不過目前高士信還要先做一件事，這件事做成了，銀子就來了。
撫順關外，這裏是遼河平原通往長白山的丘陵地帶，當年這裏叢林密佈，大大小小的馬賊生活在這裏。其中有些馬賊早已暗中投靠了後金。黃臺吉對漢人採取了拉攏的手段，給一些規模比較大的馬賊許於好處，讓他們盯着商隊，同時也給後金充當細作。
高士信決定，先剷除一批已經暗中投降了後金的馬賊。
練兵練了三個月，是騾子是馬拉出來溜溜。高士信決定出兵先剿滅位於雪花山一帶的一夥悍匪。那夥悍匪有近千人，而且當地叢林密佈，地形複雜。不過遼陽新鎮軍中，也有幾個人本來是馬賊出身的兵，有他們當嚮導，就能保證一舉全殲這股馬賊。
“滿桂、黃得功，你們二位，率領騎兵，堵住大小北溝之間的山路上，堵死他們的退路！不能放跑他們一人！”高士信向滿桂和黃得功交代。
“諾！”兩人領命退下。
高士信又轉頭，向周遇吉和孔有德下令：“周遇吉、孔有德，你們二位率一千五百兵從九陽溝攻上去！迂迴到賊寇背後發起攻擊！我將會親自率一千五百兵，從正面發起攻擊！”
“諾！”兩人領命。
隊伍浩浩蕩蕩的從遼陽出發，前面的滿桂和黃得功率領一百二十名騎兵先走一步，這些騎兵都是老兵了，騎乘的戰馬大部分都是之前從後金手中繳獲的戰馬，一人雙馬，裝備精良，騎兵中有漢人、蒙古人和女真人都有。
率領大隊步兵的高士信、周遇吉和孔有德三人，只有他們三人有馬，其餘的全部是步兵。
三千步兵，其中一千人是少年兵，清一色的全部長槍兵；其餘的兩千步兵大部分都是遼民和遼東軍戶，還有少數馬賊。這兩千兵的武器種類就比較多了，有三百刀牌手，三百斧槍兵，五百三眼銃手、一百斑鳩銃手，一百佛朗機炮手，三百弩手和四百弓箭手。
步兵的披甲數量不多，朝廷只提供了一千鎧甲，因此只有頭牌的三百刀牌手，前排的四百長槍兵，擔任中堅力量的三百斧槍兵有披甲，其餘的兵都沒有鎧甲，身上只有一件鴛鴦戰襖。
分配到鎧甲的士兵，都把鎧甲放在車上。
這次出征，還帶了一百輛兩輪推車，每輛車上放着一門佛朗機炮，車有四個可以活動的腳，抵達陣位之後，可以把四個腳放下來，固定在地面，這樣佛朗機就能開火了。行軍的時候，這些炮車是騾子拉的。接近戰場之後，解開騾子，以人推着車抵近陣地，架起來就能開火了。
除了一百二十騎兵、三千戰兵之外，還有跟隨隊伍一起行軍的兩千輔兵，那些輔兵都是遼東軍戶。
出了撫順關之後，天寒地凍，路上少見行人，寒風不時呼嘯而過，讓四周的曠野更見蕭條。隊伍一路向雪花山開去，經過三個月苦練的這支軍隊，行軍的時候隊形一直沒有亂過，這樣的軍隊在大明已經算是最精銳的部隊了。
當年的明軍，在行走的時候，一般的軍隊走十步就要停止前進，重新整隊；哪怕是號稱精銳的戚家軍，走五十步也要停下來重新整隊。而這支軍隊走了十多里路，隊形都不會亂。
一路過去，不時有前面探路的騎兵回來稟報。一切都安全，後金方面似乎在明年初準備一場大動作，對撫順關外那些明金交界處的貧瘠山地，後金並沒有派人來看守，這些地方是那些漢人和蒙古人的馬賊活動的地區。
所謂的炒麪，並非是飯館裏喫的那種炒麪條，而是一種炒麪粉，而且這種麪粉也不是單純的小麥白麪粉，而是部分小麥麪粉，摻入了蕎麥粉、大豆粉和高粱粉，若是直接喫的話，那就十分難以下嚥，只能就着水喫。這時候還沒到冬天，只是深秋。若是天氣再冷了，就要就着雪喫。
除了這些不容易壞的單兵口糧之外，每一輛佛朗機炮車上還攜帶了炊餅、烙餅等口糧，這些容易壞的糧食先喫。此外，輔兵還攜帶了糧食，在可以允許生火的情況下，輔兵將會堆砌爐竈，生火做飯，取出裝滿大米和麪粉的糧袋，給隊伍提供熱氣騰騰的伙食。
騎兵的條件就好得多了，每一名騎兵馬背上放着一口袋子，內裝炊餅、烙餅、羊肉塊，還有一種乾硬的麪餅。戰馬身上還攜帶了另一口糧袋，內裝黑豆、豆餅等給戰馬喫的糧食。
輔兵們挖掘壕溝，砍伐木頭，安營紮寨。在天完全黑下來之前，一座兵營就大功告成了。
高士信的中軍大帳中，鋪着一張碩大的地圖，這張地圖就是雪花山附近一帶的詳細大地圖。這一帶，是後世的清原滿族自治縣管轄範圍，高士信就憑藉着系統給他存在腦中的電子地圖，打開了之後放大，然後繪製出這張大幅地圖。
其實這一項功能，還是前不久高士信才發覺的，他發覺系統居然還送了那麼一項功能給自己！在這個年代，腦中有一副活地圖比什麼都重要。
衆人圍在桌旁，滿桂指着那攤開的地圖道：“那雪花山離我們這裏也就只有四十里路了，明日下午即可抵達！此次我們進山剿匪，從辰良溝那邊進山，一直到雪花山下，地勢一直平緩，直到雪花山下，山勢纔開始陡峭。在賊人的山寨前，共設有兩道關口，第一道關口不足爲道，問題在第二道，這裏比較險要，怕是很難攻破！”
高士信道：“其實要攻破山寨也不是什麼難事，我們不是有一批一窩蜂火箭嗎？到了賊人大營外面，點燃了往裏面放就是了！”
“一窩蜂？”滿桂搖了搖頭。
這些工部造的一窩蜂火箭質量極其低劣，發射出去一點準頭都沒有就不要說了，有的火箭發射出去之後，甚至會在空中轉了一個圈子，又飛回到自己這邊去！
質量優良的一窩蜂火箭，噴筒中間那個小孔處於正中間，工匠在卷噴筒的時候可以說是廢了不少功夫，保證了精確度，那樣的一窩蜂火箭發射出去，精度就相當高了。可是大明工部幹活的那些工匠哪有什麼積極性？他們世世代代都是匠戶，過着最苦的日子，給工部幹活又沒有多的銀子可以拿，純粹是徭役性質的，所以他們生產的火器也是敷衍了事，粗製濫造很正常。
這樣的一窩蜂火箭，明軍自己都不喜歡用，但高士信卻要來了一大批，這事在滿桂和黃得功他們眼裏，覺得簡直是沒有必要，還浪費了輔兵的運輸能力。