長椅那位置坐着一名老者，銀灰色頭髮，面容消瘦，兩隻眼睛直愣愣望着前方，呆滯無神。再仔細看，可發現他的瞳仁上蒙着一層暗淡的白翳，這是一位盲人。
楚楚懸心苗烏的安危，顧不上多想，迅速出手解圍。
“看招。”
楚楚吆喝一聲，拇指掐中指輕彈，一朵碗口大的火焰在空中顯形。火焰似玫瑰花苞，半開半放，十分逼真。
火玫瑰燃燒着，向老者飛去，速度不算太快。楚楚考慮到對方身帶殘疾，不好下手太猛，留了幾分餘地。
老者失神地坐着，彷彿對攻擊一無所知，當火焰抵近身外兩米時，他又說了兩個字：“枯萎。”
火玫瑰立刻收縮，花瓣片片飄落，消散於無形。這過程，如同鮮花凋零。
楚楚原是聲東擊西，暗中已運足真氣，舉左掌朝能量罩劈砍，同時右手甩出空蘿軟帶子。由於老者分心防守，能量罩強度大減，被輕鬆打散。接着空蘿帶纏上苗烏的軀體，拉回楚楚的身邊。
脫離能量罩後，苗烏恢復知覺，它驚訝地扭頭亂看，自己明明到了木架子近前，怎又身在剛出發的起點
這時，八名武士全都跳起身，拔出彎刀，從四面包圍楚楚。盲眼老者發令道：“停下”武士們心有不甘地站住，緊握刀，怒視東方女子。
楚楚笑嘻嘻若無其事，心中則謹慎戒備，那老者的技能很是奇妙，摸不透路子。他沒做動作，僅說了兩個字，就施展出高超法術，有點兒類似心禪宗的真言術。
真言術乃是東方修道界的頂尖絕學，自古以來掌握此本領的寥寥可數。盲眼老者的法術雖然原理不明，但也絕非等閒。
到星羅國十年之後，楚楚終於遇上了真正的高手。
小魯斯興奮激動，那朵火玫瑰是東方的道術麼，好神奇，不需要念咒語彈一彈手指頭就發出來了。楚姑娘果然厲害，竟然破解了恐怖的“石化術”。
他認出盲眼老者一夥兒的來歷，擔心楚楚喫虧，連忙出言提醒。
“老先生，請問閣下是否來自於克里特島”小魯斯恭敬地詢問。
克里特島，盲人苦修士，這兩樣合在一起事實就明朗了卡珊德拉家族。
老者沒理睬小魯斯，手扶樹杖從椅子上起身，朝楚楚的方向點頭致意：“來自東方的修道者，你好，我叫帕特洛卡珊德拉，克里特島的神諭傾聽者。”
小魯斯一驚，帕特洛是卡珊德拉家族的現任族長，星羅國舉足輕重的大人物，爲什麼輕騎簡從來到遙遠偏僻的北方荒原
楚楚也聽說過帕特洛的名號，她喫驚的不是這個，而是“來自東方的修道者”一語，難道此人不是瞎子，能看見自己的長相轉念一想，或許帕特洛以前同東方修道者打過交道，認出火焰玫瑰屬東方法術；又或者，聽出自己的口音不純正。
“帕特洛先生，你好。我叫楚楚，姓楚，名楚。”楚楚提起裙襬，略微彎膝低頭，行了一個標準的星羅女子禮。儘管對面的人看不見，她依然將動作完成得一絲不苟，風度儼然。
武士們見狀，不由得略生好感。
衆武士對族長非常尊敬，隨即歸刀入鞘。另三名穿長袍子的人也走過來，站在帕特洛的身後。
卡珊德拉家族分作兩支，一支修煉神術，一支練習格鬥術，互相配合作戰，戰鬥力極強，卐字教團亦忌諱三分。穿長袍的三人即修士，他們眼睛完好，不能學會家族的最高祕技。
帕特洛身材瘦高，左手拄着一根木杖，身體挺直站立，很有氣勢。木杖像似剛從樹上砍下來不久，還帶着新鮮溼潤的樹皮，大約一米半高，頂端生有一個巨大的節瘤。
楚楚與帕特洛的灰暗眼睛對視，明知是瞎子，卻感覺被看穿了內心的祕密，頗不舒服。
沉默一會兒，帕特洛緩緩開口：“這隻貓有魔鬼的氣息。”
衆人聞言，態度不一。
卡珊德拉家族的人恍然，難怪族長自降身份對一隻貓祭出高深神術。外人不瞭解，帕特洛持重深沉，極少表露出喜怒哀樂，打架動武更是好久沒發生過了。上一回被迫出手，是在五年前，卐字教團的大祭司朱拉上克里特島尋釁滋事。
小魯斯的心裏浮起狐疑，兩天的旅行中，苗烏確實舉止怪異，和尋常的貓大不相同。因爲沒有了騾車，楚楚讓苗烏趴在自己的身後，可這傢伙不甘寂寞，大部分時間在地上亂跑，竄到路邊的原野中玩耍。它有用不完的力氣，一天下來，走過的路程比馬匹多幾倍。有時候苗烏跑得很遠，蹤影皆無，楚楚一點兒不着急，不尋找。之後，苗烏總能認識道路追上來，甚至到前面等候。
總而言之，這隻大黃貓精力非常旺盛，頭腦非常聰明，眼神和表情深通人性一般。小魯斯時常覺得，苗烏看自己的目光有點兒不懷好意、暗藏鬼胎，那分明就是人類的目光。
楚楚做賊心虛，聽帕特洛揭了苗烏的老底，難免沉不住氣，語氣生硬地反駁。
“帕特洛先生，你誤會了，這隻貓是我從小養大的，熟悉得很，和魔鬼扯不上半點關係。”
帕特洛面無變化，說道：“別擔心，楚小姐，我不是卐字教團，對消滅魔鬼沒興趣，剛纔只是想試一試它。畢竟，一隻影響世界的貓，不是誰都有幸運遇見的。”
影響世界的貓
衆人都沒聽懂。
“在未來的某一時刻，非神非魔非人的智慧之貓將決定中州的命運。”帕特洛再一次明確宣佈，世界的命運掌握在苗烏手中。
楚楚瞠目結舌，早聽說卡珊德拉家族是有名的神棍，可這一波吹得太不着邊際了吧她低頭看看苗烏，蠢貓又走神了，沒聽人類的對話，對身邊的長椅子產生興趣。它四肢踞地，用腦門有節奏地一下下頂椅子腿，梆，梆，梆
世界的命運由這種貨色決定簡直滑天下之大稽不對勁，“非神非魔非人”，這不就是形容魔偶嗎，卡珊德拉根本沒接觸苗烏，怎曉得它是魔偶“智慧之貓”，卡珊德拉看出苗烏有人類的智力
楚楚心情忐忑，不愉快的情緒莫名襲來。
帕特洛又說出一句發聾振聵之語，嗓音嘶啞低沉，預言那神祕而不可違抗的天命：“你也是壓沉命運的重大砝碼，楚小姐。神的天平已然架設，稱量的時候到了。”