，手法異常嫺熟，忍不住在後面看了半天。那小孩兒正劈着柴，隱隱約約也覺得背後有人，他忍不住回過頭來看。
這一看不要緊，只嚇得小皇子高聲大叫，那小孩兒聽見小皇子的叫聲，也大聲吼叫起來。
本章完