小娃娃正在房前摳泥玩，嘴撅着，兩條鼻涕青龍從鼻子出來，伸縮遊走，隨着他的呼吸不時冒出一兩個透明大泡。“炭兒”老婆子聽不見回答，側頭張望一下，見他正跪着玩泥，放下了心，道:“炭兒去看看爹，告訴爹要喫飯了。”
“噢。”小童在喉間咕噥應了一聲，看看面前的泥塊仍舊塑不成小狗模樣，小手撥拉，將那塊不知所謂的破泥三按得稀爛。顛顛跑到草房裏去看胡不爲。
胡不爲仍是原來樣子。盤膝端坐在牀上，兩眼無神。自秦蘇去後，他的衣衫一直便沒能換洗，油光泛泛，已經腌臢得不象話了。老婆子求生計忙，每日只顧照料他的粥食拉撒，也沒餘裕來替他清潔。
裏一時只響起胡炭呼哧呼哧的喘氣聲和不是波的鼻涕泡破裂聲響。
一個多月時間，胡炭徹底成了髒孩兒。衣裳沾滿泥草，膝蓋處磨穿了洞。臉上黑的黃的，說不上許多古怪名色，又鼻中兩條粗壯奪命青龍，從臘月到四月裏再無間斷之時，伸縮靈活非常，若讓富貴人家的小姐看到了，怕不真被嚇到。
兩父子在這裏無聊相對，全無言語。一隻小蠕蟲從房樑上垂下絲來，慢悠悠的轉動身子。它落到胡不爲的頭叢裏，又吐白絲，懸下來吊在他眼前搖晃。小胡炭饒有興趣，看那隻蟲兒盪來盪去，展動短足。夠上了胡不爲的鼻頭。
那隻小蟲不過麪條粗細。都沒指甲蓋長短。它爬在胡不爲面龐上，幾次努力，到底攀附不了油光鋥亮的皮肉，掉落下來，卻正掉在胡苦主的鬍鬚上。
胡不爲只是丟魂，皮上麻癢可還能感覺得到，被那隻蟲兒在他鬍鬚堆裏爬來鑽去。好不難受身上無法動作。
此時老婆子正把稀粥端上，道:“炭兒，幫婆婆拿碗來。咱們喫粥。”
炭兒指着胡不爲道:“婆婆，你看爹。”那婆子轉臉去看，正看到胡不爲似苦似笑，歪着一邊嘴不住抽動皮肉，倒唬了一跳，問:“咦你你醒了”
胡不爲不答，仍在做着怪狀。片刻，那隻小蟲子卻從鬍鬚中鑽出來，小頭頻動，要尋道路出去。老婆子這才明白緣由，把粥盆放了，上去捏掉，道:“原來是隻小蟲兒，我還道你醒了呢。唉。”
喫飯當口，老婆子問胡炭:“爹爹臉上有蟲子爬，炭兒怎麼不替他摘掉”
小娃娃哪裏知道回答，嘴裏噙了半口粥，直瞪瞪看着老太太。“蟲子。”他說，“爹臉上有蟲子。”片刻後，喫不下飯了，手裏拿着兩根筷條攪粥玩，嘴裏念着童謠:“蟲兒飛，飛上草，草裏熱，熱燙頭，頭不見，見蝸牛”嘟嘟囔囔自己學了半天。
老太太沒工夫理他，喫完晚飯又喂胡不爲，胡不爲早餓了，聞得粥香到嘴邊，張口就含，也不咀嚼，只吞了下去。這一年多來他都這麼喫飯，先前在道上時，秦蘇不知照顧，讓胡不爲一口吞了大塊燒獐子肉，險些沒把胡老爺子噎死。虧得他還命硬，翻白眼噎半晌不下去，被秦蘇重又摳出來。
那邊胡炭又唸了三四童謠，零零碎碎，不成章法。這是他跟村中孩子學地，老婆子每日上山伐樹，便把他託付給村人，與一羣孩童玩耍。兩個月來着實學會了些亂七八糟地東西，搗牛糞，吐口水，罵髒話，偷瓜累，許多搗蛋盡跟着大孩子們學全了。村夫村婦也惡俗潑罵，也讓他學得幾句。
再念下個，老婆子卻聽到:“傻子跛，傻子饞，傻子有張臭皮牀。牀壞了，看一看，石頭撿成大鵝蛋，鵝蛋大，咂一咂，不酸不甜像冬瓜，傻子肚餓想喫飯，咔嘣咬斷大門扇”
胡炭道:“跟喜哥兒學的。”
婆子嘆口氣，道:“炭兒乖，以後別再念這歌了，這歌不好。”胡炭睜眼看她，不明所以。婆子解釋道:“這歌罵你爹爹，說爹爹傻，喫石頭，炭兒記住了麼以後千萬不要再念了，讓人笑話。
“三妖護寶陣”顧名思義，便知陣法守護着乃三隻妖怪。
秦蘇心膽欲裂，看見藍光倏忽大威，書房中忽然便浮動起如蘭似麝的濃香。無數符印顯亮出來。地板，牆壁，房梁，乃至秦蘇身邊地桌子腿上，金黃色地咒符驟然激活，光色流轉，熒熒奪目。秦蘇認得這些刻符，桌腿上一排符字書着:“敕令:九皇聖力鎮惡破邪。”對面牆壁上，千百金字當中，鮮紅的一豎條:“玄女行風雷天地乾坤守持。”
九皇破邪咒和玄女乾坤咒，正是玉女峯最緊要的三道符咒之其二
秦蘇魂飛破散，便是從來沒見過這個陣法運轉，此刻猜也猜想到了它的厲害。
這時陣法已活，偷魂魄之事早成空談，秦蘇只盼望能夠逃出門去，免被同門現。便在雜聲涌動的那一瞬間，她從桌下翻滾出來，足下一蹬，身子借力彈起，直向書房外飛衝。此時奮力逃命，她哪還敢留有餘力，快如穿花蝴蝶。眨眼便掠飛丈尋。
門口便在眼前了秦蘇心中一喜。出得門口。這守戶陣法便傷害不到自己。眼見着外房桌椅極快迫眼而來，秦蘇情知正是判死生的時候，空中換氣，卷足弓身，就要翻滾出去。哪知便字這時，空中豁落一聲，虛空裏猛然伸出一條巨大的綠色毛臂。一把攫住了秦蘇的足踝
完了秦蘇心中一寒。感覺腳踝處直欲碎裂，百忙間左足連踢，要想脫困。“啪啪啪啪”四響連做一聲，四腳都踢中了，可那隻手臂全無知覺。絕不放脫，一股大力傳上，將秦蘇就直扯了下來。
“嗵”的一聲，秦蘇摔得眼冒金星，被直摜到裏面牆根，胸背手足，無處不疼。餘光瞥處，剛看清那條手臂橫地力攏肘抱來，房上承塵又極快揮下一截巨大的尾骨，銀鞭一般向她當頭劈下。
好快倏忽勁風撲面，只如鐵錘衝擊面目，饒是秦蘇多年學法，竟然當不起這威壓之勢，口鼻呼吸不繼，額上如被巨靈神劈面一掌，登時昏了過去。
“要死了。”臨黑前，秦蘇想到，耳中依稀聽見有人叫喊，胸見一股大力飛騰出去。右邊手臂上一陣灼熱。
書房中的一番搏鬥，早驚動了玉華堂中人。
咆哮之聲如同虎嘯山林，震得神壇上燭花搖晃。一干弟子驚疑不定，俱不知聲從何來。
“有人入山偷盜”這是雷手紫蓮心中升起的第一個念頭，她立刻停了手中的禮拜，喝道:“有人入侵惠安，你去敲鐘示警各弟子到關口守住位置，三人一組作散花接力，惠德惠喜惠靜，你們跟我來”說完，靈氣一振，身上禮袍自動脫結，涌身便向掌門房中飛去。她的三名親傳弟子也跟後去了。正殿中六十餘衆，三三結隊，分赴各處關口等待敵人。