平日裏爬牆竄屋的小黑領着幾隻小貓在院子裏竄來竄去，高高懸掛的鳥籠裏的畫眉鳥啾啾鳴叫。
“你的東西……”
“都收拾好了，打了包，做了記號，登記在冊。”小七捏起一塊綠豆糕塞進嘴，嘟嘟喃喃道：“這都是平日要用的……別說昨晚，今早兒還在用呢。”
小七壓根就管過這事兒，只顧着她的診所和實驗室……雖然在錢淵話裏，那就是個氣泡，一戳就破，但小七還是將各種器皿親自包裹的嚴嚴實實，囑咐護衛進來小心搬走，這是要帶上京的。
“在這兒盯着點。”錢淵移開幾步，摸摸小妹的髮髻，平日裏與父兄相見要麼在夜間，要麼要等小七去診所那邊。
小妹哼了聲一甩手打開了錢淵的手，“別弄亂了！”
“乖，聽話。”錢淵冷笑小聲道：“昨兒還接到貞耀的信，問何日抵京，欲出城相迎。”
小妹臉一紅不吭聲了，跺了跺腳小跑着往小七那邊去，“二嫂，多喫點，上了京這些糕點可都喫不到了。”
“糕點還罷了，再過一個月，桃子就熟了。”小七長嘆了口氣，“對了，說不定今年你也要上京，到時候多帶些，桃子、西瓜、楊梅……葡萄就算了，擺不住。”
“我上京做什麼？”
“嘿嘿。”小七摟着小姑子，“說不定以後都住在京中呢，那林家小子雖然沒選爲庶吉士，但選官刑部主事。”
錢淵笑着看着姑嫂閒聊，轉身出了院子，往後面走去，一路上只見到兩三個僕婦，顯然母親和大嫂已經安排好了。
一直走到後屋，面容嚴肅的父親錢銳和隱隱垂淚的母親譚氏坐在當中，左側是兄長錢銳和大嫂黃氏。
錢淵徑直上前，雙膝跪地，磕了三個頭，“孩兒不孝，即將遠行，唯無他念，只望父親母親保重身體，長命百歲。”
譚氏眼中的淚珠滾滾而下，“這些年了，能待在家中幾日，去杭州，去嘉興，去徽州……好不容易闔家團聚，淵兒，辭官……”
“住嘴！”錢銳呵斥道：“淵兒身負大業，何能辭官？！”
錢淵向前膝行兩步，捧起譚氏的雙手，輕聲道：“母親，還記得嘉靖三十三年崇德大捷之後孩兒回返華亭嗎？”
“勸母親、叔母遷居杭州，但孩兒卻要留下，留在陶宅鎮爲雙江公參贊軍機……總有些事是需要做的，總有些事是逃不掉的……”
譚氏雙目紅腫，記起幾年前那一幕，幼子也是如此跪在自己面前，用平靜而帶着顫抖的口吻說起嘉興、蘇州、松江那些路邊的屍骨，那些空無人煙的村落……
錢淵笑着安慰道：“母親，此次與當年不同，南下巡按浙江有功，陛下召孩兒回京，定有封賞，升官發財，這是好事。”
譚氏擦拭着眼淚胡亂點頭，一旁的錢銳和錢鴻都微垂眼簾，他們知道，這次錢淵入京，兇險之處不下這三年出生入死。
安慰母親許久，錢淵起身換了個方向，向錢鴻、黃氏行禮，“此後，還要拜託兄長、大嫂。”
“小弟說哪裏話，這是分內事。”錢鴻托起錢淵，笑道：“聽說張三那廝要回鎮海？”
“行，到時候兄長好好收拾他。”錢淵也笑了，“不過張三可能會留在軍中。”
“哈哈哈。”錢淵笑着摟了摟兄長的肩膀，“小弟攜一百護衛入京，讓洪厚領五十護衛留下，此人乃華亭人氏，擅使火器，心思縝密，剩餘護衛可能會隨張三、楊文入軍。”
臨別之際，似乎有很多很多話要說，但卻總說些已經交代過的事……錢淵沉默下來，後退兩步再向父母磕頭，“只盼有朝一日，能在京中向父親母親問安。”
錢銳的眼神中有着自豪、滿足，他起身挽起幼子，萬般情緒在心頭涌動，最後只哽咽道：“保重。”
直到回到院內，錢淵依舊心潮難平，母親還有可能入京送小妹出嫁，而父兄很難找到機會入京再見……除非東南有亂，或者自己入京不順被貶謫出京。
“去哪兒了？”小七一手拎着鳥籠，一手拎着小黑的後脖頸子，“快，快！”
被拎着的小黑搖着尾巴，眼珠子滴溜溜的轉，貓頭還在往鳥籠那邊湊合，鳥籠依稀看得見幾根貓毛呢。
“這兩冤家又鬧起來了？”錢淵笑着接過小黑，“就知道欺負畫眉鳥！”
早在京城，小七嫁過來第二天，被錢淵從被窩裏扔出去的小七就開始挑釁畫眉鳥……這可是小七自認唯一帶過來的嫁妝呢。
看丈夫接手，小黑就老實了，小七氣道：“欺軟怕硬的貨色！”
“對了，想起來了！”錢淵給了小黑腦門一下，“告訴你，這次回京，碰上獅貓，別慫！”
小黑喵喵叫喚兩聲，往錢淵懷裏躲去，當年碰上嘉靖帝的獅貓，這貨可慫了，被扇了一巴掌之後只敢繞着走。
一大早趕過來的襲人忙的滿頭都是汗，埋怨道：“少爺，少奶奶，您二位可真是……今兒都要啓程，東西還沒收拾完，居然還在這兒聊着。”
小七抿嘴笑着指指晴雯，“都怪她。”
晴雯跺着腳瞪眼，“小姐！說着話可真是沒良心了！”
小七把手指轉了半個圈指向錢淵，“那就怪你！”
“每次問你收拾的怎麼樣了……你都說差不多了。”錢淵兩眼一翻，“實在不行明兒再走就是了。”
襲人捂着額頭覺得頭疼，“哎呦喂，少爺，外面送行的人那麼多，您說換一天再啓程？”
“嗯？”錢淵一皺眉，“不是告訴楊文不要送行嗎？”
“他倒是沒來，但還有好些其他人呢。”襲人拉着小七往裏走，“快快，這個不帶走？晴雯交代下去，讓人用布蒙起來，記好賬目，不然回頭少了怎麼辦？”
錢淵晃晃悠悠跟在後面，反正最重要的書房已經收拾好了，各類書籍、圖冊等等全都已經裝船。
“對了，麻將帶上。”錢淵吆喝了聲，“在船上得小半個月呢！”
“麻將！”小七哼了聲，不知道從那摸出一個匣子塞過來。
錢淵打開一看，裏面裝着好些薄薄的木條，隨手拿出一張看了眼，不禁噴飯，“無中生有？！”
小七麻將實在不行，怎麼打都是輸，有時候捏了一副好牌都胡不了，去年就聲稱要把三國殺弄出來……沒想到還真弄出來了！