高士信說着，以手指從碗裏蘸着水，在桌子上畫了一副地圖，指着地圖上大明的位置說道：“你看，這裏是大明，在這天下只佔了一點點土地；在廣闊的大洋對岸，有比我們大明要大得多的土地，都是無主之地，爲何我們不去佔了他們呢？”
“那麼大的海洋，過海很危險吧？肯定是九死一生，”靈兒道，她的手又指着蒙古以北的大片空地，“這裏的地也不少啊，爲何不能佔領這裏？”
“你說過海很危險，確實如此，這就需要我們造更大的船；至於北面那塊地，冰天雪地，苦寒之地，連莊稼都鐘不了，去了不是凍死就是餓死。當今世界，泰西人已經大力發展造船業了，源源不斷造出更多更大的船，把更多的人送去世界各地搶佔土地。而我們大明，在南方也應該發展造船業。”
其實靈兒並非徐鴻儒的人，是白蓮教南宗教主的徒弟，她年紀雖小、姓子雖然頑皮，卻格外聰明伶俐，對教義的理解程度甚至超過教中的長老，所以才深得教主喜愛，傳以聖女之位。
可是高士信的話，卻字字句句像釘子一樣敲在靈兒的心坎上，白蓮教的那套東西最終是虛無縹緲的，根本無法真正實施，就算是白蓮教能造反成功，掌握了政權，如果不改變體制，還是陷入了朝代興旺到滅亡，然後改朝換代的死循環。
會不會真的有一天，明王降臨、彌勒出世……靈兒心頭默默的唸叨着，可很快就否定了自己，或許白蓮教中低層對這些是格外相信的，但高層自然知道那些都是騙人的。
高士信見靈兒呆呆的自言自語，禁不住一把抓住她溫軟細嫩的手。
靈兒臉一下就變得像熟透的柿子，可是她沒有拒絕，只是側過臉來，輕聲問道：“我知道你有遠大的志向。只是我想問你一句：這次你利用我們白蓮教，利用完了，你會怎麼對付我們？是派兵鎮壓，還是招安？”
“徐鴻儒罪大惡極，蠱惑百姓，只能交給朝廷處理。至於靈兒姑娘你，不管怎麼樣，我都會保護你。”高士信回道。
“如果哪一天我被朝廷抓住要砍頭了，你會救我？”靈兒問道。
“當然會了，我肯定會救下你。”
“那你就不怕被我連累了，你丟了官？”
“真有那麼一天，我自然有辦法。我不會讓靈兒受到一點傷害。”
靈兒臉紅到了脖子，沒有說話，只是很溫順的把腦袋靠在高士信的寬厚結實的胸口。這個男人不僅是一位大英雄，而且上知天文下知地理，善待百姓，有遠大的理想，而且長得還十分英俊，令少女有一種怦然心動的感覺。
三日後，一大早，高士信帶上自己的兩位小兄弟，到了村口同靈兒會合。
不一會兒，靈兒帶着兩位少女來了，靈兒今日一身富家小姐的打扮，那兩位少女，則是一身丫鬟打扮。高士信和他的兩位小兄弟，則換了一套衣服，雖然還是粗布衣服，但整潔乾淨，看起來就像是大戶人家的奴僕，蔡九儀和吳六奇則是小廝打扮。
此地到曲阜兩百餘里路程，一行人走了兩日纔到。
到了廷恩門外，高士信擡起頭來仔細觀察這座城池，他前世裏雖然來過這裏，知道這座城池固若金湯，易守難攻，可是真正的來到這個時代的曲阜城，才能感覺到城池的宏偉威嚴。一座小縣城的城牆高三丈，各門都有甕城，城牆上還有凸起的敵臺，恐怕大部分的府城，城牆防禦都比不上曲阜這座小縣城吧？
原本明朝初年的曲阜城牆沒有那麼堅固，後來在正德年間曾經有賊匪攻打曲阜，所以到了嘉靖年間，就加固曲阜城牆，用來保證衍聖公的安全。這裏可是天下讀書人的聖地，豈能被賊寇攻破了，那天下士子豈不是很沒面子？
城頭站着健壯的守軍士兵，看起來比別的縣城的守軍士兵要強壯多了。城內百姓看起來卻並不怎麼樣，大多是面有菜色。
“這裏的兵和別的地方的兵不一樣啊。”靈兒輕聲道。
“是不一樣，這裏的兵不是衛所兵，而是家丁，全部是衍聖公府上的家丁。家丁是什麼你知道吧？就是奴僕。城內的百姓，也都是衍聖公府的奴僕，連這裏的縣令都是奴僕，是高級奴僕，事實上就是衍聖公府上的管家。也就是說，曲阜全城的軍民百姓，都是衍聖公府的奴僕，衍聖公對他們有生殺予奪的權力。”高士信說道。
“那你的這假路引，也是曲阜的，不也是衍聖公的奴僕了？”靈兒又問。
高士信笑着壓低了聲音道：“我路引上不是曲阜城內的，是城外的佃戶，不過現在的身份，是小姐您家的奴僕了。不過說實話，你們白蓮教也不是勾結士紳？要不是那些讀書人，你們徐鴻儒能做得那麼大？”
靈兒回道：“那是北方分舵，別說勾結士紳了，連韃子他們都能勾結！我們南方的就不會幹這些令人鄙視的事情。”
“既然你們不齒他們，爲何徐鴻儒造反，你們還來摻和？”
“我們不喜歡他們，是我們聖教內部的事情，既然他要造反，我們當然得幫他們。”
“姑娘，徐鴻儒不過是烏合之衆，他們造反註定不會成功。你自己留意點，見勢不妙，你就趕快自己逃命去吧，”高士信說着，從腰間摸出一塊牙牌遞給靈兒，“姑娘，這是我多的牙牌，若是情況不妙，你女扮男裝，帶上我的牙牌，對外人你就說你是錦衣衛，這樣你就可以跑掉了。”
這是高士信手下一位兄弟曾經用過的木牌，現在那兄弟換成銅牌了，也沒把木牌上繳了，就被高士信拿過來了，現在剛好派上用場。
靈兒接過了牙牌，突然又問了句：“高長官，問你個問題，你可有家室？”
“有個未婚妻，家中還有個小妾。”高士信照實回道。
靈兒那閃爍着亮光的眼睛一下就黯淡下來，貝齒緊咬，靠在車內，一言不發。
我在想什麼呢？我是白蓮教聖女，他是朝廷鷹犬，我們之間就不可能的，算了，不想了。徐鴻儒這次必敗無疑，他敗了，我逃回南方去就是了。靈兒心裏暗暗對自己說道。