至此候選人確定，真如勝出。兩人的第一輪得票各佔五成，進一步計算總票數，法玄十票，真如十三票。
法玄簡直不敢相信眼前所發生的一切，掌教爲什麼會支持真如在決定退位前，慧海找法玄溝通過，暗示其出面競選掌教。隨後法玄試探另幾位壇主的意si，bao括洞玄在nei，皆表示無意於掌教之位。法玄信心十足，以爲穩操勝券，可百分百全票贏得chu選。
現在形勢陡然生變，一個可怕的想法從法玄的意識冒出來他被耍弄了，慧海的真正意圖是扶持真如上位，奪棒喝壇的權。事後再回過頭看慧海的各項安排，堪稱深謀遠慮。
固然門派nei存在着頓悟和漸修之分，但總體上氛圍寬和，勉強算君子之爭。上層人物多少有一些以此劃分派系，謀取利益；對普通弟子來說，則不怎麼在意。在選掌教的時候，道法高超者必然得到大多數人的擁護。從投票結果可猜測，支持真如的九張選票中，除去無量壇主洞玄外，剩下的應爲普通弟子，而他們平素裏信奉頓悟。等真如當上掌教後，大力展示道法的神通，再輔以手段，很多頓悟派弟子將改信漸修，這在心禪宗的歷史中屢次發生過。
至於外邀的賓ke，更忽視頓悟和漸修的區別，肯定是誰厲害選誰。法玄估計，唯一支持自己的人是安棟左，因主持棒喝壇在晉陽guo大加擴展，他同安棟左打造了liang好的交qing。本來賓ke有五人足矣，慧海派他的親信圓中和蘇粵出馬，多拉回來兩人，系早預料到平局的出現，要由總票數定勝負。
取得候選人資格，便等於是在全體大會上通過了。到時候真如一展絕妙的身手，弟子們豈不五體投地。況且，掌教慧海的威信極高，能影響衆多弟子的選擇。按照慣例，失敗的競選者將辭去現有的職務，以免給新掌教造成阻力，慧海兵不血刃把法玄從棒喝壇驅離。
慧海的算計當真絲絲入扣，只是不明白，爲什麼陷害法玄，甚至不惜自己退位。法玄自問沒得罪過人，雖然棒喝壇的勢力日益擴張一家du大，他對慧海始終恭謹，絕無二話。
“哈哈哈，恭喜真如師兄成爲掌教候選人，恭喜慧海師兄找到心儀的後繼者。”事到如今，法玄只能故作大度地接受失敗，但還是忍不住諷刺了慧海一句。
慧海不動聲se，問道：“真如師弟，你可有話要講”
“感謝各位的支持和厚愛，若有幸得到全體弟子的認可，我當力爭發揚心禪宗理念，濟世助人。”
真如從容回答。他的風格與法玄之liu相反，平實質樸，禮貌周到。
慧海宣佈推舉會結束：“時至深ye，候選人既已確立，便到此吧。明日下午舉行全體大會，選立新掌教。”
以往推舉出候選人後，要過三五日不等才召開全體大會，慧海匆匆忙忙，是不給法玄等人搗亂的機會。
諸人無話，分別散去，圓中帶ke人往就近的房舍歇息。快到目的地時，空中傳來真如的聲音：“何小道友，可有閒暇來碧井谷一敘”
當歸對這位真如大師亦感好奇，亟yu見識領略，忙應道：“願聆面誨。”
圓中說道：“ye間有弟子守衛，通行不便，等會兒我帶你過去。”
他將其餘ke人交待給管理房舍的雜役，然後領當歸飛至碧井谷。
月se灑在山谷nei，草木影影綽綽，碩大的樹冠像一個幽深黑洞。一個人站在大樹最邊緣的一根枝子上，仰面眺望北方的月亮，垂手而立。樹枝輕微浮沉，那人的身子也隨之晃動，彷彿與ye空融爲一體。
那人轉過身，微笑回禮：“何小兄弟，數日不見，你的道法令我大開眼界。”
當歸大喫一驚，脫口叫喊：“你你是胡不道”
這位即將上任的心禪宗掌教真如大師，便是冒充水雲門弟子，在賀蘭峯抓走楚楚和苗烏的“胡不道”。
“之前發生的事甚爲抱歉，因楚姑娘是萬法宗弟子，那隻怪貓是魔偶，我纔出手抓走，yu探查詳qing。”
真如坦承自己的所爲，倒令當歸難以指責。身爲三大教弟子，找萬法宗的麻煩名正言順，何況苗烏是一隻魔偶，人人得而誅之。
“他們現在何chu”當歸問。
“已經逃走了。”
“逃走”
“是的，千真萬確，”真如苦笑着搖了搖頭，“捉到楚姑娘和魔偶怪貓後，我們立刻返回九華山。因怕你追上來，連飛了一天一ye，纔在壽雲山停下休息。一行共三人，蘇茗是我的徒弟你見過，另有一名弟子松寒，受傷剛痊癒。我與蘇茗去尋找清水，讓松寒看守楚姑娘，以及生死不明的魔偶貓。飛行途中，魔偶貓突然僵直，身體冰涼，我們搞不懂是怎麼一回事，問楚姑娘，她不肯說。何道友，你知道原因麼”
當歸心想，多半是苗烏的能源耗盡了。“我也不瞭解，那隻貓我剛抓到幾天。後來呢，發生了什麼”
“我和蘇茗在山陰chu找到一口泉，灌滿水囊後返回，發現松寒死了。他的模樣極其駭人，皮枯肉銷，形同骷髏，像似中了傳說中九幽神君的剎那芳華之毒，只不曾燃燒爲灰燼。楚姑娘和魔偶貓消失蹤影。我們在附近搜索了半日，未見到人，便趕回九華山。此事很奇怪，楚姑娘被點了穴道，無法行動，定是被人救走。然而，救人者不可能跟蹤我們，難道是恰好經過未免太巧合了。”
從真如之描述，當歸完全能想象出當時的經過。楚楚身懷暗能量，可自動解穴，獲得自由後，她tou襲松寒。結果沒得手，雙方搏鬥。楚楚亮出了飛魚劍，劍身上的納米蟲出擊，把松寒弄死。
理所當然，當歸對此裝糊塗，決計不肯告訴真相。殺死心禪宗弟子不是小事，楚楚將惹上大麻煩，把責任推到子虛烏有的“救人者”身上再好不過。
“楚姑娘是萬法宗何人門下”真如審視着當歸，問道。顯然他在懷疑楚楚是九幽神君的弟子，殺害松寒的是九幽本人。
“楚楚並非萬法宗弟子，不瞞大師，她本爲原道宗弟子，是我的同門。因一次偶然誤會楚姑娘觸犯了門規被開除，我正想辦法讓她重返山門。”
當歸撒謊，希望萬一楚楚落入心禪宗手中，對方看在原道宗的面子上有點顧忌，不至於下黑手。
“你同那隻魔偶貓相chu了幾日，它有沒有異常之chu”
“沒有。我捉到大貓後，它先是裝死，後來在籠子裏關了幾天，就老實許多。我帶在身邊，不知什麼原因，它沒試圖逃走。講老實話，大師你說大貓是魔偶，我覺着不像，它挺和善乖巧。”
當歸的謊言編得不咋樣，苗烏的身體一摸便知是金屬，怎生不是魔偶。退一步說，魔偶也好靈shou也好，都不可能才捉到幾天就乖乖聽話。
真如將信將疑，卻沒再追問，轉而道：“何道友從賀蘭峯脫身後，緊跟着來到九華山嗎”