退潮時，礁石下會露出一大片灘塗來。蘇黎歌的姥姥家靠海，附近也有塊大灘塗，因此她對灘塗有些瞭解。小時父母爲了工作將她交給姥姥帶，她沒少跟着姥姥在灘塗上捕過海獲，只是那時是爲了玩，如今卻爲了果腹。
要想到灘塗上，他們必須攀下礁石。礁石嶙峋，稍有不慎就會劃破皮膚，秦揚風和蘇黎歌小心翼翼從礁石上往下爬。
一個高度落差有些大的位置，秦揚風在她前面先往下探腳，踩穩之後才轉身將左手遞給她。
“小心點，手給我。”
蘇黎歌微俯下身，把手壓到他掌心，正想往下跳，他卻用右手臂圈了她的腰，毫不費力地一抱，就將她從上面給抱了下來。
她皺眉，他卻很快縮手，像從沒抱過她似的。
“你就呆在這裏，我下去就行了。”秦揚風看着灘塗上稀爛的泥，開口道。
他們站的地方在礁石羣中段一塊比較平緩的石面上，可以坐人休息，秦揚風不準備讓蘇黎歌跟他下去，她腳上的傷沒痊癒，踩到泥污裏不好。
蘇黎歌正繞到他背後，將他揹着的竹框解下，聞言竄到他前頭，很堅決地搖頭。
這趟出來，她只挑了幾樣工具，又將竹框綁上麻繩，讓他背在背上方便行動，而她則在腰間挎了個小藤簍。
“乖，聽話。”秦揚風哄着她，彎腰到竹框裏把礦泉水給翻了出來，又從褲子口袋裏摸出了早上餘下的半袋壓縮餅乾，全都塞進她手裏。
蘇黎歌一抓那袋餅乾，就猜到他早上也沒喫多少，都給她留着呢，她心裏便有些沉甸甸。
島上陽光熾烈，礁石上毫無遮蔽，這纔沒多久兩人就都已被曬得臉頰通紅、汗流夾背，嗓子眼裏都快乾得冒煙。礦泉水只帶了一瓶，兩人路上都沒捨得喝，到了這裏他才翻出來交給她。
“你再喫點東西，在這裏等我。”他又彎了腰繼續從框裏往外掏東西，把橡膠防水褲、捕魚網之類的東西都扔在地上。
蘇黎歌擰開礦泉水，只喝了一小口潤潤嗓，便蹲下遞到了他脣邊。
秦揚風正拿着蟹籠擺弄着，脣觸到礦泉水瓶口，一怔後馬上回神，就着她的手喝了口水，視線從她臉上掃過。她鼻尖冒了細汗，雙頰兩邊更是滾了兩道汗水印子，眼睛在陽光半眯着，很認真看他手裏的蟹籠。
他把襯衫的袖子抓進手心，擡手以虎口印過她的鼻尖，擦過她的臉頰。
她不自然地偏頭想躲，卻躲不過他的速度。
他很快就收回手，繼續低頭擺弄地上的工具。
“你不能一個人下去。”蘇黎歌不顧喉嚨的刺疼，沙啞開口，“潮汐的漲退時間，每天都不同，我們沒有觀察過這裏的漲退規律，你不會分辨漲潮，咳萬一潮漲時你來不及回來，會很危險，我”
聽她邊說邊咳，他打斷她：“別說了，黎歌，我也沒你想像得那麼無能。”
她瞪眼。
“我們國家這片海域都是半日潮型，每天兩次高潮和兩次低潮，且每天漲潮落潮的時間往後延48分鐘。昨天白天這片礁石被全淹的時間是清晨六點左右，那應該是潮水最高位，因此今天漲潮至最高位的時間應該是清晨六點四十八分左右，半天一次潮漲的話，從六點四十八分到正午這段時間都是退潮期，十二點過後纔開始慢慢漲潮。你不用擔心。”他一邊抖開橡膠防水褲，一邊向她解釋。
“怎麼了這樣就崇拜我了”秦揚風咧脣笑了，忍不住伸手在她臉上掐了下，“快點，幫我把這褲子套上。”
她拍開他的手，把礦泉水扔回竹筐裏。
“誰知道你算得準不準，咳我不管你要一個人下去可以，一小時後必須往回走。”她看了眼天空，太陽還歪得很，離正午還早，“還有，不許往深海走，水位到膝蓋處你就要打住。退潮也是會把人捲走的。”
他已站到橡膠防水褲裏，正把防水褲往身上拉，聞言沉默地望着她。
蘇黎歌被他看得難受，轉開頭不願再接觸他的眼神。
“黎歌，你放心，我怕死得很。這條命，我還要留着帶你回家。”秦揚風伸手，想撫摸她的臉頰。
她卻倏地閃到他身側，垂頭替他把防水褲的揹帶拉好。
“你帶魚簍、捕魚網下去就可以了，蟹籠留在這裏。”她轉開話題，喉嚨雖疼，但這些話她非交代不可，“泥裏會有貝殼、沙蟲之類的東西，需要直接用手去摸；水裏會有被潮衝上來的魚蝦蟹，你可以用捕魚網兜來撈。”
她說着，忽劇烈咳嗽起來，嗓子又癢又疼，讓她無法再繼續說下去。
“不要再說了。”他還是無法剋制地把她圈進懷裏，伸手在她背上一下又一下拍着。
她咳了有近一分鐘，才漸漸平息，臉上潮紅更豔。
搖搖頭，她推開他。
“小心腳下。我在這裏等你。”她將他的衣袖一層層捲上去，在手臂處壓實後，才停了手，靜靜望他。
“嗯。”他壓下氾濫的感情，簡單點頭就要轉身。
“等等。”蘇黎歌又拉住了他。
“還有事”他問她。
她從腰上的小魚簍裏忽然扯了兩塊方型花布，看花色像是他們屋裏的窗簾。
“低頭。”她一邊吩咐着，一邊把其中一塊花布對摺。
秦揚風忽然有了不好的預感。
“防曬。”她言簡意賅地解釋。太陽這麼大，他們總要有點防暑措施，聊勝於無吧。
他還沒反應過來時，蘇黎歌已經踮了腳，把折成三角形的花布往他頭上兜去，花布兩端包過他的臉頰，最後在他下巴上打了個蝴蝶結。
秦揚風傻眼。
蘇黎歌已將另一條花布兜到自己頭上，再擡頭時看到呆愣的村姑秦揚風，忽然不可扼止地大笑起來。
這笑沒有聲音，她眼睛眯成細長的月芽，臉上添了兩點笑渦，兩排白白的牙齒十分可愛。
沒心沒肺的笑，他已經四年沒見過了。
重重揉搓一下她的頭，他轉頭跳下了礁石。
蠢就蠢吧，能逗她笑笑，怎樣也值了。
...