如今想起嚴氏箱子裏的兩株植物，豈不是諷刺，聯姻之後如何相夫教子這一份北祁兒女傲物忌俗的心，如何安放於市井祁芙都不敢想下去。
此刻，琰公提點了一句，當下的兩位嚴氏公子，是江西大戶嚴氏，也算是當着面略略引薦了。
祁芙聽在耳裏，心中不以爲意，只是如今這個局，還是要給幾分薄面的。不好直接駁了主公的面子。
祁芙故作不知，道：“嚴氏”
嚴東樓擡手拘禮，道：“哦，明源小姐或許不知，家父嚴惟中，曾任南京翰林院編修，去年回京，升任國子監祭酒，雖不是什麼過高的官職，但我嚴氏向來敬重北祁，特來拜望。”
祁芙：“客氣了，原來如此，不知老先生可有名號”
嚴東樓讚道：“家父慈心，愛乎山水自然，人送雅號介溪先生，家父雖只有我這麼一個不孝子，卻好好陪護了我這個內弟，世巒的書畫武藝，皆得名師指導，在明源小姐面前，雖不敢稱道，今次特意帶他過來，拜望北祁尊長以修秦晉之好。”
一語道破，祁芙頷首，故作嬌羞，心下已經騰昇了一片怒意。
祁芙低聲請問，道：“快到主父壽宴的時候了，不知今年可要擺宴今日正好有客，明源要替主公，留一留稀客。”
嚴東樓喜上眉梢，趕緊拘禮接話，道：“不敢當，不敢當，北祁主公的壽宴，我與內弟沒有打擾纔好，如能有幸參加，榮幸之至。”
祁芙：“嚴世兄客氣了。”
祁芙這兩句話，還叫了一句世兄，可是把嚴東樓捧起來了，嚴世巒在一旁陪着眼色，覺得聯姻有望，甚是遂心。
琰公有些冷着臉，好似並不高興，交代道：“今年不擺宴席，上秦嶺去見你大姑姑。”
祁芙自知當着外人，不便多問。
祁芙轉言道：“方纔進來，看滿地紅妝綾羅，彩珏堆積，錙銖繁盛，又見有奇花異樹，着實叫世兄破費了。”
嚴東樓：“哪裏哪裏，自是應該的，赤子之心，拳拳之意，敬請笑納。”
嚴世巒：“小姐客氣，世巒曾拜師少林，雖是俗家弟子，卻學得一些拳法，此次前來，早聽聞小姐武藝卓絕，不知可否賞臉切磋一二”
祁芙心下憤怒，和他磨拳搓掌，一來二去的，還當是比武招親麼都沒有提及劍術，直接就想交掌，未免有些太自不量力。
祁芙打了一個哈哈，推說失禮，只道：“我倒是認識那西域白芙蓉，聽聞叫白翅龍，極是難得，不知旁側是什麼植物，竟能與白翅龍齊名麼”
祁芙所指，自然是那株赤血青蔥的麒麟樹，自知他們不敢回答，一臉無辜地嗆着他們，看看這個嚴世巒，會不會比他這個兄長嘴快
祁芙自己雖是一身素裝，並無脂粉，就憑嚴世巒一雙桃花眼，直往祁芙臉上送波光，嚴東樓還能看不出他內弟的心意麼
嚴東樓思忖再三，裝了一回怯，不好意思道：“只說是西域名種，明源小姐恕罪，東樓實在沒記住。”
正是個詭譎的人，一盆植物都能相忘於江湖。
祁芙：“哦這樣也好，白翅龍這幾日可得好好細賞，聽聞花期時間甚短，不賞玩就辜負了世兄的美意。”
捧得嚴氏兩兄弟都甚是安心，這些話，琰公又豈能聽不出來。
琰公也是想替祁芙尋一個好歸宿，只是這樣的人家，當世並不好找，如今北祁勢大，祁芙又是女子，女子的婚聘，卻不能這麼去攀比了。
早聽阮王爺說起嚴世巒，師從少林寺，兒時在寺院練的功，應是摔打出來的好男兒，家世又不俗，本家雖是江西嚴氏的嫡親子弟，嚴世巒的母族卻非常顯赫，寧波沿海上下各地，織造用的生絲原料，都是嚴世巒的母家提供，生意背景深厚，想必是幾代的書香門第了，琰公這才答應見一見的。
阮王爺連帶着祁森，雖另有意圖，不過也不指望強行聯姻，琰公只說帶來看一看，想必在少林寺受過點化的孩子，應該是不錯的，誰知帶來的嚴世巒，一雙漂亮的桃花眼，卻最是入不得殺手暗人的眼，琰公看着也並不喜歡了。
琰公摯友，長安鹽商安廣徵，安氏雖則私下裏，也跟琰公來提過祁芙的婚配，只是安氏是正經鹽商，琰公只怕人家是安分守己的人家，入不得祁芙的眼。
回說嚴氏，阮王爺的意思是，提拔自己的心腹身居高位，阮王爺選定嚴氏，也是希望能得到北祁的認可，畢竟阮王爺無子，就是有心圖謀，也無以爲繼。
說到底都是爲了北祁，阮王爺唯有這麼一個小外孫，還是北祁的骨血，話裏話外，也繞不開是一家人的意思，權當爲了孫兒，提拔嚴氏，也是爲了以後，以備不時之需。
阮王爺看好嚴惟中的圓滑，過些日子有意舉薦他接近皇庭，他做過翰林院的編修，這可是曾經內閣首輔楊廷和做過的位置，最是人才輩出，他嚴惟中雖不招搖，卻必有才華。
弘治二年，朝廷編寫憲宗實錄的時候，聽聞就是當時的翰林院編修楊廷和所寫，後來才平步青雲，權傾天下。
阮王爺實在也是熟諳這些道理了，只要他選對時機，比如舉薦嚴惟中在宮中，主持經筵日講，那就大有機會得到皇帝陛下的垂青。
嚴惟中做了四年的南京翰林院編修，曾經也是替朝廷充任過禮部官員的，曾去廣西靖江王府，辦過襲封事宜，爲人相貌也算拿得出手，眼下阮王爺替他想出來的，自是一條別人無法企及的康莊大道。
最關鍵的一條，阮王爺看中的，也是嚴氏銷聲匿跡的本事。
若能送入內閣，也不失爲一條暗中的臂膀。
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