此時風雪卻又刮起來了。漫天白絮，比之前日似乎更大。兩人都穿上厚實衣裳，在趙家莊外背風處躲着向裏探視。
這趙家的莊院果然很大。
雲牆延千尺，角檐層相疊，從外向裏望去，樓宇亭臺錯落，都掩在巨木枯枝後面，被厚厚的白雪覆住了，白茫茫一片。更值早晨風雪再盛，這一座高閎巨闕，在密密的落棉之中，看起來尤覺宏偉肅穆。
重門深如海，趙家莊的進深雖不能與將相王侯的府宅相比，但其佔地和規模，在隆德府城內也算是排得上名號的，曲榭迴廊，荷池金山，這佈局頗見氣魄，便是與東西兩京的大戶人家相較，也不見得遜色多少。老爺子早年離開蜀山，身無長物，憑着一身法術替人走鏢開始，手眼漸廣，而後自立鏢局，開館授徒，數十年來拼下這一份家業，實非常人所能。
不過，老爺子的莊院建得再大，終究也沒有法子同時容納近千人蔘與壽筵。沒有足夠的空地安排桌子。
趙家莊今次算是碰上了大意外，上上下下誰也沒想到，這一次七十大壽會吸引來這麼多賀客。從九月中旬開始，便先後有數十個門派首領遣徒送來信箋，說要親自趕往隆德府參加宴席。連長輩帶弟子，記錄在名冊中的就有九百一十七人，這還不算那些偏遠地方來不及送信的門派，以及一些行蹤無定的高人俠士。
近千人的宴席，算每桌八人，至少也要排一百張桌子才能坐得下來，即便是設流水席，這許多喫完飯要看熱鬧的客人終究也需要地方安頓，莊院裏是無論如何也放不下的。所以，就只能把桌子席位排到外面的街道上了。
胡炭二人趕到趙家莊的時候，正看到十餘名趙家僕役吆喝着往外搬桌子。門前一條街道上，已經列了十餘席，每個座席頂上，還搭了架子，用黃紅兩色棉布結成布帳，帳腳置下炭爐，想來是給客人遮蔽風雪和禦寒之用。
秦蘇看着排成長龍的桌子愁住了。她先前的擔憂終於成了現實，趙家莊果然容不下這許多賀客，看來將有不少人被堵在莊門之外了，秦胡二人想要混到裏面去，得謀個法子才成。
看看左右，見正對着莊門的地方，此時黑壓壓聚着有十數來人，都把手籠在袖子裏，正在大聲談笑。看來這是左近的閒人，來瞧熱鬧的。秦蘇拉着胡炭，不動聲色的走近過去，混到人羣裏立定了，想聽他們說話。
不期想，這時莊裏卻突然一陣喧譁，有人叫道：“辰牌到了，快點炮，快快”
六七個胸扎彩花的年輕弟子興沖沖跑出了門，向左右分散開了，一人提着一長掛鞭炮，手裏捻着香火。
“快點，別誤了吉時”門裏有人叫道。
不多時，震耳的鞭聲便響了起來。原來這是在行祭天之禮。
向來民間辦壽誕，一般次序是要在清晨時祭天禮地，然後面北三拜叩謝皇恩，最後算準吉時，方可開宴，趙家向外傳的訊息是今日申時二刻進入吉時，所以一衆賀客將在彼時入席。
胡炭自來便沒正經過過一次新年，眼見着些焰火，稀奇得很，注意力登時被吸引過去了，興高采烈的看人燒鞭炮。秦蘇卻無心看這些熱鬧，透過青色的煙霧，直直向莊裏望去，看見莊門裏，靠牆處擺了兩張方桌，桌上放着筆硯簿子，幾個弟子正在搬動椅子。看來這是用來記錄賓客身份和禮單的。兩個人想進到裏面，首先得過這一關。
秦蘇搖搖頭，這個法子太過冒險了。方今天下混亂，舉目便有鬥殺，趙家莊今次辦這壽宴，必定也作好了防備功夫的。雖然胡炭說的沒錯，不可能每個角落都有人把守，但萬一兩人跳進去的那個角落偏偏就有人看着呢那便如何是好
“要不我放幾個蟲子毒翻他們”胡炭見秦蘇反對，眼珠子轉了轉，盯着莊門口那幾個笑容滿面的弟子又出了個主意，“趁他們亂成一團，我們跑進去”他想了想，又搖搖頭，自己把這個計劃駁倒了：“呃，恐怕不行，他們要是叫亂起來，人人都向這邊看，咱們也不好進。”
“你不用想這些法子，”秦蘇瞅了他一眼，道，“要是這麼容易讓你渾水摸魚，人家的莊子早就倒了，還能開到現在”
“那怎麼辦”胡炭說。望着莊門口紮了紅綢帶的石獅琢磨。過了一會，他忽又轉回頭笑道：“姑姑，咱們也不用這麼麻煩，要不就按我說的法子，上去跟他們說，我們是寇師公家裏來的，說他家失了火啦，或者家裏誰被打傷了，請師公出來見一面說話就成。”
“胡鬧，你又想騙師公。”秦蘇敲了他一下，道，“咱們現在名聲多壞，你又不是不知道，現在是來跟師公求助的，你用這些荒唐話把他騙出來了，還承望他相信咱們說的話麼要是連師公都不相信我們，以後就再也沒有相信我們的人了。”
胡炭嘻嘻一笑，摸着腦袋，片刻，偏過頭去想，便又把目光從幾個弟子身上轉到了離大門兩丈遠的桌席上。
“姑姑，你說等他們開席喫飯的時候，我給那桌人下點麻藥成不成弄點動靜，門口那幾個人就該出來了吧咱們趁機混進去，也不會有太多人看見我們。”
這回秦蘇看都沒看他，這小童一腦袋作惡念頭，不用多理睬。
可是，該怎麼才能混到莊裏去呢這真叫人爲難。秦蘇嘆了口氣。她原先設想的計劃，是等衆人開宴時，隨便報個名號進去賀壽，反正天下門派繁多，一月有時就有幾個新門派成立，胡亂起個不打眼的招牌也沒人生疑。
誰料想形勢出人意料，蜀山弟子要借壽筵燃燈開路，惹得一大幫海蝦河蟹都來看熱鬧，把進莊的資格都給擡得水漲船高了。秦蘇要是隨便捏個名去報門，人家看她分量不足，必定會把姑侄兩個安置在門外。
“怎麼辦”秦蘇看着莊門出神。
隨着日頭一點點擡至天中，漸漸有早來的人上前報到了，果然，有幾人進去了，另有十餘人卻被莊客攔住，請到街上的坐席安頓下。秦蘇聽見有個漢子在不滿的發作：“我們千里迢迢從福州跑過來，怎麼連門都不讓進把我們晾在大街上，趙家莊的架子也未免太大了”
一人也幫腔道：“咱們從大老遠來，誠心給老前輩賀壽，怎麼說也是客人吧，若說人多準備不齊，咱們喫不到壽席也就罷了，可是連莊門都不讓進，這算是什麼待客之法”