漫遊中州大陸收集情報的過程中，葛抱朴偶然得到一本修道書籍，很感興趣，嘗試着照書中所寫練習。三五天後他凝聚起真氣，過了半個月，能夠釋放簡單的道術。
其他船員見狀，紛紛效仿，也都成功地操縱五行能量，成了“修道者”。
在星際聯盟的科學體系中，與五行能量對應的是“熵餘能”。暗能量是高維空間和低維空間之間的勢能，像重力勢能、磁場勢能一樣，具有做功的傾向，從而轉化爲別種能量。熵餘能是暗能量在低維度空間中耗散的結果。
宇宙中的生命光怪陸離，什麼樣的都有，很多可以直接利用電磁能、光能、熵餘能，不足爲奇。但地球人從來沒這個本事，夸父號的船員驟然學會所謂的道術，實在是莫名其妙，原理不明。
飛船的實驗設備有限，無法深入研究，只能擱置疑問。
接着，探險隊追尋電磁信號進入一個古代遺蹟，裏面有一些機器設備，展現出奇特的科技特徵。總體上說水準比星際聯盟差得遠，但某些方面精巧絕倫，特別是與暗能量相關的部件，隱含真理運算者一脈的設計思路。
探險隊還找到幾塊原材料，它們對暗能量和五行能量的親和性非常強，於是製作成中州修道者的“法寶”，勝天刀即其中之一。
再後來，葛抱朴巧遇林紫茵，同巫斬旗的人馬衝突，陰差陽錯捲進中州世界的複雜漩渦。夸父號的船員本不打算干涉原住民社會，但見到巫斬旗一方在戰場上出動機器人軍團“魔偶”，便不再坐視。
一方面，巫斬旗來歷可疑，從他身上可追查中州星的疑雲；另一方面，高等文明用暴力征服低等文明違背星際公約，很少有智慧種族幹這種勾當。電磁文明對農耕文明是一邊倒的屠殺，不屬於正常的戰爭範疇。
儘管夸父號擁有高於敵人的科技，但船員數量太少，而且是外來人，須當謹慎從事。
研究討論之後，船員們制定下計劃。
船員共三十四人，分作兩隊，一隊同巫斬旗作戰，一隊尋訪中州星的古代遺蹟，查明歷史之根源。
葛抱朴擔任總指揮和戰鬥小隊的隊長，公開露面，組織當地人對抗巫斬旗。剩餘的隊員隱藏身份和能力，潛伏於義軍隊伍中充當普通士兵，暗中相助。吳有虛當時的化名是阮昭林。
巫斬旗剛建立起統治，根基未穩便橫徵暴斂，激起衆多的反對力量。倚仗蓋亞的指點和魔偶軍團，巫斬旗以少敵多，佔據上風。
葛抱朴的參戰扭轉局勢，倒沒動用先進武器，勝出者在於情報。夸父號隱身飛行，幾十分鐘穿越千萬裏，巫斬旗的一舉一動盡收眼底。
另外，船員們的道法突飛猛進。他們精通暗能量理論，比中州修道者的盲人摸象效率高太多，加上剋制納米有機金屬的法寶，魔偶不堪一擊。
巫斬旗漸漸敗退，但百足之蟲死而不僵，雙方廝殺慘烈，血流成河。
葛抱朴爲避免更多的傷亡，也爲了摸巫斬旗的底，幾次向其挑戰，要求單獨決一勝負。
巫斬旗起自於草莽之間，尚義任俠，身邊聚集起大批豪傑，開創大業。自當上國王后，他性格驟變，大部分時間躲在深宮中，極少外出。葛抱朴發送的邀約如石沉水底，全無反應。
拒絕葛抱朴的連續挑戰，使巫斬旗的名望一落千丈，進而導致整個陣營士氣低下，戰場上連喫敗仗。
另一支小隊也傳來捷報，深入多個遺蹟考證後，將古老的歷史拼湊起七七八八。
一千多年前，地球上顯露奇點，一條異空間通道連接遙遠的行星。地球派出幾支先遣隊，順利抵達彼岸。正欲大規模移民時，空間通道關閉，兩顆行星失去聯絡。之後，地球人被迫逃亡太空，纔有瞭如今的局面。
這段歷史船員們學過，中州星，就是當初異空間通道的出口，遺蹟是古代地球先遣隊留下的。
地球人到中州星後，一面傳授原住民知識，協助其改善生存環境；一面利用他們作勞動力，修建基地。雙方的蜜月期維持了很長一段日子，相處融洽。
後來因不明原因，地球人內部產生分歧，分歧極其激烈，以至於大打出手。大多數中州原住民支持一方，少數支持另一方。最終的結局不得而知，從大陸的現狀判斷，地球先遣隊應該全部滅亡了。
衆人讀完這段歷史，不禁唏噓感嘆。
巫斬旗有能力掌控魔偶軍團，或許同古代地球人有關
引起這次大動盪的導火索是通天峯火山，巫斬旗在那裏大興土木，挖掘隧道。夸父號曾去探測過，地下被高強度電磁場隔絕，收不到信息。
只有親身調查一條路。
葛抱朴和兩名船員趕到通天峯，費盡辛苦，潛入火山底，瞧見驚人的一幕。三千個人類胚胎保存在冬眠倉庫中，等待復甦。
那想必是地球先遣隊的後裔。
葛抱朴再一次給巫斬旗寫信，請求面談；並威脅說，如果他堅持作惡，就毀掉通天峯火山的胚胎庫。
巫斬旗老底曝光，終於沉不住氣，答應在崑崙山光明峯會見。
萬仞雪山上，兩位互相聞名已久的英豪第一次面對面站到了一起。不止葛抱朴，船員吳有虛等五人也在場，夸父號在天上巡航。
葛抱朴坦率講明己方的身份，事情的前因後果。
其實，巫斬旗迴避葛抱朴是出於蓋亞的指示，然而好奇心難免，他曾到戰場上窺視，見過葛抱朴的真人。那時已察覺，葛抱朴似乎有一種說不出的異常，想不到竟是同種同源，來自於天外。
巫斬旗說，一千多年前地球先遣隊行將滅亡，故留下三千個胚胎，以待時機成熟時喚醒，延續種族。同時，冰凍了二百名成年男女，執行這一計劃。冬眠艙意外故障，一百九十九個人身故，唯剩巫斬旗按時醒來。他所做的一切，是爲了讓地球人重新繁衍於中州星上。
葛抱朴問，復甦地球人就復甦好了，和挖火山隧道有什麼關係，爲何搞得天怒人怨遺蹟的資料顯示，地球先遣隊因內亂而衰落，是什麼原因導致內亂
巫斬旗不肯回答這兩個問題，轉而懇求葛抱朴看在同族的份上，退出爭鬥。
葛抱朴拒絕。
兩人說僵動武，巫斬旗落敗。
夸父號船員正自欣喜，以爲事件告一段落，一個新的意外發生了。