心中有鬼的人,鬼自然也會如影隨形。
突如其來降到頭上的任務,李葉有種被鋼刀加頸的感覺。
從救了李承道的第一天開始,他就沒指望能夠瞞一輩子,這種事情瞞不住的,別說他真的救了李承道,就算是假的,只要有人想顛倒黑白,那它就還是真的。
李葉走出兵部衙門時心情很不好,他終於明白所謂“好人不長命”是什麼意思了,原本好人可以長命的,就是因爲心軟,救了不該救的人,於是纔會整天的提心吊膽。
先不說李承道如何。
單單是保護魏徵這個任務,同樣是無比艱鉅。刺客上回沒得手必然不會罷休,這恐怕是世上最深最大的仇恨了,不論魏徵跑到哪裏,也同樣是不死不休的局面。
而李葉,便很不幸地夾在馬尚書和那夥亡命之徒的中間,充當魏徵的肉盾角色,第一個挨刀的是他,第一個立功的肯定不是他。
更重要的是,李世民如今已經開始懷疑自己了,此番保護魏徵,實則也是在保護自己。
更讓他揪心的是李世民到底懷疑他到了什麼程度?此刻是否還有挽回的餘地?
回到城東衙門,李葉的臉色陰沉得可怕,馬上命人召來了屬下十來個校尉。
現在他唯一的能做的,便是希望被拿下的那幾個刺客受不了牢獄的大刑。招供出其餘刺客的躲藏地點,再將背後主使全都交代出來,只要能證明此是與自己無關,那就還有迴旋的餘地。
十來個校尉來得很快,大夥兒成羣聚在衙門院子裏說話時,刑部監牢裏傳來了一個很不好的消息。
拿下的那幾個刺客死了,一個字都沒說。
倒不是刑部的大刑太歹毒,施刑都是專業衙差,他們拿捏得住分寸,不會犯這種低級錯誤。
事實上那幾個刺客是自殺的,關在大牢還沒開始提審。幾個刺客便決然以頭擊柱而死,死得很壯烈。
李葉知道消息後半晌不出聲,他很理解這些刺客的做法。
身負全家老小婦孺的血海深仇,大仇未報卻落入朝廷手中,換了李葉是他們,他也會毫不猶豫選擇自殺,將報仇的希望託付給那些活着的同夥們。
很奇怪,明明是你死我活的敵我關係,李葉卻並不恨他們,反而對他們隱隱有點同情。
他們因家人而被連累流放,家人死了他們卻還活着,留此殘身除了報仇。此生還有別的目標嗎?
暫時壓下心裏的同情,李葉明白現在不是同情他們的時候,現在他們是他的敵人。
這羣敵人不好對付,他們是常年在邊境與境外蠻夷們交鋒的邊軍。是從刀山屍海里滾出來的,他們有智也有謀,可謂久經沙場。
從他們刺殺魏徵的同時還朝承天門投箭書可以看出,他們的每一次行動都是精心策劃過的,大膽卻並不魯莽。
而且這些人都有着高絕的身手,上回被李葉撞到只是偶然,因爲當時身處鬧市,刺殺不宜拖延,如果再給他們半柱香時辰,恐怕李葉等人也討不了好去。
最頭疼的便是這種人了,如同前世的國際刑警們同樣拿那些有過當兵經歷的悍匪很頭疼一樣,當大家的能力擺在同一個水平線上時,只能靠絕對的實力和智慧來決定勝負了。
城東羽林衛折衝府所有校尉,將士,府兵,包括不在正式編制的衙差都到齊了,城東衙門外的大道上黑壓壓的聚攏了一兩千人,分外引人側目,附近的百姓們已嚇得蹤跡全無,大道上空蕩蕩的連條狗都看不到。
這麼多人保護一個魏徵應該沒問題了,可李葉卻還是不踏實,他此番前去,絕不只是保護魏徵,還要順勢將那些賊人一網打盡,揪出幕後主使。
只有這樣,才能將他身上的嫌疑洗刷掉,也可讓李世民看看,他與魏徵絕沒有半分關係……
怎麼也沒料到,穿越者竟然淪落到給人當保鏢,越混越回去了,李葉只好逼着自己調整心態,大唐的螺絲釘嘛,哪裏需要朝哪裏擰,至於螺口螺帽配不配套,那就不關螺絲釘的事了。
一兩千人當然不能全部帶到魏徵府上去,這麼多人會將魏府擠得屋垮房塌的。
李葉將十多個校尉分了工,正式在編的一千餘人分成三班,十二個時辰不斷輪流給魏府巡崗守衛。
所有府兵、衙差、幫閒全部散佈到長安各個角落打探消息,一旦發現蛛絲馬跡,立即帶人圈圍起來絞殺賊人。又向兵部駕部司借調了兩百弓箭手直接進駐魏府。
分配佈置完畢,李葉領着第一輪當班的兩個校尉來到魏府。
魏府位於內城皇城根下,堂堂三省天官,官居顯赫,府邸位置自然極好的,魏徵的家離每日上朝的皇宮承天門不過二里之遙,老人家如果過日子節省一點的話,每月的轎子錢都可以輕鬆省下來,出去遛遛彎的路程便能直入承天門上早朝了。
然而魏府內卻出乎意料的簡陋。
進門一堵灰溜溜的石牆照壁,上面沒有雕刻任何祥獸,照壁後面便是前院,沒有樓臺宇閣,沒有涼亭水榭,前院直通到前堂,院子裏種着幾棵槐樹,三三兩兩不成行列,前堂外迴廊柱子的漆皮已掉得七零八落。堂內幾張陳舊的太師椅左右分列,唯一的裝飾便是堂前正中懸掛着的一幅紅梅傲雪圖,落款‘魏玄成’,赫然竟是魏徵自己所畫。
堂堂朝中一品,竟把自己家弄得跟被響馬剛搶過似的,真不知魏徵確實是清廉如水,還是故意邀名買直。
李葉這個外人看在眼裏都不由有些心酸,有種給魏家捐款獻愛心的衝動……可以肯定,如此寒磣的家庭,必然管不起一兩千號保鏢的飯,以魏徵的脾氣,想必更不會給自己見面紅包。
李葉愴然一嘆,看魏府目前的慘狀,連最後一絲撈外快的心思也斷得乾乾淨淨了,他只盼這次危難後,如果大家有幸不死,魏大人能保持讀書人的風骨,不要向他借錢……總而言之,這是一次徹頭徹尾的虧本買賣。
安排了三百多人佈置在魏府外面,將魏府團團圍住,又將一百名弓箭手安排在魏府的前院駐守。
李葉領着張五常等一衆屬下朝內院走去,剛準備穿過前堂,裏面卻走出一羣穿着褐衫,身穿軟甲的士兵,十人有意無意地將李葉和張五常等人攔住。
李葉的眉頭皺了起來“龍武軍?”
龍武軍隸屬北衙六軍管轄,爲首一名校尉模樣的人,面容肅穆道“沒想到連你們兵部的羽林衛也來了?”
李葉面容冷了下來,看來這股刺客的實力的確不簡單……連內城禁軍都出動了,魏老頭兒也真是露大臉了。