遺憾的是，年輕時候的老楊，聽信了父母兄嫂的慫恿：姑娘家肚子大了，沒臉見人，一分不給也得求着嫁給你，怎麼可能還給彩禮？她哪有資格？……
然後，成了一輩子的老光棍。
他把最後一口二鍋頭喝下去，慘笑一聲：“可是，我再恨他們都沒用了……小明，你可萬萬不要走我的老路啊！”
富小明不知道該怎麼安慰他。
真沒想到，老楊居然還有這樣的血淚史。
年輕的時候，被父母洗腦，總覺得自己掙的錢給父母給兄弟都是應該的，但是，給自己妻子——她哪配要什麼彩禮？
血親綁架了姻親。
她要彩禮她就是不愛你。
老楊都是活了半輩子才明白，這句話的潛臺詞其實是：你掙的每一分錢都屬於父母兄弟，幫一大家子當牛做馬纔是你的本分，別的姑娘哪有資格花你的錢（你哪有資格替自己的婚姻買單？你光棍就光棍唄，反正其他兄弟不光棍就行了。）
可是，縱然醒悟，也已經太遲。
老楊說：小明啊，該給的彩禮必須給，別說姑娘大着肚子，哪怕孩子都生下來了，你也得一分不少給人家。
這可真是血的教訓。
老楊非常擔心富小明：這孩子天天和姑娘出去約會，姑娘有時候也來這裏玩，但是，姑娘既不在這裏過夜，富小明也沒在她家裏過夜（看樣子生米都還沒煮成熟飯）……戀愛時一腔熱血還好說，可真要談婚論嫁，這房子，人家姑娘肯嗎？
就算姑娘肯，姑娘的家長肯嗎？
一個沒工作沒錢沒房的男人，年輕時還好，一不留神年紀大了，那不就走上自己的老路，一輩子也沒戲了？
老楊試探性地：“小明，要不，還是找個工作？”
不找工作不掙錢，你這，以後留不住姑娘的啊。
富小明見他滿臉擔憂，並沒有笑話他，反而很是慎重：“老楊，我沒法告訴你我究竟在幹什麼，但是，我真的不缺錢，也不需要錢！而且，肖蠻蠻也不會因爲我沒錢沒房沒彩禮而離開我！”
老楊：“……”
富小明笑笑，慢慢走進了書房。
不和肖蠻蠻約會的時候，他基本整天呆在書房。
巨大的書房，無數的線裝書。
有人說：讀書是最划算的，因爲，你可以用最小的代價，窺探他人（作者）一生的心血。
在科技大爆炸之前，這話是對的。
現在，也在某種程度上是對的。
之所以說某種程度，是因爲，現在的科技大爆炸之下，以前的東西，很多已經沒用了。
甚至一般人現在所學的東西大部分都沒啥用處了。
他靜靜坐着，閉着眼睛，感受月色的寒意。
房子，車子，彩禮……有時候想起來很荒謬，但是，又實實在在充滿了煙火氣。
肖蠻蠻加班趕完手裏的活，草草洗漱後，貼了個面膜，拿起手機正要躺屍，看到富小明發來的消息：“那女士如果問要彩禮的事情，你切切不要討價還價，更不要殺價，要多少給多少！
“真的不要砍價，要多少給多少。”
肖蠻蠻很是好奇：“你怎麼忽然談起彩禮了？”
富小明就講了老楊的故事。
肖蠻蠻看完，竟然也不勝唏噓。
殊不知那老好人竟然還有這樣的慘痛往事。
她發了個難過的表情，說了一句：“哥們，你真的想多了，像我這樣的富姐，哪怕一分錢彩禮也沒有，哪怕男人都沒有，我一個人也能養孩子，而且養得好好的……”
富小明：“……”
是的，女人努力工作的價值，並不僅僅在於“自己賺錢買花戴”，而是任何時候都有獨立活下去的底氣和基礎。許多姑娘大着肚子卻因爲彩禮不合適，被父母拉去打胎，究其根源，其實也就是無法自主更無法把控自己的命運。
肖蠻蠻敢說這樣的話，當然是因爲自己一個月能掙幾萬塊。
有沒有男人，都可以養活孩子。
可正因爲這麼大言不慚地說話，就更覺得需要努力工作了。
忽然想起自己自殺的父親，父親，其實何嘗不是另一個老楊？唯一的區別在於父親倖運地結了婚，否則，成不成光棍很難說。
她拿起手機就去敲那冬的門。
那冬正在刷劇，頭也不擡：“肖蠻蠻，你幹嘛？”
“那啥，那女士，假如我要結婚的話，你覺得男方給多少彩禮合適？我是說假如……”
那冬放下手機，詫異
：“爲什麼問這個？”
肖蠻蠻笑嘻嘻的：“到底多少彩禮合適嘛？”
那冬很是乾脆：“如果結婚對象是富小明，我就一分錢彩禮也不要。”
肖蠻蠻：“……”
“因爲他早就把全副家當全部交給你了，我若再問彩禮，豈不是左手掏給右手？我爲什麼要做這種傻事？”
肖蠻蠻：“……”
“如果你找的對象是一個婚前只首付了兩三成，婚後月月需要（你幫着）還大筆按揭的男人，還指望你倒貼裝修傢俱家電陪嫁車子什麼的，那我不按照江湖規矩要彩禮就真的是太對不起他了！”
肖蠻蠻：“……”
“女方家長最怕的女婿人選就是：婚前急吼吼按揭一套房子（怕女方佔便宜），不給你加名，卻一門心思要求你倒貼裝修傢俱家電，婚後，他的薪水還月供，你的工資養家餬口，一旦扯皮，你就被掃到出門，一無所有。這種精呱呱的男人，把別人都算計完了，不算計他們一下，真的太對不起他們了……”
那冬之所以這麼有感觸，是因爲她們單位上，有兩家的女兒都吃了這種虧，陪嫁車子，貼裝修，離婚的時候，男方叫囂，你要分錢就把瓷磚摳下來拿走唄。所以，現在大家都學精了。
“男方的口頭禪就是：結婚又不是爲了離婚，你這麼算計，你簡直太市儈了。許多姑娘不想揹負‘拜金’‘物質’這樣的惡名，就欣然同意了貼裝修傢俱什麼的。殊不知，當男方說這樣的話時，就已經是在算計你了。真不算計的男人，爲什麼自己一點虧都不肯喫反而道德綁架別人（女方）喫虧？”
肖蠻蠻深以爲然。