段荀盤踞涿州十多年，結黨營私隻手遮天，招兵一事尚未觸及他的根本，但從他手裏把鑄造坊撥出來可不這麼簡單。
薛鋮擡眸看向朗朗晴空，細想之下突然發覺剿匪和平定西南根本是兩回事。
百姓苦於匪患他尚能平復，可若百姓苦於這些魚肉鄉里的朝廷官員呢
僅憑徵西將軍的名號、僅憑兵馬可動搖不了這些人。
或許該再尋一個幫手了。
他駐足片刻，看着雲層浮動切割陽光，不一會兒收回目光，緩緩吐了口氣，快步走出巷子。
而兵馬營這邊，魏狄和單青將營中佈置商量妥當，決定一邊練兵一邊修葺營房，分小隊隔日輪換。
兵馬營有了主心骨，有如迎來新生，一掃之前的沉鬱氣氛，逐漸活絡起來。
招兵的佈告雖然陸續貼出，但段荀顯然不願薛鋮如意，一面讓應徵之人自行去兵馬營報名，一面卻加強了城門守備，對出城的青壯男子嚴加盤問，甚至乾脆扣留，能到兵馬營的人寥寥無幾。
好在薛鋮並不指望能徵上多少新兵，只吩咐魏狄讓暗衛喬裝改扮分散前來，避免引人注目。
只是營裏弟兄得知段荀暗地使的絆子後難免氣憤，連單青也不免怒罵“欺人太甚”
“總比人都沒法招要好。”魏狄安慰他，“況且這種情況下還能來兵馬營的人，誠心不說，那必然也是有些本事的，就當人幫咱們篩一道好了。”
“可這樣下去，何時才能把人補齊了”單青不知道薛鋮的打算自然焦急萬分。
薛鋮拍了拍他的肩頭，道“兵貴在精良，真正想來的人，使多少絆子也攔不住。你們只管好好練兵，招兵一事不急。”
“我只是替將軍不值。”單青沉沉嘆氣“替兵馬營不忿。”
都是鐵骨錚錚的好漢，卻被權貴壓迫至此，如何甘心
薛鋮能體會到他們的感覺，不免嘆道“你們這些年着實不易，但越是處境艱難越不可亂了心境，否則正是中了對手下懷。你們把心思放在練兵剿匪上，旁的一切有我，不會讓你們白白忍氣吞
吞聲的。”
單青抱拳道“兵馬營能得將軍統帥，不敢奢求過多。但段荀此人狡詐陰狠，黨羽甚多，請將軍千萬小心。”
“放心。”薛鋮點點頭，又問“這幾年兵馬營領到的糧餉兵器物資可有記錄”
“早些時候是有的。”單青面露難色，“但最近這些年上頭能扣則扣，之前曹都尉還記着，等曹都尉故去，這些卷宗賬冊統統都被段荀的人收走了。”
薛鋮聞言面色微沉。
單青又道“賬冊應該都收在官署的卷牘庫中，但將軍若想查看怕是沒那麼容易，就算看到了也未必是當初那份。”
誰會把這些貪墨的證據留在手上呢，必然早早處理乾淨了。但查一查，總比一無所知要好。
從兵馬營的糧餉入手，也算不得他越權。
薛鋮心下拿定主意，面上不顯，頷首道“好，你先去忙吧。”
單青應了一聲，行禮退出屋子。
等到他的背影消失，魏狄這纔看向薛鋮，低聲道“將軍想查段荀貪墨軍餉一事”
“不止貪墨軍餉。”薛鋮道“我要以此爲引，把這根爛藤徹底。”
“那就把賬冊弄到手。”薛鋮看向魏狄，挑眉道“至於上頭，不是有個季府麼”
魏狄眼前一亮，難抑興奮之色，道“將軍想把季御史大人請來”
“僅憑目前知道的這點事，請不來御史大夫。不過”薛鋮笑道“季家不是還有個在大理寺當差的兒郎麼”
遙在京城的季舒城仰臉一個噴嚏，差點把手上的一紙密信噴飛。沈叢言十分嫌棄地往後挪了兩步，瞪他道“這可是密旨，仔細點”
季舒城忙不迭應了，仔細摺好收進懷中，恢復一臉肅容，對沈叢言道“大人，下官不明白，陛下這是何意”
“我且問你，身居大理寺，當秉持何等信念”沈叢言不急着解惑，反問道。
“無愧天下，無愧蒼生，無愧真相，無愧本心。”季舒城從容應
應答。
沈叢言聞言而笑，指了指他的胸口，道“所以我把這件事交給你。這四句無愧，你可要記在心裏。”
“下官絕不敢忘。”季舒城躬身行禮。
“陛下對蒼城、對瑞王一案起疑了。”沈叢言摸了摸鬍鬚，嘆道“此案爲大理寺刑部兵部三司同審，陛下起疑，也虧得我這張老臉還有些分量，才得來這一紙密詔，否則你就該去大牢裏給我送牢飯咯。”
“可此案證據確鑿”
“就是因爲證據太確鑿了。”沈叢言搖頭道“親王謀逆，非同小可，但這證據來得太快太輕鬆，陛下如今想透了，這纔要祕密重查此案。”
“但大理寺人才濟濟，大人爲何要交給我區區一個寺丞呢”季舒城不解。
“舒城啊。”沈叢言走上前拍了拍他的肩，道“因爲你姓季，因爲季家是朝中難得的純臣，和哪一方都乾乾淨淨沒有牽連。”
季舒城只覺肩頭重量沉沉壓下，神色又嚴肅了幾分。
“我也相信，敢一上任就拿安國公府開涮的人，有膽量、也有能力查清楚這件事。”沈叢言捏了捏他的肩，道“去吧，此事絕密，我會替你尋個由頭遮掩過去，離京之後萬事小心。”
“定不負大人所託”季舒城斬釘截鐵道。
沈叢言欣慰頷首，又道“還有一事，我不便與別人說，你額外留點心。西南那邊我估摸着近期要扯出事來，你自己見機行事，回頭往我這兒通個氣就成。”
季舒城不太明白，只能點頭稱是。
沈叢言又囑咐了幾句旁的，這纔將他送出門。負手站在門檻後看着這個年輕後生如飛的步履，沈叢言長長嘆了口氣。
西南段荀一脈隻手遮天，大理寺不是沒有耳聞，奈何山高水遠，也未曾有事情捅上來，除了遠遠看着，他一點辦法也沒有。如今薛鋮欲在西南立足，除了平匪患外，最大的問題就是這些人了。
好歹是曾經幫了自己一把的，順水買個人情，權當還債吧。
只是這股清流能走到哪一步，就是個人的造化了。
沈叢言搖搖頭，低聲呢喃“老了，折騰不動咯。”說着負手重新慢慢走回屋裏去。