李星垂坐在衙門裏的西廂房內喝茶，揮退了上來伺候的人，只讓衙役們在門口守着。他閉目細細地聽着遠處的聲響，冷冷一笑，“這知縣倒是從容不迫，連腳步都不曾慌亂。往日見他，似乎沒有這等膽量。”
鍾晚也覺得奇怪，尤其當知縣進門向李星垂行禮時，他更是驚訝。從前看着大腹便便的胖知縣竟是消瘦了下來，只眉目間還依稀看得出往日的模樣。他衣袖飄飄地朝李星垂鞠了鞠，問：“不知李大人深夜到訪所爲何事”
“藥菟在哪兒，把他交出來。”李星垂才懶得跟他打官腔，直截了當，把茶杯重重一放，道：“我沒有直接到你府上要人，不過是不想鬧得太難看。你若還要遮掩，休怪我不客氣。”
孫知縣聞言臉色一白。自兩年前受了夢魘後，他又聽聞錢員外生了怪病，多方探尋之下，自然知道自己惹到了妖。這會兒見鍾晚跟在李星垂身邊，攀上了這麼一個權貴，也不知是不是他那隻貓的功勞。
“在下實在是不知”
李星垂嘲諷地笑了笑，“你不是不知，而是不願。我想想，是不是有人告訴你，藥菟的骨血能夠活死人肉白骨，你這副身子早已無法支撐多久，既有人替你出主意，你驚慌之下也顧不得人家究竟是爲何要出人出力地幫你，便答應了合謀此事。你說，是也不是”
這一句句話竟是猜得分毫不差，孫知縣驚恐之下膝蓋一軟，跪倒在地。
方纔驚鴻救出王大姑娘後便已趕往孫府救藥菟出來，李星垂也不着急，把殘茶往地上一潑，沾溼了孫知縣的衣袖，問：“你老實說，究竟是何人找上你，有幾人，有何特徵”
孫知縣心中還撐着一念，他想李星垂雖是聖上面前的紅人，卻終究比不過那些個法力高強的妖獸。只要他咬死不說，李星垂即便搜查府中，妖獸們也斷然讓他抓不到把柄。
鍾晚觀他神色，雖有懼怕之意，卻透出些堅定，顯然是還沒放棄希望。鍾晚不免覺得好笑，在陳朝這個奇怪的地方，妖獸竟是比朝廷大官還要叫人能狐假虎威。
“你不能用方纔對王大娘的方法去探他的神識”
李星垂臉色陰沉，“我覺得噁心得緊。從一堆亂七八糟的心思裏抓出想要的東西，何其繁瑣，更何況這人的心思恐怕比你那鄰里還要齷齪，沒得污了我的腦子。”
鍾晚沒想到居然還有這樣的麻煩，看來妖也不是事事順心的。孫知縣卻從他們倆的對話中聽出點味兒來，額上冷汗直流不敢擦。
鍾晚見他這樣，心念一轉，靠近李星垂耳畔問：“你能不能控制一下力度，電一電他，就是讓他很難受，但又不至於暈厥的程度。”
“還有這樣的辦法”李星垂以前顯然沒幹過嚴刑逼供的事，不知道能把自己打架的本領用到問口供上。他沒想到鍾晚如此有想法，再回憶起他往日裏古怪的言行，神色不免有些複雜。看來壓倒一事還要從長計議纔行，蠢蛋居然這麼聰明。
未免讓人看出端倪，李星垂俯身將手覆在孫知縣背上，直接讓靈力凝成的電流進他的四肢百骸。孫知縣渾身震顫，狼狽至極，待李星垂放手讓他緩過勁來，他又是口水直流又是失禁，把李星垂嫌棄得，直接衝出去找到水缸洗了好半天，再衝回來對鍾晚嚴正聲明：“以後別再勸我用這種辦法來審人”
鍾晚也沒想到孫知縣如此不經嚇，忙站遠地牆角，問：“你還不說實話麼”
孫知縣這下總算知道李星垂也非常人，哆哆嗦嗦地把這些日子發生的事說了一遍。原來他夢魘纏身日漸消瘦，越是睡不着，便越是不敢睡，整日和侍妾們胡來，身子便出了問題。大夫斷言他活不過今年，他見藥石無靈，更愈發急切地尋找起能治病救人的妖術來。
約莫五日以前，有三個相貌平平的男子找到他，說是有辦法替他治癒此病，他自是百般用錢財挽留不提。這三人不但給他出了主意，還指定了下手的時間，一力承擔下抓藥菟的圈套，而孫知縣只用對王大娘恩威並施即可。
李星垂果然猜得八九不離十，此時他更是確定，對方就是衝着他來的。否則藥菟在此潛伏多時，怎的偏偏這時候被盯上了
“不好”李星垂神色一凜，抱起鍾晚奪門而出。
他腳步極快，鍾晚只得摟住他的脖頸，仰頭問：“怎麼了孫知縣還在那兒癱着呢。”
“我飛鴿傳書回京給皇帝，讓他處置也不遲。方纔我竟忽略了，對方既是衝着我來，又拐彎抹角地對藥菟下手，定是有特殊的目的。藥菟即便沒有性命之憂，身子也必遭到了折損，對方的目的很有可能是在阻止我趕往西北”
來不及多想，兩人還未趕到孫府，遠遠地就看見熊熊的火光燃起，火光中心的危樓中，一隻大雁振翅飛起。
李星垂更是憤怒。四大妖族以外的妖獸都沒有什麼特殊的妖力，驚鴻也不過是仗着大鵬的古血，體型比尋常的雁稍大，又懂得如何跟百鳥交流罷了。藥菟則更弱，只因着他們一族的骨血可作良藥，便爲人覬覦。此刻驚鴻護着藥菟自烈火中逃出來，顯是筋疲力盡，連隱身之術都使不出來了。
他極目四望，早已見不到可疑的身影，這一把大火又將殘留的氣味盡數破壞。
李星垂心裏憋着氣，情緒不穩便易導致妖力外泄，他還沒察覺到，鍾晚已冷得發抖，上牙碰下牙地顫抖起來。李星垂擡手捏了捏眉心，收斂起周身的寒氣，雙手一擡，數個起落間便穿街過巷，出了縣邑。
驚鴻倒在林子裏，已化爲人形隱蔽起來，她懷裏抱着人事不省的藥菟，滿目憂愁，“這孩子面色發紫，似是有些緩不過氣來，我渡靈氣給他也沒用。”
李星垂正想說話，鍾晚卻已心念急轉，想到藥菟可能是吸入濃煙，這不就是現代的一氧化碳中毒麼他忙上前把藥菟的衣襟鬆開，掐了掐他的人中。
見他沒有反應，鍾晚當機立斷，把他平放到地上，一手捏住他的鼻子，另一手托起他的下巴往上擡，俯身完全包裹住他的嘴脣，給他吹氣。
驚鴻和李星垂在一旁早已看得瞠目結舌，話都說不出了。鍾晚接連反覆數次，直到藥菟終於有了反應，悠悠轉醒，他才長長地舒出一口氣來。
然而藥菟醒來歸醒來，五感卻好似還是處於麻痹中，倉皇不安地胡言亂語着，手腳亂動。無論是觸碰他還是和他說話，都不起作用。三人心下痛惜，當下也來不及問鍾晚方纔究竟在幹什麼，由驚鴻抱起藥菟，一行人趕快往回趕。
鍾晚沒想到李星垂妖力如此強盛，卻竟然不通醫道。他曾經說過，妖境內也有擅長醫術的貓妖，現下看來，他整天都忙着打架，都不去學學醫術，真叫人着急。
幸而趕回小木屋以後，迎上來的陸子謙還略通些歧黃之術，替藥菟診治後，搖搖頭道：“他應是在昏迷後被灌入大量黃蔓草汁，身體被極度削弱，現下看不見、聽不着、觸不到，想必內心恐慌至極。我這兒有狐妖族長老給的清心丹，可緩解一二，令他能感受到觸覺和味覺，其他的恐怕還得慢慢調養纔是。”
衆人一時默然。現下是無論如何不能留藥菟單獨在此了，李星垂猜得恐怕沒錯，對方的目的正是想要拖慢他西行的腳步。
“暫且休整一晚，明早出發吧。”李星垂做了決定，便也不再懊惱，只一心打起精神來應對接下來可能突發的狀況。對藥菟出手不過是讓他路上多了一個要照顧的人，束手束腳而已，真正想要拖慢他的腳步，最危險的應該是
“驚鴻，你這幾日要小心行事，切莫單獨行動。”
驚鴻呵呵一笑，“放心，我有分寸。出妖境三年多，你倒的確是沉穩了些許。”
折騰了這一天，鍾晚早已餓得飢腸轆轆，晚飯沒時間喫，他只能做幾條魚再炒個菜來當夜宵。他打開錢小公子給的包袱，驚訝地發現裏面竟然有各式調料，想來是從前在錢府做夫子的時候，被錢恪給看出了他的喜好。
此刻月上中天，正適合露天燒烤。藥菟哭得眼睛紅通通的一片，聽也聽不見，看也看不着，想來，也只能化悲痛爲食慾，靠喫東西來恢復些氣力。
鍾晚想到這個辦法，立刻振作起來，祭出往日給三黃烤魚時置辦的烤架，弄起烤魚烤土豆烤蔬菜來。
屋裏的人聞香而來，就連方纔困得睡着的李騰揚也被勾起了饞蟲，眼巴巴地守在烤架旁等着。鍾晚先弄好一串烤蘿蔔遞到藥菟的嘴邊，又在他的手心寫字示意他嚐嚐。藥菟咬了一口，心酸與歡喜交織，竟是邊喫邊哭起來。
鍾晚嘆氣，“怎的這麼惹人疼呢。”
李星垂登時目光都變了，低頭盯着自己的拳頭好似要喫人一般。他既不願對剛受過苦的藥菟發脾氣，又還沒從藥菟和鍾晚嘴對嘴的驚嚇中緩過勁兒來，內心糾結得簡直可以絞死一隻老虎。
誰知他這一錯目，驚鴻和陸子謙便如餓虎撲羊般撲向鍾晚烤好的河魚，後者還幫李騰揚搶了一串，三人狼吞虎嚥地喫起來，等到李星垂回過神來，黃花菜都涼了。
“你們、你們”李星垂氣得要捶地。
這都是我的這以前可都是我的特權，你們這些愚蠢的妖類