可是兩淮地帶水害不斷，加上人口增長，軍戶們經常是入不敷出。幾代人下來，自家的田地最後都賣給軍戶所的長官了，到了他這一代，已經完沒有了自己的土地，已經完淪爲給軍戶所長官種地的佃戶。
或許有人會問：人口增長了，爲何不去從事別的職業？對不起，明朝的戶籍制度不允許！你是一名軍戶，你的後代永遠都是軍戶，雖然長子繼續服役叫兵士，但次子和其他的兒子，叫餘丁，也就是補缺的兵，不能隨便離開軍戶所。
祖輩的五十畝田地，隨着子孫後代的人口增加，逐漸分了出去，每一名後代的土地就越來越少了，收入也就越來越少。到了最後，所有的軍戶都成爲佃戶。
可悲的是，軍戶不能離開，不能從事其他的職業，除非你有本事考上科舉，或是有戰事，立下戰功升官。除了這兩條路，軍戶們的生活根本沒有任何盼頭。而這兩條路並不好走，科舉又豈是那麼容易的？別說進士、舉人了，能考上秀才都是百裏挑一甚至是千里挑一；依靠軍功？大明中期的軍戶已經爛成什麼樣子了？幾千人打不過幾十名倭寇，不去送人頭都算好了，還想着奢望立下軍功？
前些年，遼東建奴崛起，朝廷從軍戶中挑選兵丁去遼東，這是立功的好機會吧？可是薩爾滸一戰，去了遼東的十個有九個把命丟在那了，慘敗一場，何來的軍功？
去年底山東爆發了白蓮教教匪叛亂，顧水根的兒子也調動起來了，可是剿匪那麼點功勞，被上級軍官和文官瓜分完了，到了他兒子頭上沒有一寸功勞。再後來，在兩個月前，侄兒在淮安當漕丁的孫百戶找上門來，說吸收自己的兒子去當鹽丁。
顧水根自然是喜出望外，去當鹽丁啊，那對於一名軍戶來講，簡直就是天大的好消息。但從名字來看，鹽丁就是剿私鹽的，可是誰不知道，鹽丁其實自己就是私鹽販子。
對於生活在社會最底層的軍戶來講，去當鹽丁、漕丁，那可是好差事啊，收入不錯，補貼家用完沒有問題，還能娶上媳婦。顧水根的兒子都已經三十歲了，可還是娶不上媳婦，有人拉他去當鹽丁，這對顧水根來講，兒子娶媳婦，自己抱孫子有盼頭了。
誰知道兒子去當鹽丁，卻不是去剿私鹽販子，而是去和錦衣衛打仗！這不是造反嗎？老實巴交的顧水根聽說了這件事，嚇得每天都在提心吊膽中過日子。
雖然孫百戶一直安慰軍戶所的軍戶們，同錦衣衛打仗，是爲了捍衛正義，錦衣衛陷害忠良，禍害百姓，朝中正直的清官站出來，爲民請命，組織老百姓反抗。這次朝廷的鷹犬要來抓李青天李撫臺的兒子，所以正直的兩淮官員同軍戶軍官們一起，反抗錦衣衛的暴行。
李三才在兩淮和江南，都有李青天的名譽。當年稅使橫行各地。李三才所轄範圍，徐州由太監陳增、儀真由太監暨祿收商稅，揚州由太監魯保徵收鹽課，沿江由太監邢隆徵收蘆課稅，蔓延千里。礦稅使任用奸徒，僞造印章，所到之處公然搶奪，地方官員唯恐避之不及。唯有李三才站了出來，正氣凜然的爲老百姓辦事，並設圈套，捕殺那些稅使的爪牙，打擊了那些太監們的囂張氣焰，爲兩淮百姓爭取到利益。
至於李三才給了自己這些窮軍戶們什麼好處，顧水根當然感覺不到，似乎那些稅使礦監被抓了之後，同軍戶們的生活影響不大啊。可是民間都在宣傳李三才的事蹟，久而久之，李三才在老百姓心目中就變成了李青天。
“李青天？”高士信聽到兩淮百姓對李三才的讚揚，冷笑連連，“要說海剛峯是海青天，那還差不多，說李三才是李青天，誰他，孃的見過家裏財產比大明國庫一年收入還高的青天？簡直是貽笑大方！”
許顯純道：“這老賊大奸似忠，只可惜普通老百姓根本就不知道，被士紳文官矇蔽。”
高士信沉思了片刻，說道：“看來我們得想辦法，把發言權掌握在陛下手中了！讓大明天子的話可以讓天下的老百姓知道，讓老百姓認清楚，到底誰是真正的壞人！那些騎在他們頭上拉屎拉尿的文官士紳，欺負了他們，還要矇蔽他們，這些人才是惡人！”
這個年代，皇權只到了縣這一級，根本就不會到縣以下，所以宣傳輿論的權力都掌握在士紳手中。士紳是什麼？就是家裏出了有功名的人。他們是文官集團在大明的根基！是文官集團控制民間的工具。
正是話語權都掌握在文官集團手中，所以老百姓都以爲東廠錦衣衛都是陷害忠良，禍害百姓的壞人，而皇帝身邊總是很多奸佞，大明的青天老爺們都是好人。
所以說，高士信不僅要改善新式皇莊老百姓的生活水平，還要開民智，掌握輿論權就從新式皇莊開始。
新式皇莊是張永設計的，掌握輿論權的想法，高士信同張永不謀而合。
張永設計的皇莊有兩種式樣，一種是驅使奴隸種地的皇莊，就是那些戰俘、罪犯都變成奴隸，在奴隸皇莊內種地。奴隸們依靠領取工分來獲得每個月的收入，儘管是奴隸，但也有很少的薪水提供給他們，喫飯反正是不用花銀子了，有專門的大食堂給奴隸提供膳食，還有提供洗浴的浴室。奴隸皇莊的奴隸們居住的是擁擠的奴隸宿舍，有專人管理奴隸；皇莊的莊主、賬房先生、監工、衛兵和教書先生有專門的居住區，同奴隸居住區分開，管理人員居住區有另外的食堂。
無論是管理人員居住區還是奴隸居住區，都有專門的學堂，即便是奴隸的孩子，也有接受教育的義務。打仗的時候奴隸可以通過立下軍功來獲得成爲自由民的機會，奴隸的孩子，可以通過學習來成爲自由民，當然了，這些新式學堂教的可不是四書五經，而是中文、數學、格物、醫學等。這些新式學堂，最終將會成爲衝擊科舉制度的新式學校。
而另外一種皇莊，就是軍戶皇莊，在皇莊內耕種土地的都是軍戶身份，居住的條件自然是比奴隸皇莊好多了，但也有大食堂，軍戶們每年種植糧食收入所得，除了上繳四成作爲租種皇莊土地的佃租之外，其餘的部自己留下，在大食堂喫飯，是自己掏伙食費。大食堂在天冷之後，開始提供熱水洗浴，大食堂後面有浴室。
軍戶皇莊內，當然也設了新式學堂，每一名軍戶的孩子都可以進入學堂上學，反正上小學是不用花銀子的。
“不用花銀子就能上學？”顧水根愣住了，“這可是真的？”
“當然是真的！”高士信笑道，“每一名老百姓的孩子都有接受學習的權利！我們要做的是讓所有的孩子都能讀書，不要求都能考上官，只要所有人都識字，能夠看得到皇家報館發出的報紙就好了。當然了，有些擅長格物、醫學、數學的人才，我們會另外培養，進入大學堂，把他們培養成對大明有用的人才！”