“他們家挺慘的，聶老快六十的人了，和老伴相依爲命，二十多的女兒一個人在外面謀生。七天前，他們家的女兒剛回來，住在祈雨村，晚上她的房間就着起火來，被火之異獸襲擊，燒成了重傷。唉！可憐，本來還很漂亮的一個女孩。”阿泥嘆了口氣說道。
“晚上突然着火？”易水寒自言自語道。他看向那棟矮房，只見那房子的右半部分整個燒得焦黑，完全失去了本來的顏色。糊在表面的泥土紛紛脫落，露出裏面的木質支柱，被火焰燃成了黑炭，脆弱得好像只要輕輕一碰，就會碎裂。幾塊新的木頭被當做支架，簡單地支撐着牆壁，以免它突然坍塌。
“各位有什麼問題還是問聶老，和他的妻子吳氏吧。因爲這具體情況我也不是非常清楚。”阿泥說着，敲了敲矮房的小門。
他還沒敲兩下，門就被從裏面打開了，好像就在等着他來敲一樣。從門縫中走出一個老人。按照阿泥所說，這個人應該就是聶老。他還不到六十歲，此時看上去，卻蒼老得像年過古稀。鬚髮盡白，穿着一件破布衣裳，臉上的皺紋交錯，如同乾裂的樹皮，粗糙，乾癟。
“你們......是？”他的聲音和他蒼老的身軀一樣脆弱，如同風中的殘燭。
“聶老，這是從煙城來的三位仙師，他們是來咋們村捉異獸的。村長讓我帶他們到這兒來了解了解情況。”
“來......來捉異獸的？”聶老遲疑了一下，把門徹底打開，說道：“你們進來吧，但不要打擾我女兒休息。”
高枕三人跟在阿泥和聶老後面，走進了矮小的土屋。這裏簡直是一間蝸居，他們幾個人擠進來之後，都有點顯得擁擠。幾人儘量小心地挪步，不發出太大的聲響。
環顧四周，這裏佈置得十分緊湊。一張只有半米來高的小桌子擺在地上，旁邊則是兩張極小的凳子。桌子後面有一個在牆壁上突出去的空間，裏面放着竈和鍋。牆上掛着一些皮毛製品，中間露出一個狹窄的方形缺口，陽光默默地照進來，灑在這個一貧如洗的家中。
前面的走道有一個岔口，左右兩邊各是一個房間。一個女人從左邊的房間裏走出，看見進來的幾人，彎着腰和聶老小聲說了幾句話，然後才轉向衆人。
“女兒已經休息了，她情緒有些不穩定，還是不要叫醒她的好。”女人也上了年紀，灰色的頭髮有些亂糟糟的，似乎很久沒有打理過了。她的眼睛是灰色的，神色黯然，眼神裏充滿了擔憂和痛苦。
高枕微微點了點頭，向左邊的房間裏看去。在房間的牆邊放着一張木牀，此時正有一個人躺在牀上。說實話，高枕分不清那到底是一個女人還是一個男人，只見她渾身焦黑，頭上已經被燒得不剩幾根頭髮，身上蓋着一塊白布，要不是她的身體時不時有些微弱的起伏，高枕肯定以爲她已經是一具死了很久的屍體。
賴若雪平時大大咧咧的，但在看了被嚴重燒傷的女孩之後，心中滿是痛楚，扭過頭來，不敢再看。她捶打着自己平平的胸部，像是有一塊石頭堵在那裏一樣。
易水寒則是輕輕地搖了搖頭，拍拍賴若雪的肩膀，示意她跟着高枕他們走進右邊的那個房間，也就是被火焰燒燬的那個房間。
進入房間以後，一股焦糊味鋪面而來。雖然這裏已經潑灑過很多次水了，但是這濃烈的氣息依舊沒有散去。高枕感覺鼻腔受到了刺激，有點微癢，差點打了個噴嚏。
可以分辨得出，這裏的牆角原本擺放着一張木牀。可是現在，牀已經被燒塌了，留下了一個方形的黑色殘骸。被褥和牀墊被燒成了一片片的黑色碎片，堆積在殘骸的中央。這個房間和外面一樣，佈置得甚是簡潔，除了這張牀外，只有一張椅子，但那把椅子已經被燒成了一堆焦木了。
“我女兒在煙城做事，一般都住在那邊，很少回這裏來住，所以這屋裏沒放什麼東西。”聶老的妻子吳氏解釋說。
“那天晚上，我和老伴都睡得很熟。可是後來，我突然在夢裏感到十分燥熱，就從牀上坐起，發現走道另一邊閃着一片赤紅。當時我嚇得呆了，連忙把老伴叫起，說女兒的房裏着火了！老伴和我跑到女兒的房門口去時，大火已經燒得牆壁通紅，我們叫了好久都沒聽見女兒迴應。”
“然後我兩人就去外面的井裏打了幾桶水，還把鄰居家的人都叫醒了。等我們回到房裏的時候，那火已經把牆上的窗口全部燒裂開了，露出一個大窟窿。我和老伴爲了救女兒就拼命地往房間裏潑水，想要救火。”
“就在那時，我突然看到一個黑影從燒得最旺盛的火焰中跳了出來，從牆上的那個大窟窿裏逃了出去。我問老伴，他說他也看到了那個黑影。再後來，村民們都來了，幫我們一起救火，這火才得以熄滅。可是......可是我可憐的女兒......她就......”
吳氏說道這裏，聲音變得哽咽起來，豆大的淚珠奪眶而出，滾落到焦黑的地面上。她瘦弱的肩膀不斷地聳動着，聶老上前將她扶住，怕她摔倒在地上。
高枕聽完吳氏的解釋，看向那面被燒得不成樣子的土牆。牆壁的正中間的確像她說得那樣，有着一個巨大的窟窿，破碎的泥塊被燒得落在地上，碎成一點點的小塊。
“一個黑影，從窟窿逃了出去？”高枕自言自語道。
“這肯定不會是灼熊了，那有灼熊這麼靈活啊。至於灼狼嘛，倒也有可能，只是這還是有點不對勁啊......”賴若雪分析道。
“從屋內和屋外的燒痕可以看出，這火是從屋內燒起來的。擺放着牀的這個牆角焚燒程度最大，這裏應該就是起火點。”高枕摸了摸下巴，指着那片木牀的殘骸。
“你們說，看見有黑影從窟窿逃了出去，如果那就是點燃大火的罪魁禍首——火之異獸的話，那它是怎麼進來的呢？”高枕在房間裏跺了幾步，問道。他的這番模樣頗像一個偵探。
“呃......”夫婦二人遲疑了一下，對望一眼，說道：“也許是從原先窗戶的地方跳了進來，然後跑到牀上，再點燃的火焰。”
“那原先的窗戶有多大呢？”高枕追問道。
“大概，大概有鐵鍋那麼大。”聶老一邊比劃着，一邊說道。
“那灼狼可以排除了，這麼小的窗戶，灼狼是跳不進來的。”賴若雪叉着腰，說道。
“易兄可有見解？”高枕見易水寒一直都沒有說話，於是問道。
“不是說火之異獸襲擊過的地方會留下焦黑的腳印嗎？這裏怎麼沒有看到？”易水寒指了指房間四周，表示自己沒看到什麼特別的東西。
“在房間外邊，牆上窟窿的下面本來有一些腳印的。可是後來村民們都來救火，潑了許多水，把那些腳印沖掉了。”聶老回答道。
“既然沖掉了，你是怎麼知道的呢？當時你應該忙着救火，沒時間關心這些事情吧？”高枕擡起眼睛看了聶老一眼，問道。
“這......我......”聶老突然有些結巴，不知道怎麼回答。
“啊！”本來彎着腰在聶老懷裏哭泣的吳氏突然大叫一聲，她擡起頭來，對着高枕大吼道：“你有完沒完啊！我們是受害者！你爲什麼要質問我們！我女兒已經那樣了，我都快痛苦死了！你們快給我滾！給我滾出去！”
吳氏突然像發了瘋一樣，拼命地揮舞着雙手，大叫着，要上前把衆人從房間裏推出去。聶老連忙把她給抓住。
“我們還是離開吧。”阿泥皺了皺眉頭，對幾人說道，大家都點了點頭。
“真是的，不讓我們吵到她女兒休息，結果自己還叫那麼大聲，是不是有病啊？”從聶老家中出來，賴若雪很不滿地說道。