一路摸索過去，郭安等人見到最多的就是逃亡的百姓，潰敗的殘兵，還有無人收斂的屍。所有人都在逃離，郭安和斥侯們只好逆行。
在進入靈州大都督府境內之後，郭安都懷疑自己已經變成了陰間的鬼差。否則，又怎會行走在地獄之中
他們見到了很多熟悉的面孔躺在屍堆之中散出惡臭，也見到了沸騰的大鐵鍋裏上下翻騰的人手人腳，鍋邊總是圍着一羣似人似鬼的枯瘦流民。以往楊柳依依的清水溪流，現,,,,在已被屍體填塞堆甬成山。城鎮集市店鋪街道只剩一片灰燼，鄉村田野杳無人煙。偶爾看到了一兩個活物，也是叼着腐爛人頭的野狗或是豺狼。
打了好幾年的仗再多的死人都見過了，郭安和斥侯們以爲自己早已習以爲常甚至是趨於麻木。但是深入靈夏二州幾天的偵察下來，他們前所未有的憎恨戰爭，憎恨突厥人，憎恨打了敗仗的韋待價和因爲內鬥亂成了一鍋粥的所謂朝廷
回到延昌報信的每一個斥侯，無不帶着濃烈的殺氣和怨恨。迷信的小百姓們見到了他們，只當他們是被慘死的冤魂纏上了身，嚇到兩腿軟避之猶恐不及。
夏州都督府治下的延州，暫時還沒有被戰火波及，因此成了流民和潰兵們爭相奔入的避難所。但是刺史跑了縣令跑了，官差衙役也加入了搶食的逃難的隊伍。所有的秩序在賀蘭山慘敗的頭幾天，就已經完全崩壞。
就在郭安等人外出偵察情況的幾天裏，僅延昌一個小縣城就已經涌入了上萬的流民和潰兵。他們在第一時間就把能看到的食物全都搶光喫光了，然後就有人跪在了路邊舉起嬰兒和孩子大聲的叫賣，說一個孩子只換三張粟米麪餅，或者是同樣大小的一個孩子煮別人的孩子喫，總好過煮自己的。
多年的戰爭經驗告訴薛紹，戰爭真正可怕地方其實並不是戰場上陣亡了多少英勇的將軍，而是戰敗之後的秩序崩壞和大量流離失所的百姓。這時所有的法律條文和道德約束都將失效，平常再和善的人在這種時候也容易變成喫人的惡魔。
在薛紹看來，眼前延昌裏的上萬流民，遠比上萬的突厥敵人還要難對付。他倒是想過開倉放糧救濟這些難民和潰兵，但是自己並沒有足夠的人手用來維持秩序。只要這倉庫一打開，所有餓瘋了的難民和潰兵就能在同一瞬間全部變成喫人的強盜和惡魔。更何況，虞紅葉和月奴還有商隊的一批女子，現在都住在這個大倉庫裏。
說什麼力挽狂瀾
還沒有面對突厥敵人，薛紹就遭遇了若大的麻煩。爲了解決這個麻煩，吳銘和虞紅葉等人全都陪着薛紹一起傷透了腦筋，也承受了足夠多的驚嚇。好幾撥的難民和潰兵都只差一點就要衝進了倉庫裏來。把守倉庫的斥侯們迫於無奈，都已經打翻了好幾個人。
要想盡快解決眼前的這個大麻煩，最好的辦法就是徵調大隊人馬前來充當助力。但這種事情，只有以前的欽差大臣和薛少帥才能辦到。
最終，只剩下最後一個辦法了。
入夜時分，薛紹帶着吳銘一起喬裝改扮了一下，各自揣着幾個麥餅混進了潰兵羣中。
深夜，薛紹和十幾個潰兵蜷在同一間民房裏，聽着他們出的節奏不一的呼嚕聲。吳銘就在他的身邊，薛紹對他使了個眼神，他會意的點了點頭，挪到了一個疑似隊正或是旅帥這類低級武官的潰兵身邊。
潰兵醒來，眼中綻出的光芒就如同一頭將要喫人的兇獸，“作死”
吳銘馬上亮出了半塊麥餅，潰兵瘋似的一把搶過來就往嘴裏塞，狼吞虎嚥差點噎死。
“再來點”潰兵毫不客氣的伸出手。吳銘搖頭，他一把拽住了吳銘的衣領，“不想死就拿出來”
“要喫的可以，你得跟我走。”吳銘很淡定。
潰兵眨了眨眼睛，現了在一旁盯着他的薛紹，狠狠瞪了他幾眼之後，警惕的沉聲道：“你們是什麼人”
薛紹和吳銘喬裝之後連月奴都很難辨認，自然也有足夠的自信不被朔軍方的將士們輕易認出來。
“我們當然是官軍。”吳銘說道，“兄弟貴姓可是將校”
“官軍我們都是官軍，官你孃的軍”潰兵冷笑，“叫王隊就行，別的少問有喫的趕緊拿出來，不然一刀剮了你”
吳銘皺了皺眉，再給了他半塊麥餅，“原來是王隊正。你們，都是誰的麾下”
“你們又是誰的麾下”王隊正反問。
吳銘答道：“朔方軍，劉玄意將軍麾下武騎團。”
“那你們命好，沒有完全鑽進賀蘭山。逃得早逃得快，路上還能攢到喫的。”王隊正咬了咬牙，恨道：“我們這幾個都是膿包元帥的麾下親勳。八千多號越騎兄弟，就逃出來這十幾個”
吳銘和薛紹對視了一眼，再問道：“那膿包元帥，陣亡了”
“他都沒上過陣，陣亡個屁”潰兵氣急敗壞的大叫了一聲，把屋裏其他的潰兵全都吵醒了。
屋裏頓時響起罵聲一片，還有人撿起石塊磚頭砸了過來。薛紹和吳銘反應夠快閃到了屋外，但王隊正顯然是習慣了這樣的事情。他抱着頭讓他們砸罵了一陣，待他們消停之後繼續悄悄的啃麥餅，砸傷的手上流的血都流進了嘴裏。
吳銘用第二張麥餅將王隊正悄悄叫到了屋外僻靜之處。這次換作了薛紹上前問他：“王隊正，我問你一些事情。你要是肯照實告訴我，我給你兩張麥餅兩大張”
王隊正狐疑的上下打量薛紹，“我看你有點眼熟，你究竟是什麼人”
“你話太多了，我找別人打聽去。”薛紹扭頭就走。
“行行，我不多話了你只管問”王隊正急忙把薛紹拉住。
薛紹便將一張麥餅拿到了手上，問道：“膿包元帥的親勳中軍，難道不是薛楚玉麾下的跳蕩軍嗎”
“他也配”王隊正咧嘴笑了，“至從薛少帥走了以後，整個朔方軍就只剩兩部人馬沒有被膿包元帥整成膿包，那就是玉冠將軍麾下的跳蕩軍，和郭元振將軍麾下的豐州城防軍。其實他們兩部人馬可以算作是一部，因爲他們一直都守在豐州前沿。”
“現在也守在那裏”薛紹問道，“他們難道沒和膿包元帥一起去征討靈州嗎”
“咦，我說你”王隊正驚咦了一聲，“你不是朔方軍的人吧，連這都搞不清楚”
薛紹拿起麥餅就啃了一大口，“你還剩一張。”