“喊冤？誰？”朱旭的目光落在了曾榮身上。
“可不就是曾掌事，這孩子氣性怪大的，還記掛着皇上上次罰她跪呢。要依臣妾說，這事也不賴人曾掌事，就賴皇上，曾掌事明明有功，皇上不賞也就罷了，還罰人家，小姑娘家第一次上工，能不嚇壞了？”皇貴妃說完，還特地摸了摸曾榮的頭以示親近。
曾榮這會是辯也不是不辯也不是，這時的她恨死了自己，好好的提什麼罰跪？
可那會她也是爲了給虞美人祛疑，哪知皇上偏偏趕過來了，只怕那話早已聽了去，她若再辯，皇上不定有什麼話等着呢。
果然，皇貴妃說完後，皇上斜睨着曾榮，不冷不熱地問道：“是嗎？你想要什麼樣的賞賜？”
“回皇上，下官不敢，是下官愚笨，理應受罰。”
“好一個‘理應受罰’，既如此，外頭跪着去。”朱旭緩緩說道。
曾榮一聽傻眼了，這人還真是莫名其妙的，上午剛打發人給她送粥來，這會二話沒說又要罰她跪？
“皇上，這可真是臣妾的不是了，曾掌事好心好意地給臣妾送東西來，臣妾留她說幾句話，皇上一來又要罰她跪，豈不是臣妾的錯？以後曾掌事還敢進臣妾這瑤華宮？”皇貴妃屈膝向皇上行了個禮求情。
“回皇上，回皇貴妃，是下官的錯，下官這就去外頭跪着。”曾榮哪敢承這麼大的情，忙屈膝行了個禮，連頭都沒敢擡就出去了，依舊跪在了上次的花圃前。
朱旭見曾榮出去了，這才轉向虞美人，問她這幾日可好，是否想家，在宮裏習慣否。
虞美人一一回答了。
“我說有什麼事情給忘了呢。這會聽虞妹妹說想家，我纔想起來，虞妹妹家和曾掌事老家離得不遠，都說你們老家出才子，沒想到連才女也出，妹妹算一個，曾掌事也算一個，以後妹妹想家了，莫若叫曾掌事過去陪妹妹說說話，聽點家鄉口音，聊解思鄉之情。”皇貴妃一邊說一邊衝虞美人眨了眨眼睛，示意她開口向皇上求情。
虞美人垂着頭，似有不願，片刻後擡起頭來，眼中似有水波盪漾，“回皇貴妃娘娘，不知曾掌事老家是哪裏？虞冰方纔聽她說話，並沒有家鄉口音，虞冰以爲她是京城人氏呢。”
“只記得大體也是來自江南西路，方纔她說了，舊年才上京的，不可能不會家鄉話，不如我們把她叫進來，你們兩個用家鄉話對對？”皇貴妃說完衝皇上嫣然一笑。
虞冰見皇貴妃再次爲曾榮求情，只得也盈盈看向皇上，雖不曾開口求情，但眸中水波宛轉，似乎皇上再不答應，那水波就該變成水珠滾出來了。
“罷了，罷了，朕怕了你們兩個。”說完，朱旭對着門口高喊了一聲“常德子。”
曾榮被常德子叫起來已猜到準是皇貴妃又爲她求情了，
可再煩她也只能忍着，這條路是她自己選的，就算是後悔也沒有退路了。
再次回到屋子裏，曾榮沒敢擡頭，低頭垂眸，老老實實地等着挨訓。
“曾掌事，本宮彷彿記得你老家是江南西路的，具體什麼地方？”皇貴妃見皇上不開口，只得自己問道。
“回皇貴妃，安州府的。”
“安州？我是洪州的。”虞美人小小地驚喜了一下。
“是吧？本宮果然沒有記錯，你們兩個的家鄉果真是出才子之地，這下你們兩個可以用鄉音對話了。”皇貴妃瞥了皇上一眼，笑道。
“我們那邊隔一個村子可能方言就不一樣，不知下官說的娘娘能否聽懂？”這話曾榮是用方言說出來的。
虞美人微微蹙了蹙眉，用官話說道：“第一句沒聽懂，第二句聽懂了。”
曾榮一聽，也用官話把那兩句話重複了一遍，換來了皇上的一聲冷哼，曾榮摸不準對方的脾氣品性，乾脆又閉嘴了。
“曾掌事，這紫蘇是你摘來的？不知你老家那邊紫蘇有幾種喫法？”皇貴妃見皇上似又不喜了，換了個話題。
“回皇貴妃，下官在老家沒有見過紫蘇。”曾榮回道。
“沒見過？不會吧，虞妹妹跟本宮說想喫一道菜，紫紅色的，炒好後湯會變成紅色，本宮問了好幾個人，都道是紫蘇，本宮也把這紫蘇給虞妹妹看過，她說模樣很像，但喫起來口感很不一樣，本宮還以爲是橘生淮北爲枳了呢，原來不是一個東西。”
“回皇貴妃娘娘，虞娘娘說的菜叫莧菜，京城這邊應該是沒有，下官來的這些時日尚未見過。”
曾榮說完思索起來，儘管她沒有喫過紫蘇，儘管紫蘇葉子的確和莧菜很相似，但二者的味道截然不同，她不相信虞美人沒有聞不出來，只是她爲何不挑破曾榮就不得而知了。
還有皇貴妃這，紫蘇明明是用來做藥材或輔料的東西，她居然拿它當成菜炒給虞美人喫，且還是在瑤華宮的小竈房私下做，曾榮覺得這事不會這麼簡單。
“尚未見過未必就是沒有，這幾日你去街裏轉轉，看能否找到這種菜，若沒有，給你一年時間，自己種出來，若明年今日尚未種出來，你也別在內侍監做了，直接去城外找塊地種菜。”朱旭說道。
“回皇上，不勞煩曾掌事了，臣妾那日只是偶爾和皇貴妃提了一嘴，皇貴妃關心臣妾，說臣妾氣色不佳，臣妾想起在老家時祖母夏日裏常命我們喫的一道葉子菜，也就是曾掌事說的莧菜，臣妾只是隨口一提，沒想到皇貴妃娘娘入心了，給臣妾找了紫蘇來，臣妾也沒見過生菜如何，只見過熟的，故而臣妾也以爲紫蘇就是莧菜，既然這兩種菜煮完都是紅湯，想必功效也是一樣的，何必又勞師動衆的，豈不是臣妾的罪過？”虞冰柔柔說道。
朱旭聽了看向曾榮，似在等着曾榮的解釋。