時正值夏暑，暑熱難當，過午之後，茶樓裏面喝茶的人越加多起來，不比昨日差多少。喝茶的喝茶，說書的說書，八仙的故事已經講完。驚堂一響，說書的爺孫打頭說起另一則故事。這回說的是“襄仁之刃”。就宋襄公的仁義一論至兵敗的過程做了詳細的講述，加上說書人的獨技，口技這一技藝，故事說的繪聲繪色，聽客仿若身臨其境，歷經了一場仁義之論爲主導的失敗征戰。
一場故事說完，聽衆唏噓不已，也有嬉笑怒罵的，很是熱鬧。
一回聽的不過癮，有的人已等不及，便扯着嗓子門隔空問，“老先生，下回準備給我們講什麼故事”
說書是人家的獨技，一門有一門的規矩，這個說書爺孫的規矩便是一日只話一場，要聽的需得趕早，說完了，就完了，絕不重複。大家圖個熱鬧，也是真好奇想曉得下回是哪樣，若是人家願意透露一二，也算過過乾癮。見一人打頭問起，衆人也跟風和問起來，似非要問出個所以然來。
說書的老人見衆人這般捧場，也十分給面子，雖不能破壞了一天說一個的規矩，倒是透露了下回的人物，神神祕祕的說了幾個字：“醉打金枝”。
好奇心得到滿足，衆人十分歡喜，揚言一定還來聽。還有人扯着嗓子對話老掌櫃，說請了這麼個厲害的說書匠來茶樓，客些不喝茶都不好意思。
老掌櫃笑，道了句“承蒙捧場，承蒙捧場。”
大夥有心捧他的場，更有心聽故事，都樂呵呵的。茶樓裏，一派熱鬧喜氣。只一個小夥計默默的穿梭在各桌忙碌。
“元寶啊，那邊的客人招呼一下，莫要怠慢了。”隔着帳臺，老掌櫃指着另一邊的茶客道。
元寶點點頭，提了大茶壺麻利的行至另一邊招呼。老掌櫃滿意點頭，對他確實十分滿意。前日茶客些信口說的加工錢這個事情，他倒真有點這個心思了。這樣好用的人，他用的十分順手，忍不住想好好待。錢嘛，身外之物，身外之物，哈哈
等人走的差不多，閒一些了，元寶坐在昨天的位置，望着樓下。昨日那人自茶樓下面經過，身騎高馬的樣子，他歷歷在目。
這幾日，他總是想起從前的事情。從前在長興的時候。
來滁安，已經兩月了。近月纔打聽到一些關於那人的消息。文武雙全的他，怎能不被朝廷所識得。昨日，終得見到他了。與三年前，一點都沒有變。
既已尋到，他也該離開這裏了。
“元寶，你過來，這桌客人招呼一下，將這碟花生米端過去。”
“是，掌櫃的。”
一天過的很忙，打烊之前，他向掌櫃的提出辭工的事情。
掌櫃的有些驚訝。
“你不是纔來兩月不到麼，元寶啊，是不是家中有事，你不是說家中沒有其他親人了麼”老掌櫃沒有料到他竟是說辭工的事情，白日還思量給加工錢的事情呢，他好容易想不摳門一點，這麼不湊巧喲。
“家中無事，是我”
“嗯何事”
“我需得去尋尋一個朋友。”他坦言。
老掌櫃瞭然，笑道，“無礙，允你兩日假，探望完朋友，回來我還用你的。”
元寶曉得掌櫃的誤會了，思量了一下言辭，恭敬道，“掌櫃的，承蒙您數月的照看，元寶這回是特意來跟您辭工的。明日，我去尋舊友，以後，都不來上工了。”他說得有些歉意。這個老掌櫃，待人其實挺好，就是有些貪財。誰又不貪財呢。剛來上京那會兒，能有個收容之所，已經十分不容易了，元寶明白。
元寶瞪圓了眼睛。
老掌櫃繼續道，嘆氣，“不過既然你不願意再留下來，我也不勉強，隨你吧。”
老掌櫃起身去櫃檯取了二兩銀子給他，算是結了他這些時日的工錢，多給了一兩多銀子，是平日工錢的兩倍。
“你好生收着，不要跟其他夥計提及。“若是個個夥計都來跟他要加工錢，他可加不起喲。
最後，他還是道“若你還想回茶樓來幹活，我隨時招你。”
元寶點點頭，領了他所有好意。
之後掌櫃嘆氣出了茶樓，留下夥計關門打烊。
打完烊，關好茶樓的門，一如既往沿路往住處走。
夜裏還是很熱，熱的人汗流。
走兩個街巷，還要要穿過一個花柳街。
走到花柳巷子的時候，脂粉味漸濃。他有些不自在，想要快些穿過這個地方。
“阿寶。”
雞腿兄臺不知道從哪裏冒出來，笑得一臉風騷，直言，“我來索救命之恩的回報。”
阿寶疑惑。
他在這做什麼
這裏是花柳巷子，來這自是
雞腿兄覺得她這麼快就把救命恩忘記掉了，有些寂寞。
他肅面：“受人之恩，不涌泉報之，是爲無恥宵小。”
“你要我如何報”。
他承認就好，承認就好，雞腿兄滿意。
“這個嘛，好說，好說。”就說嘛，昨日的事情，怎能忘記得這麼快，定然不能的。雞腿兄心情轉好，嘴裏叼了一根狗尾巴草，示意了一下旁邊的花樓，“你破費點，花個十七十八十九二十兩，請我喝喝花酒聽聽小曲兒”雞腿兄挑了挑眉，有點騷。
阿寶皺眉，想的仔細。
實不相瞞，她在計算花費的事情。一個州府的州官月奉應該只有二十三十兩銀子，他一個窮酸夥計，哪裏請得動人喝花花酒。於是皺眉：“不喝。”
“得喝。”雞腿兄道
阿寶從身上摸了兩個銅板，在街邊邊買了兩個烤土豆，遞過去一個給他。道了兩個字：“多謝。”而後往自己小屋子方向走。
“艾，不喝就不喝嘛，你別走啊。”雞腿兄捧着個熱土豆跟在後面。
他就想看她穿女妝而已。金澄這個狗東西，給出這種餿主意，說是把她打暈了帶到花樓裏頭就能矇騙個女妝穿穿，再不濟，喝的七葷八素，說是也能將女裝看成男裝，言此計可謂孫子兵法三十六計中之美人計。還說這美人計絕不是以色侍人讓人色令智昏，而是返本歸真尤其返紅妝云云。
三十六計他已是看的透透徹徹，自曉得瞎話胡說，然竟也鬼迷心竅的覺得此計應該頗爲可行
簡直太不可行了。
想他英名糟蹋的一塌糊塗
他現在唯一擔心的，她會覺得自己是個色鬼，來此地逛窯子。
他賭天發誓，絕對不是。
君子好逑，君子好逑。
“感謝你的救命恩，有機會，我會報答你的。”阿寶啃着烤土豆，邊道。
她非不圖報的人，她定會記住的。當然，記住不需要說出來。
雞腿兄笑得星光燦爛，“好說，好說。”而後他又問：“可是，若是你記不得了呢”
阿寶楞了楞。
他笑，眼裏頭星光燦爛。