外城的一個大型市場。
“這位大嬸，這青菜怎麼買。”
“一銅板半斤。”
“太貴了吧加多二兩”
“愛要不要”
海瑞跟一個年老的大嬸砍價，然後一臉懵逼地完敗，主要還是太過心慈了，覺得大嬸那麼老就不忍心繼續砍價，還會有一種給多點錢大嬸就當做善事的想法。
就在買菜之時，遠處傳來一聲聲吵鬧聲，遠遠看起有好幾個流裏流氣的漢子，所過之處無數人紛紛退避，年老大嬸臉色一變，口中低聲罵罵咧咧的。
“大嬸，他們是誰”
“這些人是青皮地棍”
海瑞臉色一變，目光一下凌厲了起來，剛剛的砍價百姓摸樣不見了，恢復了官員纔有的氣勢。
他知道什麼是青皮地棍，那可是非常兇殘狠毒的人，在他調任當知縣的時候，剛上任沒幾天，他就遇到過了一次非常典型兇殺訛詐案，有一羣青皮地棍想要向一家富戶討要大量的銀子，那富戶自然不肯，然後這青皮就直接喪心病狂地找了一個人殺了，扔到富戶大院那裏，然後脅迫富戶，如果不肯給錢就去告官，誣賴富戶是兇手。
當時這事把海瑞都給震驚到了，如果換成了其他辦案能力一般般的官員，估計直接就冤案讓青皮得逞了。
所以，那時候開始他就深深認識到青皮的兇惡。
“大嬸，在京師，這樣的人多嗎々”
“內城不知道，但是外城非常多，起碼在這市場上我就聽到過一百多個的青皮檔口”
“一百多個”海瑞簡直就驚呆了，這樣百姓還怎麼活
這一刻，他有一股衝動，一定要找機會好好懲治一下這幫人。不過讓他遺憾的是，他來到了去吏部報道的時候，吏部所有人視他如蛇蠍，連跟他說話都不願意，而吏部尚書徐階更是連見他一面都不敢。明明調我回來，現在又不管我算怎麼回事
徐階含淚：草~泥~馬的，就你這皇帝都敢懟的脾氣，誰敢用你啊，我嫌命長啊而且現在誰不知道你搶了嚴閣老的風頭，被嚴閣老揍暈啊，沒人會冒着得罪嚴閣老的危險來用你。
總之，當海瑞心中很憋悶。
對了，一想到嚴嵩，海瑞不禁好奇地問了問大嬸：“大嬸，不知道你知道嚴嵩眼大人麼”
大嬸連連點頭：“你說的是嚴閣老吧，自然知道，他可是個不錯的官啊，以前他老是被人說奸臣什麼的，但老婆子就不同意了，上次聽說他爲了一個老百姓揍了什麼番邦什麼的，現在又要建造一個新城，以後我們的日子就不會這麼苦了”
海瑞心中驚訝，這跟他進京在一路上所聽到的不太一樣，進京的路上，無論是百姓還是讀書人，都說這天下之所以這麼亂、災害頻發，都是嚴嵩這大奸臣惹出來的大禍，說實話，海瑞也被影響了，準備上書彈劾嚴嵩十大罪狀，奏疏都寫好了，就是沒來得及遞出去。
“難道我冤枉人了。”這一刻海瑞很想扇自己兩巴掌。
海瑞帶着剛剛買的青菜回家，還沒進門，就看到兩匹高頭大馬，異常神駿。進門之後，看到了一主一僕兩個陌生人人坐在狹小的廳裏面。
“娘，我回來了，這兩位是”
“兒子，這位是嚴嵩嚴大人，今天來看你了。”老夫人看到嚴嵩回來，連忙叫道。
嚴嵩
海瑞腳步頓了一下，仔細打量着眼前的這個人，這人是當朝最高的大官，閣老首輔，這人揍了自己，這人是大奸臣，這人還被京師百姓稱讚。
“拜見嚴大人。”海瑞行了行禮。
“｀ ‖海大人，上次的揍你的事，別見怪。”嚴嵩笑道。
“兒子，還不趕緊謝謝嚴大人要不是嚴大人打你一頓，估計你已經在大牢你，娘都叫你不要闖禍，結果你還是闖禍了。”老夫人最開始聽到消息的時候都被嚇死了。
“娘，我”海瑞吶吶，慚愧低下頭。
又聊了一下，嚴嵩讓老夫人、嚴年退去。
廳裏一下子只剩嚴嵩、海瑞兩個人。
嚴嵩頓時變得嚴肅，眼睛銳利了起來：“這一次來，我是有事找你，新城的工程馬上就要開展了，裏面涉及到太多的利益，所以我需要一個錚臣來震住一幫宵小，原本包拯是個非常合適的人選，不過他現在抽身不回來”
海瑞心神劇震：“我”
嚴嵩點頭：“的王的你敢在聖上的萬壽宴上大膽勸諫，說明你有膽色，我查過了吏部關於你的考覈，你雖然只是個舉人，但是在辦事能力上你卻強過大部分的進士，你最符合我的要求。”
不知道爲什麼，海瑞有一種想哭的衝動，這幾天被吏部冷落，新職沒有着落，他臉上雖然沒表現出來，但是心中卻非常憂鬱。而如今嚴嵩竟然如此肯定他的能力，還要給他一個重任。
嚴嵩：“海剛峯，你敢接下這個任務麼”
海瑞面容堅決：“我敢”
嚴嵩哈哈一笑：“好就需要你這個勇氣，你在這等着，順便調查一下這外城的情況，很快就會有任命下來。”
海瑞拜倒：“謝大人”
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