一路遙遙千里，快馬加鞭也需得好幾日。加上草原上局勢有些動盪，程務挺堅持讓薛楚玉率領跳蕩軍負責一路護送，與薛紹一同回朔州。
程務挺擺宴爲薛紹餞行，特意將三刀旅的人全都請了來。薛紹回了朔州肯定馬上就會折返長安，草原上還有許多的戰後事宜要處理，軍隊暫時不會全部撤走。
這一回，是真的要道別了。
流血不流淚的漢子們，揮淚送別薛紹，約定他日再行並肩爲戰。臨行之時薛紹答應他們，會在經過英烈村的時候回去祭拜。要把大唐得勝的消息，告訴在長眠那裏的兄弟們，慰其英靈。
程務挺私下做了一個奇怪的決定，他讓程齊之隨薛紹同行，並請薛紹幫忙在裴公那裏打點一下，允許程齊之一同折返長安。薛紹心知程務挺此舉必有深意，當着人多沒有多問，只是答應了。
一行人很快就出發了。
薛紹回首看向于都今山，這裏曾是草原上水草最爲豐美的放牧地之一，現在卻成了草原人心目中死亡與殺戮的代名詞，意味着血腥和恐怖。
“只有經歷了戰爭，纔會知道和平的美好。”薛紹對身邊的人說道，“我希望草原上，不會再有這樣的事情發生”
薛楚玉說道：“草原的子民和中原的百姓一樣，都只盼望過上安寧的生活。但是他們的酋長與首領，卻不這麼想。”
“誰都渴望和平。可是歷史總在戰爭與和平的交錯之中前行”薛紹吁了一口氣，“走吧，先去黑沙”
“對了將軍，黑沙城裏的那個草原公主該要如何處置”薛楚玉問道。
“我就是專程爲她轉道黑沙。”薛紹道：“這個女人的身份太過敏感和特殊，現在這個非常時期，絕對不能讓她留在草原。我準備先把她帶到朔州，與裴公商議之後再做決斷”
“也好”
一行人輕兵兼道披星戴月的趕路，幾日後抵達黑沙城外。
薛紹等人剛剛露面時，前方閃出了一彪兵馬攔截，人數約在五百左右。旗號鮮明，當然是駐守黑沙的唐軍。但是薛紹在這撥唐軍當中看到了不少於五十個高鼻深眼的突厥人，心中不由得頗爲驚異
領軍小將見了薛紹連忙迎請，薛紹將他叫到身邊問道：“黑沙駐軍當中，怎麼會有突厥人”
“薛長史有所不知。”小將答道，“在駐守黑沙的這些日子裏，常有草原上的流寇在黑沙周邊的草場牧區劫掠牧民，更有膽大人多的流寇竟然衝擊黑沙，想要奪取城池。我軍力戰多次，保守黑沙無虞。後來有牧民前來求救，安大將軍率領一些兄弟出擊殺退了多股流寇，並俘虜了一些人回來。艾顏公主認出了他們當中有突厥人於是請求將其釋放、讓他們回去招安那些流寇。守將原本不答應，但礙不過安大將軍與艾顏公主的輪番軟磨硬泡，所以”
薛紹眯了眯眼睛，“然後呢”
“沒多時，黑沙城中已然聚集了八百餘胡人，他們都自願追隨艾顏，一同投效了大唐，成爲了我軍的一員”
“這些胡兵，居然都是艾顏招降來的”薛紹不由得心中凜了一凜，沒想到，她在黑沙處於軟禁和監管的情況下，還能夠招來八百胡兵
現在草原僞政權已經被擊垮、草原人的心中沒有了領袖。如果放任艾顏留在草原上，她真有可能憑藉自己的血統與身份，聚起千軍萬馬來。到時如果再有野心家從中加以挑撥和利用，這對大唐來說就是一個巨大的隱患
“走，進黑沙城”
薛紹一行兵馬剛剛走到黑沙城門附近，一騎飛快的衝了出來。左右近衛條件反射似的拉弓上弦大喝“來人止步”，薛楚玉眼尖認出來人連忙喝止。
“是安大將軍”
飛馬未停，月奴直接從馬鞍上跳將起來凌空一個翻身落到了薛紹的馬前，再又拉了薛紹的馬鞍一把，足尖點地輕如無物的一翻身坐在了薛紹的身後，緊緊抱着他的腰。
一句話也不說，就是緊緊的抱着。
衆人見慣了月奴這樣，都是呵呵直笑。
薛紹拍了拍她的手，一行人騎馬入城。艾顏也來出迎，和先前的月奴一樣一身戎裝披掛身邊還帶着幾個身強體壯的突厥兵。看那情形非但不像是在被軟禁的人質，反倒像是一個執掌兵權的將軍。
胡鬧
薛紹心裏怒斥了一聲，但是沒有發作。
艾顏倒是笑吟吟的來迎，“恭迎薛長史凱旋歸來”
恭迎
薛紹不由得心中一緊，我殺了你幾萬族人，你恭迎我凱旋
“嗯”薛紹下馬只是應了這一聲，都未嘗多看艾顏一眼，徑直大步朝中軍帳走去。
衆人都看出了薛紹的不滿，一時都樂不起來了，現場氣氛頓時變得凝重起來。
吳銘暗瞪了月奴一眼，然後快步跟上薛紹說道，“公子可有吩咐”
“叫黑沙守將來見我”
“是”
月奴不由得有些心慌，又不敢去觸了薛紹的眉頭，於是滿副的惴惴不安。
艾顏搖了搖頭笑了一笑，說道：“月奴，進來幫我一下。”
“你要幹什麼”
“脫去戎裝。”
片刻後，黑沙守將倉皇來見薛紹。這人姓陳官拜從五品都尉，是程務挺的麾下戰將和心腹。
“陳都尉，你爲何要放任艾顏自由，還許她身着戎裝、身邊帶兵”薛紹開門見山就問道。
陳都尉的官品雖然和薛紹差不太多，但薛紹現在是前軍行軍長史，手握軍法生殺大權，依法砍他一個都尉根本不在話下。因此他多少有一點慌張，小心翼翼的道：“薛長史，末將也是出於無奈啊艾顏公主原本是由安大將軍看管，我等爲避男女之嫌一般不太靠近。後來發生了幾次流寇事件，艾顏招降了一些突厥兵來。末將爲了安撫那些突厥兵的情緒，使了一個權宜之計讓艾顏暫時統領他們。一直以來，倒也相安無事”
“混帳”薛紹怒拍軍案，大喝道，“一時相安無事，以後事情可就大了”
“何、何以見得”陳都尉慌道。
薛紹眼睛一眯，沉聲道：“現在草原無主部族凌亂，草原上分落了很多的散兵遊勇。艾顏出面招來降兵，這種事情會很快一傳十、十傳百，最終讓她成爲草原人心目中的精神領袖你居然還讓她身邊帶兵雖然只有幾百名歸順了大唐的胡兵，但是此例一開就會使得今後有例可循，從此草原人只認他們的阿史那氏領袖，不信大唐的政權。到時大唐想要收服草原人心、重建單于都尉府，絕對是難上加難、後患無窮你說，你該當何罪”