曲琮找了個新工作，突發奇想，要換個髮型告別學生時代，她媽媽要她去城中一間高檔髮型工作室，單單是剪髮已要五百往上，曲琮嫌貴，她媽媽這樣對她說，“你第二天就要上班了，我不願你有頂着失敗髮型哭着進辦公樓的危險。”
曲媽媽今年50多歲，當了30多年大學老師，自有一套人生哲理，不是那種在新社會浪潮前茫然無措的老母親，曲琮才24歲，被媽媽管了一輩子，剛從學校畢業怎麼和她鬥？只好委屈從命，和她一起走進工作室，媽媽拖把椅子坐在一邊，曲琮一邊剪頭髮一邊和她聊天。
“怎麼沒有去金悅？你爸爸不是都和陳叔叔談好了嗎？我出差回來，一下全亂套了。”
曲家是書香門第，子女教育不用說是最上心的，尤其曲媽媽當老師的，多少學生的前途都要找她參謀，自己的女兒還能例外？曲琮從小到大，從一根頭髮都被媽媽安排好了，研究生畢業找第一份工作居然脫離控制，這是天大的事，她媽媽肯定要問一問的。
曲琮也做好了準備，事實上甚至奇怪爲什麼媽媽拖到這時候纔開腔，她繃緊肩背，嘴上倒是輕描淡寫，“本來爸爸是聯繫了那邊，但我自己找了一下，居然得到這個機會，想想，還是要去華錦試試看。”
“噢。”曲媽媽不動聲色，“自力更生，也蠻好。”
過了一會，她又閒閒問，“法律是你爸爸的專業，我不懂，這個華錦，是什麼背景？大所還是小所？做什麼領域的？”
說是不懂，但這個用詞哪裏是不懂的人說得出來的？曲琮的爸爸雖然也是法律專業，但畢業後就進了體制內，一輩子沒有怎麼從事過律所業務，這些知識全是曲媽媽自行積累，曲琮不禁想到梁實秋的話，有學問的女人，對任何一個話題都能談論半小時以上，不但不令人入睡，而且叫人疑心她是內行。
“華錦不是傳統意義上的大所——但也不是大所就一定好。”
任何子女都不太喜歡父母關心太過火，不過曲家家教甚嚴，曲琮不會和母親頂嘴，只是委婉地說，“大所論資排輩，按部就班，要拼的東西太多了，小所機會會多些，也更能學到東西，待遇也會更好。”
“你們小律師就不要講待遇了。”曲媽媽揮揮手，以示對華錦工資水平的不屑，某種程度而言，她沒有說錯，剛入行的實習律師，在哪裏待遇都高不到哪去，起碼消費眼下這個tony有些喫力，更不必說支撐曲琮日常的生活花銷。“律師和醫生一樣，都是中產階級壟斷的輕奢職業，這種職業，起步不要談待遇，不這麼做怎麼能淘汰掉窮人家的孩子。”
曲琮想說其實非訴律師的待遇要好許多，又或者她其實也未必要到這樣檔次的店裏消費，但還是忍住了。她大學想考到外地去，未能如願，研究生努力了一次又失敗了，這一次下定決心要自行擇業，不好在這時候和媽媽正面衝突，萬一家庭革命鬧失敗，損失就太慘重了。
“說得是。”她也不是不知道該怎麼哄母親，“這兩個行業，起步都不容易，要混明白更不容易。”
曲媽媽一笑，“你也知道的話，我就更奇怪了，既然起步不容易，以我的看法，當然是去大所，大所平臺好，能接觸到的好案子更多——要拼的那些東西，你也未必輸給別人。這些道理你也不是不懂，可是這半年你怪得很，博士也不讀，金悅也不去，想去華錦總有自己的理由。”
一而再再而三，全都自作主張，在曲家這是極罕見的事情，曲媽媽沒有發火，而是和顏悅色地試探她真實想法，可見涵養，但這也可能是最後底線，這個問題是一定要好好回答的。
美髮沙龍收費昂貴不是沒有理由，髮型師沒有行業通病，全程一語不發，和舒緩的背景音樂融爲一體，只有刀鋒時不時從曲琮眼前掠過，劃下絲絲碎髮，完美幫襯曲媽媽營造出的緊張氛圍，曲琮簡直懷疑這個對話場所是母親精心選擇的結果。
她吸一口氣，知道她不能不說實話但也不能說出全部實話——有些控制慾太旺盛的家長會報復忤逆的小孩，甚至是摧毀他們的自尊，比如刪掉一封重要的套磁信，聯繫外地大學的導師表示家長的擔憂，曲媽媽可能也許做過類似的事情，但人在屋檐下，這時候不能拿往事出來吵，要緊的是獲得家裏支持，順利入職華錦。
“不讀博士我和你說過了，理由簡單的，學法的做什麼都賺錢，就是做老師最不賺錢，人脈也沒有，就是拿點死工資——連經費都沒有，那我總要有能力在社會上立足纔好，難道靠你們一輩子？”她先講一段好聽的，“你們也會老的，我總要有份不錯的工資，以後才能照顧你們兩老。”
“你不要我們操心就好得很了，我們是沒指望過你。”
這樣的話，當父母的沒有人不愛聽，曲媽媽嘴上不以爲然，眼裏已露出些許笑意，曲琮趁熱打鐵，“至於不去金悅去華錦，理由也簡單，我是做非訴的，金悅只有訴訟類的案源好，非訴提不上，就算有陳叔叔照應，他是做訴訟的，我過去也不能跟他，其實很尷尬。”
“噢？”
到底隔行如隔山，曲媽媽眉頭微皺，“既然不願做訴訟，爲什麼不繼續讀博士？——你想出來做事我不反對，可按我外行人的想法，又不是訴訟業務，更看中實感，非訴聽起來更學術化，學歷光鮮些總是好的。”
如果繼續讀博士，讀博期間要不要結婚？結婚了還怎麼去律所工作？27歲以前懷孕生個小孩，現成的大學老師，一年兩個假期，工作時間彈性帶小孩方便，人脈也在這裏，爲什麼不去做？——這條路曲媽媽沒有明說，大概是怕她激烈反抗，可曲琮不傻，她想一想頭皮都發麻，一輩子都活在父母定好的軌跡下，沒開始就看到頭，那還不如沒活過。
“訴訟和非訴不是這麼分的，非訴也是實務類工作，對學歷要求不會太高。”她款款爲母親解釋，“學歷只是敲門磚而已，只要能把業務辦妥，客戶不會計較你是不是名校畢業——真要追求學歷，那要求的也是海外名校的lljd，國內的博士，用處不太大。”