原先苦修士中卐字教團、西西里學園和卡珊德拉家族三足鼎立，並有許多獨立的中小型團體，派系林立。卐字教團控制世俗王權後勢力和野心膨脹，大肆消滅異己，其他中小型苦修士團體要麼投靠要麼解散要麼轉入地下活動。西西里學園的大導師斯圖亞特在南大陸失蹤，內部爲奪取繼承權大打出手，卐字教團乘機瓦解，將其收爲附庸。這樣，能夠與卐字教團分庭抗禮的只剩下卡珊德拉家族。
卐字教團對卡珊德拉的顧忌有兩點，第一，卡珊德拉乃侍奉蓋亞的祭司，神諭傳達者，神靈最信任的人類，此觀念千百年來深入人心，因此無法以邪教徒的罪名鎮壓；第二，卡珊德拉的武力不遜於卐字教團，老族長門農是公認的第一高手。門農去世後，朱拉曾到克里特島拜訪，指使手下挑釁，試探虛實。帕特洛招待卐字教團諸人打獵，用石化術凝固住一大羣野鹿，朱拉知難而退。
雙方明爭暗鬥，少不了要互派間諜，刺探情報。卡珊德拉在卐字教團的中級管理層中安插了幾名線人，定期收取信息。兩個多月前，有消息說，卐字教團總部的地下墓地中顯現神蹟。卐字教團對此高度保密，線人打聽不出詳細情形，只聽說是金色的神使現身，指示信徒前去某個地方。
帕特洛馬上聯想到自己所見，警惕起來，加派人手到新羅馬城和卐字教團的總部收集線索。結果發現，朱拉突然中斷了原定的工作日程，率嫡系親信悄悄北上，行李中有不少冬季用品。那時已冬去春來，十有八九，朱拉的目的地是終年冰雪覆蓋的巨龍山脈。
帕特拉不再耽擱，隨即出發。
楚楚聽完，愈發確定此神諭非彼神諭，卡珊德拉家族接收的神諭向來具有獨佔性，只在意識中呈現，而這個神蹟卻多處展示，人人可以看見。不過，或許有一些前提條件，不是隨隨便便地出現，例如不凍港那邊肯定與大漩渦有關。
“恕我冒昧，請教大祭司，卐字教團的地下墓地有沒有特殊之處”楚楚問。
帕特洛會意，解釋說：“星羅國三大流派，卡珊德拉家族、西西里學園、卐字教團，他們的先人都是昔日直接追隨蓋亞的人類戰士，各自擁有蓋亞特別傳授的神技，所建立的大本營也都經蓋亞改造過，有一項奇異功能，即聯通天界。我們一族能在神殿中感知神諭，正是出於這個原因。卐字教團總部的地下墓地，則是另一項用途，魯斯伯爵想必在古書上讀到過。”
小魯斯接受過完整的貴族教育，文武雙全，通曉歷史：“是的，有的上古英雄史詩描述，當人類戰士遭遇危難時，在祭壇下祈求神靈幫助，然後就有天兵天將從虛空中降臨，消滅魔鬼。那個祭壇在地下，名叫勝利女神。神魔戰爭勝利後，人們將犧牲的戰士埋葬於祭壇附近，成爲英靈公墓。一千多年前，卐字教團的創始人格里高利一世佔據勝利女神祭壇，在地面上建立基地。”
楚楚忽生靈感，把近期的幾件大事串連起來：“既然地下祭壇能召喚天兵天將，即是說具備傳送的效用，那麼，格里高利七世欲發動聖戰，是否計劃利用祭壇將星羅國士兵傳送到東方”
“楚小姐的想法有一半道理，但暫時行不通，”帕特洛說道，“召喚天兵天將是遠古傳說，有明確依據的正史中沒有這方面記載。學者們認爲，神魔戰爭後，人間與天界的通道被蓋亞關閉，不能再連通。”
“不，也許有另一個可能，連接天界和人間需要某種特定的方法，現在的人們不知道這方法，所以無法使用勝利女神祭壇。大祭司，你接收神諭雖然在意識中進行，但也算是人間和天界在一定程度上的聯繫，可見通道並沒有關閉。還有大漩渦，偶爾吞沒船隻再傳送至大洋的另一端，多半是通過一條隱祕的途徑那是不是天界呢目前，塔樓和山脈的金光幻象在三個地方出現過，克里特島的神殿、卐字教團的地下墓地、大漩渦，這些地方都存在着連接異空間的通道，絕非巧合。而神蹟所昭示的地點，巨龍山脈霧之谷，說不定是第四個天界和人間的聯絡通道。”
楚楚長篇大論，說得興起，越說越感覺自己正確。聽衆亦然，小魯斯、帕特洛以及其餘卡珊德拉成員，皆跟隨着思考，大受啓發。
“朱拉去巨龍山脈，是爲了尋求開啓天界和人間通道的方法”小魯斯大膽猜測，“卐字教團從神蹟得到啓示，有把握學會傳送軍隊的方法，所以纔敢向東方開戰。阿里斯多德的羊皮手稿中論述三位一體，其中一座神廟的位置就在霧之谷。”
費德叫道：“三位一體，我知道，那是三座神廟，可瞬時從一座移動到另一座。除巨龍山脈之外，一座神廟在南大陸，一座神廟在東方。楚小姐，你在家鄉時聽聞過相關消息嗎”
“沒聽過。”楚楚否認。
“那正好，你隨我們去巨龍山脈，探索此祕密。並且阻止朱拉，否則被他得到傳送軍隊的方法，你的家鄉要遭殃了。”
沒腦子有沒腦子的好處，帕特洛苦心欲勸說楚楚同行，但找不到合適的契機，費德不管三七二十一直接說出口。
楚楚心動了，天界，對每一個修道者都有着莫大的誘惑，可以說是畢生的終極追求。雖然她在這上面比較淡泊，但修道畢竟是修道，走上這條路，就身不由己受到天道的吸引。
忽然，一個念頭涌上心間，如果當歸知道這件事，肯定會迫不及待一探究竟吧。他對外面的世界最是好奇，在百草谷與楚楚私下聊天，常表露出對永恆絕壁外的嚮往。要是能解開天界的真相，當歸一定會高興吧。
楚楚想着，嘴角不覺露出溫柔的微笑。
旁邊的人有點兒莫名其妙，同時，又被她煥發出的美麗神采感染，心生讚歎。小魯斯和費德更是看直了眼，砰然心動，神魂醺然。