剛到中院隔牆，就聽見了胡炭傷心的哭聲。
前庭小花池邊，此刻圍一大羣婢女，唧唧喳喳議論，人人面色惻然看向池中。
池子是昨天剛剛修繕好的，還沒來得及細做雕琢，池中假山未作分毫修飾，砌邊的大圓石上泥跡未清。
池裏面本來有小半池清水的，但現在，這半池水都被人用法術凍成鋒利的冰錐，象一叢叢刺棘般刺向天空。胡炭現在就躺在冰刺裏面，傾斜躺着，一動也不能動。十幾簇尖利的冰刃在他身邊崢嶸鋒芒，胡炭整個人就象被挑在刀山上一樣。他的兩個手臂，肩背，雙腿，都被封凍進冰塊裏，手臂臉上血跡潸然，那是讓冰鋒割出的傷口。
“炭兒”秦蘇喊了一聲，心中慌痛如受錘擊。遠遠的一步躍起，落入池中。足下涌動起白芒，登時把腳下所有尖利棱角都踩得粉碎了。
看見姑姑趕來，胡炭哭得更傷心了，可是動彈不得，只能任熱淚嘩嘩滾落。
一個賀家莊弟子正在烤化冰塊，只是害怕傷到胡炭，他不敢動作太大，只能慢慢把熱氣透入冰層之中。
“我來吧”秦蘇心中着急，讓那弟子閃開了，踏步前去，一個切掌先把胡炭身周所有尖突的棱角都斬斷。“炭兒別怕，姑姑放你下來。”
“姑姑”胡炭眼淚汪汪，臉上不知是傷心還是凍傷，通紅一片。秦蘇心中銳痛，想不到這幾天沒工夫照看，小胡炭就讓人欺侮了，自己這姑姑當得失職之極。看看花池邊上，賀老夫人在一羣丫鬟的團團簇擁下，面上微有關切之意，也正向她看來。她的身邊，查飛衡咧着嘴笑，手上搖着從胡炭手裏搶來的皮影小人。
胡炭泣不成聲，跟秦蘇告狀：“姑姑，他搶搶我的皮影，嗚嗚。”
秦蘇心中憤怒，卻又不知道該怎麼發泄。剛纔報訊的小廝把情況跟她都說了，說查少爺和胡公子在花池邊玩耍，不知道爲什麼吵起來，少爺不小心就把胡公子推到池子裏。但胡公子在落水的時候剛好揪住了少爺的衣袖，兩個人都跌進池裏。查少爺上岸以後，就用冰法術把池水都凍住，胡公子被陷在裏面上不來。
原來卻是查飛衡在欺負胡炭
“砰“雙掌按住冰面，綿密的氣勁象蛛網一般延着冰層擴展開來，片刻就將胡炭身周的冰塊都覆蓋住了。秦蘇含怒催力，把這困鎖胡炭的冰塊當成了面對面搏鬥的敵人，一腔怒氣都隨靈氣傳了進去。“嘣嘣”的密響，氣網繃如鐵絲，收縮深勒入冰內，所有成塊成坨的大冰瞬間被切成指頭大小的碎粒，細碎的白屑受氣勁迫壓，向天高突，揚起一樹兩丈餘高的雪霧。
賀老夫人極疼愛查飛衡，這在賀府裏是盡人皆知的事情。查飛衡的母親和賀老夫人有姑表之親，有了這層關係，老太太對查飛衡一向事事袒護。
事情很清楚。定是查飛衡眼饞小胡炭手上的皮影，跟他索要未果後動手強搶的。有了老太太作靠山，小孩童還有什麼顧忌的，一發狠就把小胡炭推到池裏冰凍住了。小孩子打架，原本也不是什麼了不得的大事，可是作爲長輩，賀老夫人竟然對犯錯的查飛衡一句呵斥之詞都沒有。這就很讓人不快了。
秦蘇心頭有氣，小胡炭這幾日不知道還受過多少委屈呢握着胡炭小小的手掌，冰冷的觸覺讓她再次感到難過無已。
“姑姑，我們不在這裏住了，我們走吧。”小胡炭哭求道，他躲進秦蘇懷裏低低啜泣。
從降生下來，胡炭就不知道什麼是家。不知道天下其實本應該有一個可以遮避風雨，可以在受傷後躲進去休憩的地方。年來匆忙，他跟着胡不爲和秦蘇走遍了天下南北，卻從未感受到家的溫暖。他在什麼地方受到委屈了，難過了，也只會跟秦蘇說：姑姑走吧，不要再住了。
在胡炭看來，無法遮擋風雨的風塵路上，有時候比有人聚集的宅舍更讓他感到溫暖和心安。
風霜催人老，苦難易人心。雖然年紀尚幼，但胡炭已能辨別清人情善惡，從記事以來的奔波途中，他早早的嚐到了世間辛寒。見過人間形形色色的苦難，體驗到了在平常年代裏同齡孩子絕不知道的悲涼，小胡炭便在這日復一日的磨礪之中成長了，在他心中，世界的形狀在慢慢的變的清晰。
秦蘇心如刀割，輕輕揩去小童臉上的淚珠，卻只能在底下幽幽嘆息。“炭兒乖，聽姑姑話，以後他再跟你搶東西，你給他就好了，不要跟他打架。”還沒到八月初三，胡不爲還沒有塑回魂魄，他們怎能離開
胡炭在她懷裏搖頭抽噎，“那是我的皮影，是賀叔叔買給我的，我不給他。”從來沒有人買禮物送給過胡炭，這幾個小皮影人兒在他心中的珍貴可想而知。在胡炭單純的心中，只知道屬於自己的東西別人是不應該搶走的，他不願意別人搶奪他的東西。
小孩子還不知道，有時候，不管他願意不願意，他都必須放棄一些東西。妥協和放棄，原本就是天下人爲求生存而學會的處世之道。
“炭兒，皮影兒我們不要了。”秦蘇黯然說。
“要那是我的，不許他搶走。”胡炭想不明白，爲什麼自己的東西還不要，姑姑爲什麼不幫他把皮影拿回來，反而要讓他放棄掉。“賀叔叔給我的，我要。”
“炭兒，”秦蘇柔聲說，“你想不想爹爹”
想，當然想。所以胡炭抽噎了一聲，用力點點頭，說：“想。”
“可是你要皮影兒的話，爹爹就不能回來了。你要爹爹還是要皮影兒”
這是個很艱難的問題。
胡炭沒有哭鬧打滾耍賴，非要秦蘇順從己意。艱苦的生活已將他身上嬌稚氣息都砥礪盡了。他的抽泣聲低了下去，真的在認真思索，到底是要爹爹呢，還是要皮影兒爹爹不回來，炭兒很害怕，可是皮影真的很好玩，他也不捨得給別人。他矛盾了，權衡到底哪一個對自己更重要。小娃娃倒沒有想到，爲什麼要了皮影就沒有爹爹，而要爹爹就必須放棄皮影。
大人的世界，小孩子還不能理解的。
爲了一個，就必須放棄另一個。這就是秦蘇教給胡炭的第一個道理。造化總給人選擇命運的機會，在岔道路口，人只能選擇其中一條。而不管你選擇了哪一條，同時也是在放棄了其他道路。
而在這一次的放棄中，還包含了忍讓，妥協。壓下自己的不願意，去選擇更重要的東西。