朝廷那邊終於有了回書，說三省六部已經在重點操持綏延二州的戰後安撫問題，許多新選的官員即將上任，大批的賑災物資即將運送過來。開春之後，朝廷還會調撥一批民衆遷居綏延二州，用來彌補這裏的男丁損耗，補充勞動力並平衡人口比例。
在如今大唐的時代裏，人口就是最重要的生產力。只要有了人口遷入，就能讓綏延二州儘快的恢復生機。
薛紹長吁了一口氣。這些事情還真不是一個欽差大臣能夠獨自料理的。所幸大唐帝國的家底雄厚，國家機器的力量更是不可估量。
有了朝廷的接盤，薛紹現在終於可以打道回府了。
朝廷的回書裏，免不得對薛紹一番讚賞，並召薛紹等人儘快回朝聽封受賞。聽到這個消息，所有的千騎將士都比較振奮。以往，皇帝李治沒少給千騎賞賜，踢個足球還每人賞賜絹帛。可是那種賞賜根本就是無功受祿，千騎的將士們拿得多了，也就拿出得順手拿得麻木了，感覺像是“理所應當”、“愛要不要”的一樣。
唯有這一次的“聽封受賞”，是千騎將士們自己打拼出來的。這讓他們非常的自豪也非常的興奮，第一次體會到了什麼纔是真正的“軍人榮譽”。
千騎的每一個人都和薛紹“感同身受”了，他們已經明白，再名貴的嗟來之食也沒有自己親手掙來的東西，喫得香甜喫得心安理得。
離過年只有七八天的時間了，薛紹率領千騎啓程，回師長安。
綏延二州的百姓聽聞此事，一同涌來夾道歡送。
爲免那日的事故重演，薛紹把白鐵餘綁了起來嘴也堵上，裝進了一口透氣的棺材裏，用馬車拖行。類似的車子還有好幾輛，裏面都裝的陣亡將士的骨灰。
大唐的百姓們是質樸而善良的，他們只要感受到了一點點爲官之人的好，就發自肺腑的感激涕零。薛紹一行人走的時候，冰凍的大街上跪滿了感恩涕泣的百姓，很多人把家裏僅剩不多的食物或是財貨拿了出來，要送給薛紹和他麾下的千騎將士們。還有一些人披麻戴孝的給那些陣亡的將士們上香叩首進獻血食，如同侍奉自家先人。
薛紹和千騎的將士們非常感動，很多人被惹出了眼淚，都有些不忍離開了。
終於還是離開了延州，走上了回家的路。
或許是疲憊或許是感懷，回程的時候千騎將士們都比較的沉默，沒有來時的壯懷激烈與慷慨凜然。好像每個人都有了一些心事需要琢磨，每個人的心靈也都在進行自我的沉澱與感悟。
薛紹知道，第一次的遠征對千騎將士們來說，就像是進行了一場人生的洗禮。不上戰場的士兵，不是真正的士兵。從現在起，千騎的將士都已經完成了一次偉大的褪變，他們全都從男孩兒變成了男人，全都從一個空喫軍餉的老爺兵，變成了真正能夠戰鬥的勇士。
隊伍出發後的第二天傍晚，薛紹等人還沒有完全走出延州地界，在一處山林間安營紮寨，取水飲馬埋鍋造飯準備歇息一晚。
就在薛紹躺進了帳篷裏準備小睡一會兒時，突然聽到外面傳來了一片驚叫與喧譁之聲。薛紹彈身而起，郭元振已經衝進了帳篷裏來。
薛紹二話不說，和郭元振快步跑到事發地點。
很多人圍成了一圈，看到薛紹前來他們讓出了一條道。
有一名千騎衛士，拔刀自刎了。
薛紹看到那人就搖頭嘆息起來。不用問，他已經知道是怎麼回事了。
“怎麼回事”郭元振大聲驚問。
左右的衛士一起迷茫的搖頭，“不知道。剛纔火長讓他去給白鐵餘送飯，回來之後，他就拔刀自殺了。”
“白鐵餘”郭元振非常的驚怒，“莫非他還能被白鐵餘蠱惑了”
“老子要宰了那雜碎”軍士們情緒激動的叫囂起來。
“別吵”薛紹大喝一聲，所有人安靜了下來，都靜靜的看着薛紹。
郭元振上了前來，“這可怎麼辦”
“將他火化，帶上他的骨灰一起回長安。”薛紹說完，補充了一句，“視同，陣亡的烈士。”
郭元振和衆將士們都默然認可了，開始忙碌操辦此事。
薛紹一扭頭，看向了玄雲子住的地方。正巧看到，她靜靜的站在帳篷前面，也看着薛紹。
薛紹沒有說話，獨自一人走向林子裏。玄雲子會意，片刻後果然跟了進來。
“你滿意了他自殺了。”薛紹冷冷的道，“這幾天來你沒事就與他談話，以爲我不知道麼“
“貧道從未與他提及泄密一事，只是與他談經論道，希望能夠要消除他心中的心魔。”玄雲子遺憾的嘆息了一聲，說道，“其實，他早就知道你已經有所查覺，只是少帥不想在王方翼和百姓們的面前去糾察內鬼，以免有損千騎名譽。一但回了長安，你肯定會要追查此事。因此他很恐懼，根本不敢回長安。尤其是在見到了白鐵餘以後，他更加的自責更加的恐懼。最終不堪忍受，他自殺了。”
“他不是一個合格的內鬼。”薛紹搖了搖頭，說道，“因爲他只告訴了白鐵餘，你與司馬承禎及月奴三人的動向，卻沒有告訴白鐵餘我們的兵力虛實和軍事計劃。否則，白鐵餘早就讓他手下的大將率軍殺到了延州，將我們這區區的八百人一舉殲滅了。再或者，就連延州刺史周運明都能對付了我們。”
“這也正是公子，一直沒有處置他的原因所在吧”玄雲子問道，“公子難道就不想知道，他爲何會這樣做嗎”
“我的仇家很多。他們都想我讓我死。”薛紹苦笑，搖了搖頭，“千騎的衛士，每個人都是有家世有來路的，在長安的關係盤根錯節，我無法一一察對和掌握。其中如果有人和我的仇家有往來甚至是有親緣，這都不奇怪。說實話，等回了長安我是會追察，但我不會戳穿他泄密的事情，我會找一個藉口將他踢出千騎，就此了事。”
“爲什麼”玄雲子問道，“泄露軍事機密，其罪當誅。你這樣的鐵血軍帥，沒理由枉顧軍法。”
薛紹苦澀的淡淡一笑，說道：“我是一個鐵血軍帥，但我脫下了軍服之後也是一個有感情的大活人。我說過了，就算我袍澤在背後捅了我一刀，我也寧願相信他是喝醉了酒認錯了人。是人都會犯錯。一個在戰場上敢把性命交託給我的人，我就不能給他一點寬容麼”