迅疾的馬蹄聲昭示着偷襲者想要帶他離開的迫切之心，大約過了半個多時辰，快馬在一個氣味熟悉的地方停了下來。李星垂冷笑一聲，提在嗓子眼的心放了下來。
他還以爲是當初在京都遭遇過的可怕對手找到了他的所在，誰知原來是錢員外在不自量力。略一思索，李星垂便想清楚了前因後果。
陳朝的貓十分少見，尋常百姓根本不會知道木天蓼對貓咪的效果，或許京都的顯貴略知一二，可也扯不到錢員外這樣的小鄉紳身上。鍾晚對木天蓼的瞭解曾令李星垂吃了一驚，但想到他身上的重重疑點，這事也就算不得什麼。
自上回李星垂在木天蓼樹枝旁失態後，鍾晚就尤其喜歡用這個來逗他，每逗一次，李星垂心中積蓄的報復便越加強烈，早在心裏把將來折磨鍾晚的七十二種方法想了個遍。
這些丟臉的事通常都是在屋子裏發生的，不過偶爾也有在院子裏就逗起來的時候。想來，能看到這一幕，又能找到機會偷一兩根樹枝去向錢員外邀功的，只剩下今早把鍾晚引走的王大娘。
既然綁走自己的並非妖族，李星垂便沒什麼好忌憚的。況且錢員外費盡心機，甚至不怕夢中厄運也要得到一隻貓，足以證明他對貓妖的妖力相當崇拜。既然錢員外如此慷慨，李星垂也不準備客氣。
提着木天蓼箱籠的管事彎腰走進正屋，恭恭敬敬地將箱籠放置在桌案上，低聲道：“老爺，事情都辦妥了，沒有留下任何痕跡。”
“嗯，去領賞吧。”
李星垂察覺到錢員外的氣息越發逼近，知他已然將手放在了箱籠上，正運起靈氣想要試探，卻忽然聽得一聲清脆的叫喊：“爹，劉管事說您叫我過來，可是還有什麼要囑咐的反正是要過完年再走，爹也不必着急。”
錢員外語中帶笑，“恪兒，此番上京路途遙遠，爹給你尋來一吉祥物事。你帶着去京都，路途上自有人照料這物事。”
若是尋常物事，就不必提“照料”二字。錢恪也不是傻子，坊間的傳聞他略知一二，見錢員外竟真的把鍾晚家的貓尋了過來，用的怕還不是什麼光明正大的手段，他心裏不甚贊同，便道：“爹，貓都是有靈性的，您這樣做，難保不會招來更何況，鍾夫子對兒子有恩，沒有他，我也不可能進京考試。讓我帶着夫子的貓上京，我於心有愧。”
錢員外經商多年，自有決斷，對小兒子的話毫不在意，“恪兒，你記住，貓再有靈氣，也不過是畜生。畜生，誰握着它的生殺大權，它便忠於誰。我錢家好喫好喝地供着它，不過是陪你上京而已，無需多慮。”
李星垂在箱籠裏聽着這話，總算明白錢員外爲何敢把自己綁來。看來他還真不是省油的燈，上回的夢境興許嚇了他一時，但日子一長，慾念一起，他更是相信貓有靈性，不擇手段地想要出手奪取。
歸根結底，還是自己沒有對他造成實質性的傷害，他根本不信三黃便是貓妖。
錢小公子還要再勸，錢員外卻不準備再聽，叫管事把他請走了。
李星垂聽了錢員外一番關於“畜生”的言論，心中怒極，當即閉眼運轉起周身靈氣來，務求一擊即中。他在箱籠裏又待了兩個多時辰，到晚飯時，錢員外終於遣人打開箱籠，來給他餵食。
家丁一聲慘呼，立時便有七八個人圍上前來。李星垂心說這錢員外陣仗還真大，找這麼多人來看住一隻貓。不過這也是因禍得福，在場的人多對貓妖有畏懼崇敬之心，李星垂先是吸取了餵飯家丁的力量，又趁其他人七手八腳來幫忙之時一咬一個準。
身體接觸最是利於精氣的吸收，家丁們雖想要闔上箱籠，奈何李星垂總咬住手指不放，沒法關嚴實。片刻之間，李星垂身上便靈氣暴漲，三條雪白的貓尾一閃而過，木天蓼箱籠隨之破裂。
落地之時，李星垂已收起尾巴，身形比之先前要大了一圈，像是一隻滿週歲的貓咪了。
錢員外聽到動靜急忙趕來，卻見那隻貓咪正伏在門檻上，幽瞳中光芒瘮人。
“給我捉住它”錢員外一聲令下，家丁們四下把李星垂包圍起來，手上全都握着木天蓼制的木棍。先前看守的家丁已橫七豎八倒了一片，新來的人心生懼怕，大多瑟瑟發抖。李星垂已吸收過七八人的精氣，知那些人已元氣大傷，將來恐怕會一直身體虛弱。
讓他真正惱怒的人是錢員外，李星垂不欲再對更多的人下手，他縱身一躍，前爪牢牢攀住錢員外的肩膀，後者驚恐的臉近在咫尺。小貓的鬍鬚抖了抖，臉上露出詭異的笑。
前爪的指甲驟然變利，掐入錢員外的肩肉中，李星垂低頭深深在錢員外的肩膀上咬了下去，隨之而來的是一聲淒厲的慘叫
“啊好冷，快來人來人”
待到家丁們扔下木天蓼棍跑過來時，李星垂早在幾個跳躍間出了錢府，飛快朝盈滿村的方向跑去。
天色已暗，鍾晚一定又以爲三黃亂跑出去了，昨日他發了這麼大的脾氣，現下一定在屋裏大罵三黃。李星垂思索着該怎麼哄他，想了一路，到家時，卻聞到了臭臭的犬妖氣味。
蠢蛋，居然就這樣和犬妖過起年來了，眼裏到底還有沒有主人的存在。
李星垂本想跳進屋內，忽然想到自己現下和昨日形態已有不同，不知道鍾晚會不會察覺到什麼。這還真是令人期待又苦惱，期待的是鍾晚得知他的貓妖身份，俯首稱臣；苦惱的是鍾晚若察覺不到，他要怎麼順利地吐露真實身份，又不讓鍾晚覺得受到了欺騙。
糾結之下，李星垂緩緩推開窗，卻是生生地愣住了。
以他現下三尾的實力，足以看清縈繞在各人周圍的靈氣濃度。林元森在這些日子的修煉中已達到四紋犬妖的境界，而鍾晚，他根本就不能以靈氣的縈繞程度來判斷。
如陸子謙所說，鍾晚整個人就是一團濃度極高的靈氣換一種說法，若是有哪塊靈石化爲人形，便是鍾晚當下的模樣
“你還知道回來”鍾晚放下筷子，冷冷地瞥過去，“罰你三天不許喫飯。”
這懲罰就鍾晚而言是相當狠心的，他往日雖斤斤計較愛砍價，但對三黃的飲食從未苛待過，見他不愛喫那些便宜的魚，就省喫儉用地去買新鮮的河魚。這種讓他餓三天的懲罰，是從未有過的。