大火舔舐着鍋底,大量水蒸氣翻涌上來,散發出一陣陣猛烈的香味。
任鶴隱拿勺子舀了一小勺湯汁放到木碗裏,稍微嚐了口,湯汁稍淡,但極鮮。
旁邊人眼巴巴看着他嘗,脖子伸得老長。
崽子們大眼睛黑白分明,此刻嚥着口水等待,稚嫩的臉上滿是渴望與認真。
任鶴隱清晰地聽見了旁邊傳來咽口水的聲音,心下有些好笑,又有些心酸。
時間一點點流逝,大石鍋裏的水蒸氣一陣一陣涌上來,帶着勾魂的香味。
火還在燒,湯汁已經收濃,呈現出粘稠的質感,湯汁油亮,帶着菜乾與根莖的醬色。
任鶴隱看着周圍期待的人羣,笑了笑,最後一次放鹽進去調味,再次嚐嚐味道,然後轉頭對人羣說道:“好了。”
“好了!隱說好了!”
“快快快,碗在哪裏?!”
“碗!阿叔先幫我裝!”
一幫小孩加半大少年瞬間興沖沖回身要去拿自己的碗,也有早就拿着碗等着的,此刻像一隻等待餵食的小鳥一般拼命往鍋邊湊。
有中年人看看腳邊的孩子,期待而小心地問:“隱,可以吃了嗎?”
“可以。”任鶴隱看向寒,用目光徵詢他的意見,“族長,可以嗎?”
寒站在旁邊,點頭,“大家開始喫吧。”
旁邊站着的人們立即麻利上來,那木勺舀出鍋裏的食物,分給大家。
第一碗燉菜端給寒。
第二碗則給任鶴隱端了過來。
任鶴隱也不拒絕,笑眯眯地吹了下嫋嫋熱氣,坐在寒不遠處喝了口湯汁,然後用勺子撈燉菜喫。
濃厚的肉汁裹着快被燉得融化的肉塊,任鶴隱用筷子將顫巍巍的肉送進嘴裏。
燉好的肉軟嫩甘腴,幾乎喫不到一絲羶味,肉顫巍巍地放在舌頭上一抿就全散了,肥肉特有的甘腴在舌尖爆開,接着菜乾與果子的鮮甜也出來了。
這菜真好喫啊。
豐富的滋味簡直像在人舌尖上舞蹈。
任鶴隱就是在地球上也沒喫過幾次比這更好喫的肉,一時間,他眼眶差點沒一紅。
喫完這麼一口肉,他再撈一塊植物的根莖喫,粉粉糯糯的根莖吸飽了肉汁,又香又面。
蘑菇飽吸了汁水,一咬全是肉汁,又鮮又美。
菜乾本身有一點點甜味,纖維又很耐嚼,咯吱咯吱越嚼越香。
喫過一遍碗裏的菜後再呷一口湯汁,慢慢嚥下去。
爽!
任鶴隱眼睛滿足得都眯起來了。
來這裏這麼多天,他終於喫上一頓像樣的食物,他無聲嘆口氣,既滿足又遺憾。
任鶴隱嘗慣了美食的人都覺得今天這燉菜棒極了,更別提這羣整天喫烤肉、白水煮肉的獸人們。
許多人嚐了第一口都含着食物捨不得嚥下去。
他們珍而重之地將食物含在嘴裏,默默品味每一絲味道。
有幾個頭髮花白的老人們甚至眼睛裏冒出了淚花,看了看碗裏的食物又看了看任鶴隱,不知道想起了什麼。
小孩們就沒那麼多複雜的心思了,顧不上燙,飛快地嚥下第一碗後捧着碗蹦蹦跳跳地跑到鍋邊來,“阿叔,我還要。”
“我能喫五碗!”
“我喫十碗!”
被小孩們圍着央求的男人轉頭看向族長。
寒捧着碗難得在發怔,接觸到族人的目光,他點頭示意對方舀。
那男人轉回頭笑眯眯地又給這些孩子們舀上第二碗。
一個部落三百來人,大石鍋內的燉菜本來就不多,一個人一個碗底菜,很快就剩個鍋底了。
小孩們再舀一輪,也沒有多少。
不遠處坐着的少年們看看鍋,看看喜得露出白淨牙齒的小崽子們,尤其某個小崽子已經開始掉牙了,裏面露出粉.嫩的牙牀,看着分外幼稚與喜慶。
少年們內心中放下再去打一次的心思,珍惜地喫着碗裏的食物。
有些大人嚐了嚐味道,略吃了兩口,就捨不得吃了,留着碗裏的食物坐着聊天。
接着任鶴隱就看見,某個小孩喫完了碗裏的食物,跳起來想去看鍋,嘴裏嚷嚷着還要時,那個大人便招招手讓他過來,把碗裏的食物倒給他。
小孩兒推讓兩下沒推掉,然後高高興興地咧着嘴去旁邊喫去了。
任鶴隱喫完小半碗,擡頭忽然看見這一幕,心裏頭不是滋味。
以前他奶奶也是這樣,他小時候家裏窮,他奶奶去別人家做客,被別人硬塞了個橘子,他奶奶只吃了兩瓣,剩下的都揣在口袋裏帶回來給他了。
那時候他還不懂事,碰見好喫的,就自己吃了個精光,再後來奶奶早早過世,他有時想起這些事來,會覺得心裏抽一下,酸脹難受。
任鶴隱對旁邊坐着的寒說道:“你們以後可以自己做這樣的食物喫。”
寒點頭,“好。”
說完他看着任鶴隱再次邀請,“隱,你要不要來部落裏住?我們有多餘的山洞,你要是不喜歡跟人住在一起,你也可以一個人住在旁邊的山洞裏。”
任鶴隱跟着他轉頭看向山壁上大大小小的山洞。
這些都是石山洞,有的深有的淺,好好收拾一下,比他那個小土洞舒服多了。
他目光有些複雜,心裏既有期待,也有畏懼。
在鋼鐵城市中住慣了的人,其實很難適應這種親密的小社會。
寒看出了他面上的鬆動,笑了笑溫和道:“你可以先不加入我們部落,只做鄰居也可以,那裏有個小山洞,你可以住在那裏。”
寒指了指半山腰往上的一個地方,那裏只有寥寥幾個山洞,沒什麼人住在那裏,“冬天很冷,你一個人住不好放哨,跟我們一起住比較安全。”
冬天的保暖和安全問題都是大問題,餓極了的野獸很容易攻擊人。
任鶴隱猶豫。
寒卻沒給他時間猶豫,直接揚嗓子對人羣中的一個少年說道:“朵,你跟夥伴們一起,去幫隱搬東西。”
朵聽了忙擡起頭,問:“阿父,隱要加入我們部落嗎?”
許多人都顧不上碗裏的食物了,忙擡起頭看向他們這邊。
“先做鄰居。”寒說完又示意不遠處坐着的一個清俊男人,聲音柔和了些,“青,等會你收拾最上面的那個山洞給隱住。”