薛紹走了，大步流雲，身影很快消失在了玄武殿的大門處，也消失在了艾顏逐漸模糊的視線之中。
“薛紹，我不怪你。只怨天意作弄，你我生來就是敵人。”
“若留中原，納我爲媵。”
“已許邦國，再難許卿。”
“這兩句話，我會永世銘記”
“但願你不後悔”
“我也不會後悔”
七日之後，左羽林大將軍程務挺之子程齊之大婚，迎娶宰相裴炎之女裴氏。這一場婚禮雖然遠遠不及薛紹與太平公主的大婚之規模，但也非常熱鬧。
一個是當今朝堂熾手可熱的侍中宰相，一個是風頭正勁的軍隊新魁大將軍，這兩家的聯姻引起了所有人的矚目，也引來了許多的議論。
大唐是個非常講求門第與出生的時代，聞喜裴氏是當世豪門大姓，程家卻是一個小姓。按照世俗的觀念來說，這兩家是門不當戶不對，是不宜通婚的。
但是武后執政之後爲了打破這個傳統的觀念，新頒了姓氏錄，強行規定天下的姓氏等級按在朝官員的品級而論。按這個說法，裴炎與程務挺兩家聯姻，恰是正當。
細心的人都看出來了，裴炎與程務挺一政一軍兩個大人物如此高調聯姻，非但是有明顯的“強強聯合”的政治用心，也有公開擁護姓氏錄並向武后邀寵的意思在那其中。這也就意味着，兩人是在公開向天下人宣佈自己的立場。
但有件重要的事情卻只有“局中人”才知道了，那就是：裴炎仍是隻將一名媵妾生的庶女嫁給了程齊之。這其中的用心，就真的非常之微妙了
薛紹與太平公主一同受邀參加他們的婚禮。
到了現場薛紹發現，這場婚禮的舉辦模式倒是與自己的大婚有異曲同工的“反常”之處，
那就是嫁女的比娶媳的要辦得更加盛大和熱鬧。再加上裴炎嫁出的只是一名庶女，這個反差就更加強烈了
儘管如此，程家仍是興高采烈喜慶無比。
但不是說程家父子都是奴顏婢膝的吹須拍馬之人，怪只怪大唐的“門第觀念”實在是太過深重，就連朝廷強行頒佈的姓氏錄也一時無法扭轉人們的慣性思維。在天下人看來，程家這樣的小姓就算做到了三品大將軍，能娶到一名家道中落的聞喜裴姓女都已是萬幸之幸，成親之時程家還得要獻上一筆數目可觀的“賠門財”，以非常謙卑的姿態公開表示自己的門第不及女方更何況，程齊之娶的還是宰相之女
所以成婚之日程齊之是風光無比，那勁頭活像是自己已經光宗耀祖了。就連他的死黨兄弟程伯獻與左奉宸衛的頂頭上司周季童上前道賀時，程齊之都忍不住要炫耀幾句。同僚們也給足了程齊之面子，紛紛表示自己的恭賀與嫉妒。
只有當薛紹帶着太平公主到來時，程齊之就馬上收斂了起來。裴家的女兒再如何尊貴，那還能貴得過大唐皇家唯一的嫡女太平公主殿下麼
薛紹算是徹底明白了，大唐就是一個比門第比出身、拼爹又拼妻的時代。
盛裝出行的太平公主，剛一亮相就成了滿場焦點。她的公主身份固然是個重要的加分點，更加令她引人注目的是她的傾城容顏和一身無人可及的雍容貴氣。
閒談之中大家很自然的聊起，怎麼好兄弟劉冕今天沒有來參加程齊之的婚禮。周季童一副欲言又止的神色，顯然他是知情卻是不方便說。
程伯獻是個火熱耿直之人，再加上多喝亞喝了幾杯酒更是藏不住話，因此到處打聽反覆追問劉冕去了哪裏，還罵罵咧咧的說他不夠意思，兄弟的大婚都敢缺席。最後實在是沒辦法了，周季童才低聲對衆人說，劉冕是被密派離京，執行重要公務去了。
衆人心中同時一醒神，劉冕可是劉仁軌的親孫兒，更是天子貼身衛率的重要將領，能將他派出去執行的“祕密公務”絕對不簡單，說不得那就是國家機密
於是，衆人都非常識趣的不再追問，自然也就沒人再怪劉冕了。
薛紹心中有所醒悟。他悄悄的將周季童請到祕處，問道：“表兄，我問你一個問題，你只須答說是，或者不是。可以麼”
周季童彷彿是猜到了薛紹要問什麼，身爲天子御前近衛大將，“保密”是他的首要任務。但無奈自己實在欠了薛紹太大的人情，只好硬起頭皮答道：“兄弟，你問”
“劉冕，是不是去了北方”
“”周季童狠狠咬牙的沉默了片刻，一點頭。
“多謝表兄了”薛紹不動聲色的點了點頭，“你放心，我只是想要自己心中有個數。我不會泄露任何事情出去的。”
“我信得過自己的兄弟”周季童將胸脯拍得撲撲作響。
薛紹馬上與周季童分開二處，暗自重嘆了一聲，又搖了搖頭苦笑，心說：艾終究還是走了，由御前近衛將領劉冕祕密護送，去了北方草原執行朝廷交予的“祕密任務”這算是她的選擇，和給我的答覆麼
參加了男方的“賀郎宴”後，薛紹將太平公主送回了家，自己和周季童、程伯獻等人充當了程齊之的男方親友團成員，去裴炎家裏迎親。
若非是與程齊之同僚一場，又與程務挺有着出生入死的大交情，薛紹是抵死也不想再踏足裴炎家裏半步的。
裴家遠比程家還要更加熱鬧，滿朝文武彷彿都非常默契的顛倒了黑白，把主要的注意力投到了裴家，現場熱鬧非凡人聲嘈雜。薛紹只想早點迎娶了新娘子出門完成這趟使命便好。不料裴家的門檻實在太高，程齊之費盡了周折、男方親友團使喚盡了渾身解數，裴氏女仍是躲着不肯出來。
程齊之急了，這要是拿不出象樣的“絕活兒”，今天這臺階還就下不了了。周季童與程伯獻等人亂七八糟的給程齊之出主意，無一能夠行得通。不知什麼時候、也不知從什麼地方傳來一條“小道消息”，說裴家門第極高，新郎官兒想要娶走新娘，非得借一條“天梯”來不可。
言下之意，非得要找一個十足尊貴的人來做個引婚媒人，敲開新娘子的閨房大門。
衆人一同把眼光投向了薛紹，“薛駙馬，這非得是你來出面不可了”