瘟疫平息後百姓的生活逐漸恢復正軌，大約天氣緣故，街道有些清冷，但已有了她的大哥哥樂見的安居樂業之態。
念念穿梭街道上，東看看，西瞅瞅，對什麼都歡喜。黃澄澄的糖葫蘆和旁邊糕點攤子的福壽糕惹了她的注意。
兗關的糖葫蘆和上都的不太一樣哦，從前見的都是又紅又大的山楂果子，這個是柑橘去皮澆了糖衣，亮亮透透。
“小姑娘，想喫糖葫蘆一文錢一串，又酸又甜，拿一串嘗新鮮，”
“你怎麼知道我沒有喫過”奇了。
攤主卻是眉開眼笑“你是關令大人的小妹妹，進城那日我正在街頭邊邊排隊領藥，見過你呢，當日還跟着另一個姑娘，是王將軍親自來接的你。”
王念之想起來，當日是鐺兒帶着自己進城的，那時疫情肆亂，可不得了。那天哥哥才一看到可把她罵慘了。
“是，是麼”她訕訕。
娘喂，好丟人好丟人。
雖曉得必定有人看了去，卻不料到會這樣巧有人記得。想到此，王念之不大自在起來。不過攤主健談，大約瞧出她不自在，又曉得自己多言了，於是便岔開了話。
“嚐嚐，這是我們家獨傳的祕方，味道不一樣的，肯定好喫。”親手取了一串給她。
黃澄澄的糖葫蘆外層澆的糖衣拔絲透明，必定是口味極好的。行，就嘗一串。如果味道超出預料的好，那就再喫一串啦。
她接過咬下頂端的一個，眼睛亮了好幾亮。順手又取了一串，從荷包裏面掏出銅板來遞給小攤主，攤主卻推辭。“不用，這是送給你喫的。”兩串糖葫蘆也不值錢。
王念之咂咂嘴裏的碎糖衣，稍一思量便明瞭，想來這攤主知道她是關令的小妹，便不收錢。
哥哥愛民，從不擾民，他的小妹妹，又怎能壞他名聲做這種白喫白拿的事兒呢，更不能的啦呀。
攤主與僱主就銀錢推來推去，惹的周圍三三兩兩的攤販側目。
王念之皺眉很爲難“不給錢白拿的東西喫進肚子可是會痛的。”
她又道“你若不好意思收我的銀錢，那就打個友情折也極好，”
“唔，薄利多銷，我拿二十串你送我一串，那就更妙了”
“好不好呀”她眼睛亮亮的。
見攤主不說話，她小聲道，有些小心“呃，是不是很爲難呀”
意識到可能是自己強人所難了，便連連道“沒關係不送不送沒關係的，這個很好喫，我覺得一文錢一串特別划算，我包包裏還有銅板，我找給你”她立即伸手掏荷包。
“不爲難，不爲難”攤主歡歡喜喜給她取了二十串包上。
小姑娘心軟又周到良善，讓人不喜歡都不行的。
她遞過二十一個銅板，攤主卻只取了二十個，送的那川糖葫蘆最大糖汁最多。王念之笑眯了眼睛。隨後又在旁的攤子上包了福壽糕，捧了大包小包喫的，歡歡喜喜要回關令府。
轉身走了幾步感覺似有人在看自己。王念之環顧四周，卻沒有什麼可疑的。只那感覺強烈，仍然還在，且讓她不舒服極，衣裳下的手臂瞬息起了疙瘩粒子。
她突而有些發怵，腳就要走不動路。
“小姑娘你沒事兒吧”有好心的大娘扶了她一把問。
“沒沒事的，”她搖頭，笑得實在勉強。
那感覺還是沒有消失。
儘快回府中的好，可不要闖禍，便加快了步子。
迎面走來一隊羌人打扮的商賈，個個面色戚白，蔫厭厭的。
從街頭那邊問貨兜售問到這邊，有進店鋪的，有問路人的，進店的皆被店家趕了出來。
“出去出去快出去，我們店小，用不着你們的東西，也不招待，趕緊出去。前兒才征戰相對，今就兜售起貨物來了”店家一邊攆人一邊嘀咕數落，十分不待見。
羌域趁兗關瘟疫自顧不暇之際陳兵兗門下，若非王將軍出兵，又扣押人質，哪裏會有安生日子，這些羌賈倒還好意思再來買賣，去去去，買賣沒有，仁義也不會有，想得美。
“小姑娘，看看我們的東西，這些都是上等的動物皮毛，禦寒過冬最好，也最合適，看有沒有需要的。”
一個虯髯健壯的羌域人向她走過來。王念之退了一步，捂緊手中的福壽糕，顯然有些被嚇到了。哥哥不穿錦緞，也不穿皮毛，宋城嫂嫂也不用的，更重要一點，王念之明顯防備這些人。
見狀，大個子的虯髯男子有些歉意，退了好幾步，拉開與她的距離。其他人風塵僕僕，蔫厭厭的神情精神不大好，蠟黃的面色，像是餓的。
與他同行的有一個人走過來，垂頭喪氣。
“領事把頭，沒有人買我們的貨，兗關不行，我們換個地方吧，”
“城門失火殃及池魚，戰火起不起又哪裏是我們百姓左右得的，最後遭殃的還不是我們這些人，”領事人重重一嘆氣，揮揮手，莫可奈何“走吧走吧，轉了兩三日了，一樣沒交換出去，出兗州吧，遠些的地方可能會好些”
“對了，補水補乾糧的，仔細着些查看，活人不給尿憋死先餓死了，都檢查一下。”
有人道，“乾糧補不了，沒有人願意招待我們，一見羌人都往外攆，不招呼，給多少錢都無用，”
“再看看，總有願意招呼的，”一聲嘆息，莫可奈何。
一羣十來個人，牽馬的牽馬，這樣規模的商隊實在不大，不過街道窄，就有些擁擠。
王念之讓開路，站在一旁等這些人過去。
兩邊才歇戈，戰事本由羌兵挑起的，現下羌人在兗關不受待見很正常。王念之雖是十六歲的小姑娘，卻不呆傻。
哥哥守邊，抗的就是羌兵，國之禍亂匹夫無罪，她雖心軟倒也不會因人幾句話就亂泛同情之心。旁人的遭遇愛莫能助，她更心疼自己的大哥哥。所願天下太平，百姓有福。那麼她的大哥哥也能卸甲歸家。英雄的結局該是善終，而不是馬革裹屍。
領事人招呼看齊東西，出城。
“小姑娘像是大戶人家的，福相好，領事把頭，何不詢討沾點福氣。”有人道。
王念之一直都是注意這些人的動向的，聽得，便立馬豎起了耳朵
商隊領事有些爲難，“這”
是不是太不合適。
見跟着自己的人都面色疲憊，一路走來沒得到什麼好處，又累又餓得不行，雖覺得爲難別個，領事也應了衆人所託。
王念之望着那虯髯長鬚的人走過來。大約是怕嚇着她，便很有禮數的在三步遠處停下。
那人商量道“小姑娘，你是大戶家的吧我們是來中原販商的販夫，不得人歡迎，咱粗人斗膽跟你沾沾福氣，給我們帶些福旺，可行得”
王念之開了口，道“領你們喫飯怕是不行，店家不招待，我一個小姑娘也是沒有辦法的。你們往城外走，看外面的驛站招待不。”她客氣道，也防備。
“不是喫飯的事情，城中不招待，我們曉得，自然不爲難你。”
“我們行商人講究地利人氣，出遠門也興看期。這回頗不順利。想沾你福給我們驅晦氣。”那人緊忙道“你別多想，也莫害怕，你看，”那人從後面的馬背箱子裏取出一塊方形的氈子遞，兩個巴掌大小，毛茸茸雪亮亮的，是上等狐狸毛皮縫製成，“這個是我們的福囊，每隊行商商賈都有，出入保平安。你不用做什麼，摸一下就可以，用你們的話說，沾喜福。常言，大戶家有福廕，我們沾些你的福氣，往後的路必定也順暢許多。可不可以”
“這，”
話不假。商賈走南闖北，戈壁沙漠有人無人的地方都有他們的足跡，把南的絲綢茶葉駝到北邊換藥材皮毛各種物什，或南下帶出北方的物什交換。出門在外，圖利之外，安危自是重要的，中原販夫也是有這種說法的，一路帶着福囊，保出入平安。王念之雖沒有接觸過商賈，也曉得一些。這些人沒有說謊。
“無礙的，你不願意便不願意，我們不爲難人的。”見她猶豫，那些人也不爲難她。
招呼一干人朝城外的方向去。
商隊從她身邊過了，往另一邊去。街道騰了出來，王念之抱着福壽糕向前走，心頭鬆了一口氣。說實話，羌人比中原人體格悍拔，往她面前一站，總是渾身防備起來。不過直到這些人都走遠都沒有事，她放了心。
其實，
其實
也不是過分的要求，討個好彩嘛。
應該可以的吧。
“等一下”
她喊住已走出五六米遠的商隊。
那些人倒是有些驚喜。
她微微一笑。
雪白的銀狐皮毛鬆軟暖軟，觸感極好。她又給人說了封贈的吉利話，這才安心回了府。
九回書