天空依然着橘紅之色，濃密的雲層深處，星月不知去向，卻看不出刻下是什麼時辰了。定馬村沒有打更的更夫，便是有，當此冰寒大雪之夜，也都早回家中，縮在溫暖被裏酣睡了。哪顧得上給他這個淒涼漢子報時
推開房門， 吱呀一聲，濃重的黑暗夾着清冷撲上面來。籍着雪地微光，家中物事輪廓隱現。一張圓桌，五張小凳。左邊牆面立着兩張靠椅。正堂中是先祖的供桌牌位，上面擺着幾盤鮮果，幾碟香油。雕着先父名號的木牌黝黑深沉，隱在黑暗中幾不可辨視。供桌兩側的牆面上，原是兩副紅紙聯兒，右邊的書着:金爐不斷千年火，左邊的對上:玉盞長明萬歲燈。在白日裏，金字紅底的聯子看來甚是喜慶。而此時，喜慶之氣早讓清冷吞沒了。本當煙火不斷的銷香金爐早間已打碎在地，該日夜長明的玉盞油燈也再無人給它點燃。偌大的屋中，只有桌椅茶几等一應死物在冷黑中靜默。
胡不爲默默走進臥室，將孩子輕輕放在牀上了，拉過被子給他蓋上。孩子睡得香甜，冰冷厚重的棉被壓到身上，也只打了個顫，揮動小小拳頭又自睡去了。他出世才半天，卻哪裏知道這人間的悲歡離合，生離死別苦楚邊上他爹眉頭深鎖，心如灌鉛般沉重，懷着一腔的憤懣和傷痛，這般心事，他更是無從體會了。
安頓罷兒子，胡不爲回身從抽屜裏拿出一支紅蠟，點燃了，在桌上滴幾滴燭油，固定住。慢慢坐倒在凳上，睜着眼睛想心事。短短一日間，這世上所有與他親近的人都離開了他，除了眼前這個尚不能語，閉目無知的小小嬰兒，這廣大的天地間再沒有他胡不爲的親人。胡不爲心中哀絕，反覆只是想着，這淒涼日子，還要不要繼續過下去
燭光搖曳，遊移的溫光在壁上、桌椅上流動。屋中兩人，小的含舌酣睡，大的沉默靜思。滿屋裏只有噼剝的燭花爆裂之聲。
也不知過了多久，胡不爲神思恍惚，已覺睏乏。這一日裏遭遇激烈，又幾度大悲大慟。他早就精神耗費。只是心中哀傷，一直倒不覺得困頓。這時閒了下來了，對燭沉思，才漸漸眼皮沉重，骨軟筋酥。強提精神回頭看時，紅燭已燃掉一大半，燭油淌落下來，在光滑的楠木桌面上聚成一大塊雲紋。
胡不爲長長呵了口氣，站起來除衫。明日還要料理幾人後事，還有一個小東西要餵食。只好先歇息了，等天亮後再做計較。
吹息蠟燭後就寢，被窩裏頗有溫熱之感，那卻是嬰兒散出的熱氣。胡不爲粗心大意，哪知道嬰兒最怕的便是冰冷風寒，一個不小心便會招惹來大病。他竟然大膽讓這出世不足一日的小小嬰兒來替他暖被窩，當真混帳糊塗透頂。若是妻子或是丈母孃有一人在世。得知此事後必然又招得一番斥責。也虧的這小娃娃命硬，被他老子這陣折騰冷落也還完好無損，自攥着小拳安然睡去。
腦袋捱上枕頭不過半盞熱茶工夫，胡不爲已是鼻息沉沉了。日月穿行，時光流去，此刻已過子時，算來已當除夕之日。四下裏靜謐非常，落雪之下，家家戶戶閉燈酣睡。只是，其間幾家歡喜幾家愁，幾家春夏幾家秋，種種悲歡故事，卻又盡不相同了。
胡不爲睡到中夜時，已做了一連串綿密離奇的怪夢。正在黑沉鄉陷溺之際，卻被一陣 悉悉索索的異響驚醒了。當即坐起身來，側耳傾聽，那聲卻適時止住了。胡不爲諦聽片刻，不察有異，想是自己困頓過度，耳中亂鳴罷了。當下倒頭又睡，揎了被翻身又欲再會周公。便在此時，聽見院外 嚓的一聲輕響，胡不爲心中一跳，腦子立時變得清醒。那是有人在雪地上躡足的聲息卻不知這神祕來客，深宵藏跡到他胡家來，到底意欲何爲
胡不爲心下狐疑，卻也不敢妄動。聽那人輕輕推了廂房的木門，走了進去。滿心以爲這小賊看到四具屍體後，定然會大聲驚呼，哪知過了一會，一點聲息也無。他放心不下，披衣下牀，在牆邊撿了根趁手的木柴掩身出門，踩着牆邊的泥道，不一絲聲響，一直走到廂房門前查看。
剛到門口，便聽到一個男子壓低了嗓門獰笑，道:“以爲瞞的過道爺我麼早知道你有金蟬脫殼的法術，當着法智和尚和松木道人之面，我也不來說破你。嘿嘿現下我趕回來了，你還想逃脫的掉麼若是識相，趁早把丹乖乖吐出來，獻出雷冰訣。免的老子將你割成幾片，到死都不得全屍”胡不爲懷疑愈甚，這人口音甚是熟悉，似乎是曾經聽過，他在房中又是跟誰說話什麼 金蟬脫殼法術聽來全是一頭霧水，不得要領。
正遲疑間，聽得一陣粗重喘息。一個低低的女音斥道:“烈陽，我兩次饒你性命，你不心念感激還罷了，竟然又用這等卑劣手段來迫我，虧你還是個有頭有臉的術界高人，難道不怕傳揚出去，被人恥笑麼”那聲音竟然是單嫣的她竟然沒有死胡不爲如中雷殛，心中喜悅不禁，一時間只張大了口，呆立在當地。
那自稱老子的道士，自然便是烈陽真人了。他這番迴轉來，便是要奪取單嫣內丹並迫她交出雷冰訣的。狐狸精千年修爲，孕育的內丹正是助長功力的絕妙寶貝，而雷冰訣是術界失傳已久的厲害法術。以他這般貪婪性格，又豈肯輕易舍卻只因先前當着另兩人之面，實在不好下手罷了。
其時天下妖孽橫生，怪獸極多，修煉有成而孕有內丹者，十有其一說不上，但百隻獸怪裏面，總有兩三隻懷有這等助人修行功力的寶貝。而佛道兩門以維護蒼生爲任，以慈悲憐憫胸懷濟世。卻不容許門人幹這等殺妖取丹的傷天德惡行。是以天下自居正道的門派中，向來戒律極嚴，一旦得知門人犯了 殺生奪丹的戒條，輕者逐出門牆，毀其聲譽。重者廢去功力，幽閉至死。後來，這個戒律引到江湖中，約定俗成，各門各派都嚴厲禁止殺妖取丹行徑，怕是有人假借替天行道之名，行殺生奪寶的殘忍之事。
只是這妖怪內丹實是造化之寶，一般成形的妖獸內丹，可抵得術師二到三年的辛苦修爲。內丹成形時間愈長，其功效愈彰。如單嫣這一千四百多年的內丹，便當得術師十餘年殫精竭慮的修爲了。既有了這般省心省力的好處，自然是人人慾得。是以禁令雖嚴，數百年來各派中犯禁之士仍屢出不絕。而民間的劍師俠客，更有專以殺妖取丹爲生的，那卻不消提了。