薛鋮等人一夜未歸將軍府, 令潛伏入府意欲行刺的祁振等人撲了個空。就愛上網 翌日上午，薛鋮魏狄前去兵馬營的消息便遞到了段荀的跟前。
祁振抱着手臂靠在一旁，冷笑道“我看這薛鋮沒你說的這麼簡單。”
“他手上只有區區一個兵馬營, 能翻出什麼浪來。”段荀睨他一眼, 道“你莫不是怕了吧”
“我怕他作甚”祁振不屑道“堂堂黑龍寨祁四爺的名號可不是白叫的，他一個沒兵的光桿將軍，撲騰不了多久。”
“那就好。”段荀點點頭, “兵馬營荒郊野嶺的，你動起手來也方便。儘快動手解決薛鋮，以免夜長夢多。”
“放心, 今夜我就帶人去山上探一探。”
薛鋮和魏狄在城中買好被褥和修葺房屋所需的一應物資，流水般運上兵馬營。單青等人又是驚詫又是感激，忙喊上營中青壯一同來幫忙。有的清點分發被褥，有的騰出倉庫囤放修葺物資, 有的已經開始搭上手腳架，呼朋喊伴準備翻修營房。
薛鋮與單青仔細覈對營中名單，挑出可用之人重新編整, 其餘人皆編入後勤。魏狄則同營裏的弟兄一道忙着翻修事宜，忙得腳不沾地。
兵馬營突然有了主心骨，又是位靠得住的將軍, 營中士氣突然間高漲起來，就連那些老弱殘兵都忍不住湊一份力。實在肩不挑手不能提的就窩去伙房，爲勞碌的弟兄們準備酒水喫食。
營中物資有限，但即便是最普通的粗茶淡飯, 卻令這些軍士們嚐出了堪比澄心樓招牌菜的滋味。
兵馬營的事有條不紊地進行，西南各地收到消息的暗衛們也在策馬揚鞭趕來的路上，有不少已經抵達遠安城，低調地窩在各個不起眼的角落，靜候薛鋮的命令。
與此同時，京城的消息也遞到了薛鋮手裏。
這幾個月來，京城的局勢又變了一輪。
寧王雲遊歸京，帶回來一個世外高人，說是隱居桃園的道士，道行極高，甫一入京便被帶進皇宮。說起來這道士的確有幾分本事，短短几日時間便把昏迷不醒的承光帝從鬼門關拉了回來，得了承光帝的賞識，把這龍體交給道士調養。
太子薛昭仁又驚又怒，卻更怕事情敗露。他買通太醫令李榮林給承光帝日常湯藥中添些相剋藥材
材的事本可以瞞得滴水不漏，但如今寧王插手進來，有得了承光帝信任，萬一摸出什麼蛛絲馬跡，他的太子位便岌岌可危。反倒瑞王薛昭珩鬆了口氣，承光帝活的時間越長，他便有越多的時間籌謀廢儲之事。
可惜薛昭珩沒能開心太久，蒼城鑄造坊爆炸失火一事不知怎的被人捅了上來，種種證據直至有人私鑄大量兵器、意圖謀反。京中風聲頓時緊張起來，承光帝勒令大理寺連同兵部刑部徹查此事。
欽差沒到蒼城幾天便摸出了鑄造坊背後的管事，從他的府邸竟抄出了與瑞王來往信。大理寺祕而不宣，直接向承光帝請了手諭，趁着薛昭珩在宮中與淑妃說話的功夫，直奔瑞王府邸，竟在後花園中掘出了三大箱兵器。無論制式做工，和蒼城鑄造坊廢墟中清理出的兵器一模一樣
鐵證如山，薛昭珩百口莫辯，除了拼命自述蒙冤外，竟找不出任何可駁斥信與兵器的證據來。淑妃瘋了一般跪在御房門前求情，卻惹惱了承光帝，廢去妃位，被人拖回宮中、不許再踏出宮門半步。
瑞王一派頃刻間樹倒猢猻散，有些立場不穩的門客還捅出了瑞王密謀廢儲一事，惹來朝野震怒。縱有兩三人拼命周旋，也無力迴天。
得知淑妃被廢、瑞王被貶的消息後，孟皇后多飲了一盞酪，低聲嘆了句天道輪迴，然而薛昭仁心中卻隱有不安。
自寧王歸京後，這接二連三發生的事太巧了，尤其他在御房中狀似痛心的一句“江山是父皇的江山，九哥糊塗，怎敢覬覦父皇的山河呢”
他還記得承光帝聽得此話後眼裏如鷹一般警惕又猜疑的眼神，這種眼神他已經很久沒有在承光帝身上見到過了。
九五之尊人中之龍，身居那萬萬人之上的位子，就絕不會容許有第二人敢肖想此位，哪怕是他的兒子。被安逸歲月掩去猜疑本性的帝王，再一次因這一件事、這一句話燃起了猜忌之火。而薛昭仁無法肯定，這把火會不會有朝一日燒到他的頭上，畢竟太子與皇位，不過一線之隔。
薛鋮平靜地看完送來的信，將信箋置於燭火上燃盡，低聲道“寧王的動作倒真是快。”
“他倒藏得好，這麼多年從不在朝堂上活動，誰知這一出手就直
直接把瑞王給打下去了。”魏狄嘖嘖而嘆。
“你也覺得是寧王的手筆”薛鋮問。
“太子沒必要做這種事。”魏狄道“瑞王好歹也浸淫官場多年，怎麼會把蒼城造的兵器埋在自家院子裏，除了寧王不會有別人。”說着又壓低聲音道“我看私礦和那個鑄造坊估計都是他的。”
薛鋮望着桌面的灰燼出神，魏狄自顧自想了一圈，心下一個咯噔，連忙問“將軍，你說寧王不會造反吧”
如今北方邊患無憂，南邊又有薛鋮坐鎮，外患已平。寧王要真想兵變，也不是不可行。
“未必。”薛鋮搖頭，“東陵王府尚在，他若敢兵變，就給了我們最好的藉口。”
他緩緩擡眸看向魏狄，低聲一字一頓道“清君側。”
魏狄倒吸了口氣，問“這樣一來，寧王下一步會不會對王府動手。”
“他不會動王府。”薛鋮道“他只會直接對我動手。”
“有道理。”魏狄摸着下巴，神色突然一凜，道“那要不要多調些暗衛過來保護你的安全”
“他的手一時半刻還伸不過來，況且，刺殺是最下乘的法子，一旦失手就容易被對手反撲。”薛鋮道“按照瑞王這件事的風格，他若真要對我出手，必定是讓我、讓整個東陵王府身敗名裂的局。”
魏狄聞言深深皺起眉頭，問“那咱們怎麼辦”
薛鋮慢慢收回目光，拂去桌上灰燼，道“見招拆招吧，現在顧不了那麼多，先把涿州的事收拾乾淨再做打算。”
薛鋮這邊氣氛壓抑，溯辭和徐冉倒是輕鬆自在。
兩人一上午把遠安城逛了一小圈，把商家打聽了個遍。大至商家各處產業，小至商家妯娌們愛哪家的胭脂都探得一清二楚。
直至正午時分，二人在街邊小酒樓歇腳，坐在靠窗的位子裏看着不遠處商家的綢緞莊，一邊喫着燒雞一邊犯愁。