三十萬大軍北伐突厥，人馬差不多已經到齊了。主帥裴行儉先行一步去了朔州，後方的最高軍事統帥，是副大行軍總管唐懷壁。
但是，唐懷壁只是一個不懂軍事的文吏，他之所以被任命爲副大行軍總管、與另一名副大總管程務挺平起平座，成爲了裴行儉此次北伐的左膀與右臂，最大的原因是因爲唐懷壁在政治上過硬，是二聖信得過的心腹。
因此，與其說唐懷壁是一名統帥，還不如說他是朝廷派來的“監軍”。這一點，大家心照不宣。唐懷壁也很有自知之明，除非有人在重大的政治決策上出現了有違朝廷意願的地方，否則，他一般也不干涉什麼軍隊的事情。以免外行指揮內行，那就很容易自己人壞了自己的事情。
所以，當最高統帥裴行儉與真正的副統帥程務挺遠在朔州之時，幷州這裏準備向北方開拔挺進的二十多萬大軍的最高實際統帥，就是老將軍李謹行
在大唐如今的這個時代，將才相對匱乏。裴行儉一枝獨秀領袖軍方，無人能出其右。他就有如晧月當空，其他的將軍則呈現出衆星拱月之勢。
僅隨裴行儉之後有幾顆最爲閃亮的將星，大多數都是裴行儉親自帶過的屬下。當年他在西域的左膀右臂王方翼與程務挺，如今已是名揚天下的虎獅雙將。王方翼現任安西副大都護鎮守西域半壁江山，程務挺則是北面長城。
另有百濟降將黑齒常之與棄文從武的儒將婁師德，這一文一武配合默契一同在西面防範吐蕃人。近年來，這二人在與吐蕃的戰爭當中大放異彩，正在一同冉冉升起。其實此前，黑齒常之也曾經追隨過裴行儉。
這幾個人，就是如今大唐天下比較閃亮的將星。
唯有老將軍李謹行比較特殊，他在名份上是裴行儉的屬下，也曾多次隨他一同征戰，立下了赫赫戰功。但是李謹行這個將門虎子從軍帶兵的歲月比裴行儉還要悠久，立下的戰功也僅次於他。但是李謹行只是一名靺鞨族歸順而來的蕃將，而裴行儉則是李衛公一系的嫡傳門生。若非二人在身份和門第上差距極大，那麼，李謹行在軍隊裏的威望未必會比裴行儉低多少。
現如今，惡來程務挺風頭正勁，無論是軍隊、朝廷乃至異邦部落，都對他的大名如雷貫耳。儘管如此，程務挺在裴行儉面前始終是晚輩，他當衆喊出“裴公你就是我親爹”這樣的話，絕對沒人笑話。因爲這是大家公認的。
軍隊裏，比官場上更加講求資歷與輩份。
但是李謹行不同。他和裴行儉在官職上是上下級，但在輩份上是同輩的人。現如今在大唐的軍隊裏，也就只有李謹行可以和裴行儉相互拍着肩膀，稱兄道弟。
薛楚玉在進軍營之前，先把這些事情前後的想了個清楚。做最壞的設想，如果李謹行真的和李仙童有什麼勾結要乾點什麼事情，在幷州這裏，還真是沒有人能攔得住他
這一趟軍營之行，生死難料，責任重大
深呼吸一口，薛楚玉大步上前。
“站住，口令”巡邏的士兵上前來將他攔住。
“我不知道口令。”薛楚玉道，“我是薛楚玉，此前是李老將軍麾下的戰將，現於右衛勳一府任職。現有急事求見李老將軍”
“知道，綁吧”薛楚玉束手就擒。軍隊嚴防細作，這點規矩他很是明白。
“那就得罪了”軍士們一點沒客氣，上前就將薛楚玉綁了起來
“兄弟們，求你們帶我去見李老將軍我有重大軍情上報”薛楚玉言辭懇切的哀求。
“看你運氣。”軍士說道，“我們會去通報，且看老將軍是否睡了，守備帳前的中侯是否與你通報”
“好，有勞”
一隊軍士押着薛楚玉到了中軍帳前，上報說“深夜抓到了一個細作，自稱是右衛勳一府薛楚玉，有要事求見老將軍”。
守備帳前的主將近衛中侯毫不猶豫的回道：“老將軍早已睡下，先把人關起來，明日再審”
“是”軍士們應了諾，又小聲對薛楚玉道，“沒辦法，我們幫不了你”
薛楚玉心裏直叫苦，哪能等到天亮
於是他大聲叫道：“老將軍，我是薛楚玉有生死存亡之重大軍情上報，斗膽肯請老將軍，當面聽我一言”
“把他的嘴堵上”中侯沒好氣的喝斥。押着薛楚玉的衛士也很爲難，勸他不要叫了，拉着他就走。
薛楚玉拼命的掙扎，“老將軍，求你了真正是生死存亡之大事”
“給我打”中侯一聲令下，軍士們沒辦法，只能將薛楚玉摁倒在地，開始一頓拳打腳踢。
薛楚玉既沒有反抗也沒有躲閃，趴在地上挨着那些雨點似的拳打腳踢，嘴裏仍是不停的大喊，“肯求老將軍，當面聽我一言”
“狠狠的打打到他閉嘴爲止”
李謹行並沒有睡，一身戎裝盡皆在身，虎威炎炎的端坐在中軍帥帳之中，左右將官林立，一派肅殺景象。
這儼然是一副，點將發兵、即將大戰的排場
所有人都靜靜的聽着外面那些動靜，軍士們毆打薛楚玉的沉悶拳腳響聲和薛楚玉的大叫，一字不差的全落在了這些人的耳朵裏。
“老將軍，薛楚玉死不足惜然軍國大事，肯請老將軍聽我一言”
李謹行仍是面不改色，將帳裏的所有人也都一言不發表情沉寂，靜等李謹行拍板做出決定。
“老將軍”薛楚玉的聲音有些低落與斷斷續續了，“薛楚玉，求你了”
“啪”
一巴掌重重的拍到了案几上，李謹行聳然立起。所有的將軍們整齊一抱拳。
肅殺，威風
“把人帶進來”
“是”
薛楚玉幾乎被打了個半死，帶進來的時候甚至都快站不穩了。一眼看到將帳裏的情形，薛楚玉心裏頓時就明白看來李謹行的確是早就收到幷州大都督府的消息了，他的軍隊，早就隨時做好了應戰的準備
“薛楚玉，欽犯，叛賊”李謹行昂然而立，虎目如炬的盯着薛楚玉，“還敢來老夫的軍營裏，是想找死嗎”
“老將軍，事情的真相併非你之前所瞭解的情況”薛楚玉說道，“楚玉如果真是欽犯和叛賊，也就當真不敢來自投羅網的送死了眼下大廈將傾，唯有老將軍可以力挽狂瀾楚玉深知老將軍深銘大義，忠勇無雙，這纔敢甘冒生死，來向老將軍說出幷州大都督府裏，發生的實情”