兩人走了半支香的工夫，到了正南方的一間屋子前，屋前遍植松木，階上擺滿蘭草，人未近前，已覺幽香撲鼻。門沿下掛着“寧心居”的匾額，四個小丫頭在門前侍候着，看見鳳吟天過來，早有人進去傳了話，立刻有一個身着靛藍衣裙的姿容端麗的女子掀簾出來，對鳳吟天施禮道：“大公子，夫人請您進去”
鳳吟天微一晗首：“有勞采芹姐姐”說罷轉頭看了一眼阿遲，目光中盡是鼓勵。丫頭們早就掀開簾子，兩人一前一後進去，見堂前當地一張梨花大案，案上擺着寶瓶花卉，案旁一張高背靠椅，上覆黃綾彈墨的軟墊，案前兩側各放着兩張椅子。此刻靠椅前坐着一位年紀大約四十左右的夫人，盤着貴婦人家常的雲髻，深紅對襟罩衣，繡着暗金絲線織就的祥雲花紋。她面容溫柔端莊，只是眼眸極具神采，透着飽覽世事的睿智清冷，似乎能一直看到人心底去，鳳吟天的眼睛活脫像了她。但是她整個人給人的感覺卻又是慈柔安靜的。阿遲只敢擡眼看了她一眼，便垂頭站在門邊鳳吟天身後。
鳳吟天進門就大步走到案前，說道：“娘，兒子來了”
明夫人擡眸看了他一眼，說：“吟天，你要讓我見的人呢”她開門見山，聲音清朗溫和，毫無一般貴家當家夫人的尖刻冷厲。
鳳吟天轉身指着阿遲道：“她來了”
阿遲與他視線相對，立刻心領神會地前趨幾步，盈盈跪下：“鳳遲遲拜見夫人”
明夫人移目看向地上的女子，淺黃衣裙，滿身簡雅，雙眸明澈，容色皎潔。
明夫人眼神幽深，似驚似嘆，漸漸地，又有了一絲瞭然與恍悟。
阿遲不敢擡頭也不敢低頭，只好端着脖頸，將視線投向地面的金絲絨毯上。
似乎過了很久，又似乎只一瞬，耳邊聽見明夫人道：“吟天，快扶她起來”聲音中竟有一些傷感和不忍。
鳳吟天依言將阿遲扶起，兩人站在明夫人面前。明夫人眼睛朝門口的采芹一掃，采芹立即放下簾子關上門出去了。
明夫人起身走到阿遲跟前，拉起她的手：“公主，你受苦了”
雖然早就知道她的不簡單，但她的這聲稱呼還是讓阿遲大驚，低着頭輕聲道：“夫人，我是鳳遲遲，求您庇護的鳳遲遲。”
鳳吟天也一聲不吭地看着自己的娘。他早就知道瞞不住她的。
明夫人轉頭看着他，目光深深：“吟天，你既然早就決定了，何必還要來我這裏走一遭鳳隱居也能藏得下她”
鳳吟天看着她：“我不能委屈了她”
她即便不再是公主，也是謝氏皇族遺孤，無論如何不能隨隨便便就安置了她。唯有通過當家夫人的確認，才能真正確立她在鳳府的身份地位。這是他的心意。
明夫人如何不知道兒子的想法她又盯着阿遲看了一眼，轉身走回到案几後的椅子上，緩緩道：“鳳家雖然家大業大，卻是樹大招風，兩國都將我視作嘴邊肥肉，其實早就危若壘卵。吟天，你不是不知”
阿遲使勁絞着自己的手指。明夫人這是在拒絕接受她嗎
鳳吟天卻是毫不在意：“鳳家的形勢是越來越不容樂觀。但是，娘，不認她，形勢並不會好起來，認了她，形勢也不會再壞到哪裏去。您看呢”
“你確定”明夫人目光灼灼。
鳳吟天點頭：“我確定”
“此後的事情你都想過嗎”
“自然想過，見招拆招，我還是有把握的。”
明夫人看着他，又看了看阿遲：“吟天，是什麼讓你如此堅決”
她的洞明睿智不允許心中留下任何疑慮。
“她本就是我鳳族後代，身爲族長，在鳳族人有難時自當全力相助。”他看了看阿遲，又補充道：“何況，您也知道她的身份。”
“我能看出她的身份，也會有第三個人、第四個人能看出來，那時你該如何”
“不會了，不會再有第三人。”鳳吟天語氣堅決：“只要您認下她，她便是我一個月前在長天國救下的女子，再也不會有人能將她與青螺鎮聯繫起來。”
明夫人默然半晌，心思翻轉了千百回，終於長嘆一聲，說：“鳳遲遲，你秀外慧中，想必能原諒我的一番苦心。”
阿遲聽見她喚自己的名字，心裏驚喜，知道她終於肯承認她了，立即拜下：“阿遲謝過夫人的再造之恩夫人，從此我便僅僅只是鳳府的鳳遲遲，我會盡力做好本分的事，決不辜負您的信任與鳳府的榮耀”
幾句話讓明夫人目露讚許，果真是出生不凡，心思玲瓏。既安了她的心，也表明了自己的心。吟天得了她，或者一切都會不同。
任何時候，她都會爲兒子考慮。
明夫人溫和地道：“阿遲，你有三個哥哥，鳳吟天，鳳嘯天，鳳翔天。我一生沒有女兒，你便是我的小女兒。”
阿遲起身，又鄭重地朝她磕了三個頭：“阿遲見過娘”
明夫人臉露笑容，親自上前扶起了她：“好孩子”
她雙手撫着柔嫩的臉頰，又握着她的手，嘆息半晌，說：“你先去外邊等一等，我和你大哥說幾句話，中午便帶你見過另外兩位哥哥和嫂嫂，一起喫頓團圓飯。”
阿遲心中感動，朝她微微一躬，又朝鳳吟天看了一眼，轉身出門。
門一關上，石階上的蘭花幽香頓時傳來，阿遲長長地鬆了口氣，剛纔的緊張、擔憂，被明夫人接受的驚喜，此刻都化作一股淡淡的溫暖，縈繞在心間。
天彷彿格外藍了，空氣彷彿格外清香，她彷彿又感覺到了夢中的那種純粹的輕鬆和愜意。過客成爲歸人，孤雁找到了窩巢，她嘴角噙着微笑，對着太陽仰起了臉。
謝謝爹孃，一定是你們的在天之靈在護佑我
室內，母子倆相對而坐。
“吟天，你救她的理由有些虛弱。”明夫人毫不留情。
“您認爲應該是什麼理由”鳳吟天反問。