宮城午門上五鳳樓的鐘聲忽然敲響，一下又一下，在京師城內悠悠傳揚。
“皇帝陛下大行，龍御歸天！”
等候在皇宮承天門外的文武大臣和公侯勳貴們，自五鳳樓的鐘聲敲響開始便一齊朝宮門伏地跪拜下來，哭聲震天。
弘德殿內，鄭貴妃伏在大行皇帝屍身上痛哭，太子朱常洛只是靜靜的站在一邊。父皇駕崩，完全沒有讓朱常洛感覺一點悲傷，父親從小就不喜歡這個兒子，兒子也不滿意父親。
高士信靜靜注視着鄭貴妃和朱常洛，心中浮上深深的哀傷悲痛。
什麼狗屁明亡於萬曆，那都是文官集團抹黑萬曆，他們不滿意萬曆收他們的稅收，雖然萬曆不上朝，可是仍然發動了萬曆三大徵。萬曆對軍事開銷方面的銀子絕對不會吝嗇，可是萬曆三大徵也耗盡了國庫銀子，他不得不從文官士紳手中挖銀子。雖然重用宦官，說實話那些宦官大多數也不是什麼好人，收來的銀子大部分是落在宦官和他們豢養的走狗身上了，可是終歸能給國庫創造收入，而銀子在那些文官士紳手裏，朝廷連一根毛都得不到。
想到這裏，高士信向大行皇帝跪拜下去，深深的磕頭，等擡起頭，他已是淚流滿面。
幾名孩童的哭聲驚動了高士信，他轉頭看，卻見是李選侍帶着小木匠、信王和公主來了，小木匠跌跌撞撞的衝到大行皇帝跟前，跪在地上嚎啕大哭：“皇爺爺！皇爺爺！”
不懂事的信王和樂安公主也哭了，哭得悲痛欲絕。
朱常洛這時候也不敢不哭了，再怎麼不喜歡父皇，甚至父皇駕崩，因爲他終於能夠登基爲帝了，爲此他心中還竊喜，但這時候他也必須哭出來，哪怕是擠也要擠出幾滴眼淚。
宮內的太監宮女們開始忙碌起來，一條條早已備好的白綾孝帶被太監們捧出來，綁在每個人的腰間和頭冠上，禮部和道錄司的官員領着一羣手執各種法器的和尚道士匆匆進宮，奉天殿前的廣場上，偌大的靈臺有條不紊地開始搭建。
鄭貴妃因爲悲痛過度已經昏過去兩次了，這個最愛她的男人走了，這個男人，一次次頂住了朝中大臣的壓力保護她，現在這個男人已經不在了，還有誰能保護她？
萬曆彌留之際，曾經頂住巨大壓力給鄭貴妃冊封皇后，可是來不及舉行冊封典禮，萬曆皇帝就駕崩了。
朱常洛走進乾清宮，鄭貴妃已經醒來。
“鄭娘娘，既然父皇冊封您爲皇后，您就是太后了！請受兒臣一拜！”朱常洛跪下行禮。
鄭貴妃這時候才把心放些下來，朱常洛此人仁心宅厚，萬曆歲不喜歡他，可是還算是個孝子，願意幫萬曆皇帝完成未完的遺願。
一夜過去了，寅時一刻，宮門大開，全城素縞，舉國皆悲。
大漢將軍分列宮門兩側，官員們依品級排好班，陸續入宮進奉天殿。寅時二刻，奉天殿外淨鞭九響，身穿大紅色飛魚服的錦衣親軍紅色飛魚服外面套上白色披風，在前面開道，巨大的屏翅交叉而行，金鏜，香爐，節杖等儀仗次第而過，最後是掛着白綾孝帶的大行皇帝御輦。
太子朱常洛面無表情，默然在御輦旁緩緩走着。
見到大行皇帝御輦，奉天殿內頓時又是一片嚎啕大哭。
完成了送大行皇帝的典禮之後，大行皇帝的御輦從正門出了紫禁城，再出了午門，一路過了正陽門。沿途過去，一路上軍民嚎啕大哭，一路上大門敞開，大行皇帝被送出了京城，隨後沿着京城外的官道往西拐，繞了京城半圈，送往城西北的慶陵。
次日寅時，朝中羣臣們早早的就在奉天門外等候了，寅時三刻，五鳳樓上響起三聲鼓聲，兩門打開，錦衣衛親軍紛紛走出，在文武百官兩邊排列，百官則在掖門前按照次序排隊，等到鳴鐘之後再開門入內。
卯時整，五鳳樓上鐘聲響起，左右掖門打開，文官從左邊進入；武將從右邊進入。錦衣衛長官也是屬於武將行列，從右掖門進入。
淨鞭聲聲，文武官員依次過橋，到達奉天門丹墀，文官爲左班、武官爲右班，在御道兩策相向立侯。
鐘鼓司奏樂，朱常洛到達御門，錦衣衛力士撐五傘蓋、四團扇緊跟其後，前司禮監掌印盧受和太子伴讀王安跟在後面。
朱常洛面無表情的走到龍椅跟前站立，只要下一刻，他就坐上這張龍椅了，正式成爲大明新的天子。
內閣首輔方從哲出班，轉身面對朝臣，緩緩展開手中黃絹，大聲道：“宣。大明萬曆皇帝陛下傳位遺詔，中外諸臣跪聆。”
方從哲打開遺詔，唸了一大篇長篇，大部分內容高士信都聽不懂，但他也知道什麼意思，大意就是說，萬曆皇帝登基四十八年了，唯恐負了先皇之託；如今彌留之際，把大統傳位於太子朱常洛，文武羣臣其同心輔佐，以共保江山社稷萬萬年之業。
方從哲唸完了遺詔，走上前，跪在地上，雙手把遺詔奉給朱常洛。
接下來的程序便是大臣們向朱常洛大禮參拜，按照程序，大臣三拜，朱常洛三辭；三請三辭的過場走完後，禮部尚書吳道南給朱常洛帶上了十二旒冠，這就意味着朱常洛正式成爲皇帝。
頭戴十二旒冕冠的朱常洛走向龍椅，就在他的屁股即將落在龍椅上的時候，他感覺有些發抖，這一坐下去，那就是大明天子了！其實現在他已經是了，接過遺詔，戴上十二旒冕冠，這已經是正式的天子了，前一秒鐘他還是太子。
登基大典結束之後，新皇登基，年號泰昌，但是現在還是萬曆四十八年，按照慣例，明年纔是泰昌元年，可是誰都沒有想到，明年卻是天啓元年了！因爲朱常洛只當了一個月皇帝，後來內閣臨時把萬曆四十八年的下半年改成泰昌元年。
朱常洛伸手撫了撫腦袋上的十二旒冕冠，這玩意兒可真沉了，腦袋上頂着好幾斤重的象牙和皇家，後腦和麪前掛着一串串珠子，腦袋一晃動，珠子也跟着晃動，那感覺真不舒服，所以皇帝平日裏都喜歡戴輕便的翼善冠。誰有事沒事天天帶着十二旒冠？
接下來，朱常洛就開始宣佈新政了：首先是撤裁礦監稅監，召回所有監稅宦官。
這個新的政令一下，朝中文官一片呼聲，紛紛跪拜：“陛下英明！”
英明個屁！站在武將後列的高士信和站在公公人羣中的張永幾乎是同時在心中罵了一句。
接下來，朱常洛又任命史繼偕爲吏部尚書，任內閣次輔；韓燝爲內閣次輔；朱國祚爲東閣大學士，內閣次輔。
連續任命了多名內閣次輔，改變了此前內閣方從哲一人當政的局面，削弱了方從哲的權力。
朱常洛的一系列操作，就意味着東林黨的時代即將到來。
曾被三黨聯手轟回京養老的李三才、葉向高都正在往京城趕，他們相信，在英明神武的泰昌皇帝治理之下，曾被萬曆和方從哲打壓的東林羣賢又要翻身了。