李識是知道一些內情的，他一直以爲這樣的事父親不會和小妹說的，難道，她也知道一些。再一想小妹一向乖巧，今日這般當衆出醜不像她能做出來的，必有因由湊近一些道：“你都知道些什麼”
李媛收起散漫的表情，鄭重道：“這親若結了，我們便是乘人之危，怕這嚴家小姐要記恨我們一輩子了。”
李識神色不愈：“我們火中送炭，她該感謝我們纔是，怎會記恨世家小姐知書達理，明辨是非，你想多了。”
大哥書讀多了，以書中君子風範度人，實在太天真了
李媛剋制住冷笑的衝動，說道：“大哥，一樣米養百樣人，不是所有讀書人都如你這般風光霽月。大舅家的幾位表兄表弟表姐表妹，你不記得他們是何等嘴臉了嗎”
“這”李識自然記得。他們已故的母親季氏便是一官宦世家的庶出女兒。年幼時隨母親歸寧，除了與母親同胞的二舅一家還算熱情，其他幾家，要麼無視要麼擺出一張冷臉，他們兄妹沒少受同輩譏笑鄙夷。所以自母親故去後，除了年節去看看二舅，其他幾房親戚已經很少登門了。
“嚴氏門風還算清正，不會同他們一樣吧”李識說着，話語裏已有些不自信。
“我只問大哥，若無這等情況，他嚴家會同我們這樣的商家結親嗎”
當然不會。李識還算有自知之明。
“所以，我們家是他們走投無路的選擇，這樣一開始就不情不願的婚姻，你覺得嚴家小姐心裏會舒服嗎你願意終日勉強對着一個心懷怨憤的妻子嗎”李媛看着李識的眼睛，直接問到他心裏。
李識是個君子，她知道他會做出什麼樣的選擇。果然，李識突然笑了，自嘲一般：“你說的對，大丈夫何患無妻我李識雖然舉業上無甚長進，但也知大丈夫有所爲有所不爲。我回去會勸說父親打消這個念頭。”轉而看向李媛，佯怒道：“這麼簡單的道理，你與我直說便是，爲何要這般壞我名聲”
李媛語塞，支支吾吾道：“我怕大哥你不敢違逆父親，所以只能這般先斬後奏。”
李識點着她的額頭：“他們還說你這幾天心事重重，原來是琢磨了一肚子壞水可是，你這麼一折騰，我身爲男子，還不算什麼，要叫人知道你的身份，當街耍鬧，怕是你就嫁不出去了”
李媛反而高興道：“那就太好了，正好我也不想嫁”
街上看熱鬧的人慢慢散去，本就不是件多大的事情。兩個讀書人打扮的青年走進一家酒樓，忍不住還要議論一番。
一個道：“柳兄，剛剛那一位是你的同窗吧”
另一個道：“別說了，一身銅臭的商戶之子，淨做些丟人現眼之事，連失信小姑娘的事都做了，枉我還以爲他受過書香薰陶還斯文清正一些，唉，本性難移啊”
先開口的道：“我看未必，倒像是那小姑娘胡攪蠻纏一般。”
兩人不再多言，走進酒樓裏面。酒足飯飽的小唐和二哥信步走了出來，聽到二人的背影，二哥若有所思扭頭對小唐道：“這學子似乎對商家很是鄙視。”小唐打着飽嗝心口道：“士農工商，商人本就是爲衆人所不喜。不過我是沒這種感覺的，能行商的人大都頭腦機敏，靈活擅斷，又不似文人這般死板迂腐，很好打交道。”
二哥點頭道：“正是，商人走南闖北，賤買貴賣，既要有膽色，又要有眼光。譬如商中翹楚呂不韋，幾乎賺到個大秦國。”
小唐嘿嘿笑着：“二哥手下不就這樣的人才嗎，你這是要我誇你眼光好嗎”
二哥：“只要有才，又能爲我所用，我管他是何人”說完略皺了眉頭，“不過養出了這般不知所謂的丫頭，這個爲商的父親想必也高明不到哪裏去，不要考慮他了。”
小唐點頭：“二哥英明。”
李識回去將妹妹的話潤色一遍，說給父親李釗聽，李釗卻不爲所動。“婚姻大事，自有爲父做主，你們就不必勞心了。爲父還會害你們不成”李識道：“可是父親，母親亦是出身士族，我們的境況並沒有改變什麼啊”李釗沉默片刻道：“你母親畢竟是庶出，可是靠着你二舅，我們已經比其他商家好很多了。這其中的細節我不好和你細說，但你要記住，這天下是掌握在讀書人手中的。你但凡上進一些，謀得個一官半職，爲父早就可以安享晚年了，你妹妹的親事亦會容易許多。如今指望不上你，只能先給你定一門好親，指望着他們看在自家女兒面上能爲你奔走謀個前程。”李識反問：“他們連自己的兒子都保不出來，還能爲我謀前程”這個，真把李釗問倒了，想了想才道：“嚴家今日之事太過突然，況且他們這樣的世家最根本的不是金銀，是盤根錯節的關係，這正是我們所缺的。你不要多想了，有跟爲父辯駁的功夫還不如多讀幾頁聖人書呢，快回房去吧”
打發走兒子，李釗靠坐在太師椅裏思慮起來，雖然嘴上強硬，但兒子的話也不是全無道理。不過再想一想，不過一個婦人，能折騰出什麼花樣來。大不了錦衣玉食養着，綾羅綢緞供着，她還能給孃家抱怨什麼
李識無功而返，叫了東來去告知李媛。父親太過堅決，不好說服。
晚飯後，李媛隨手拿了本詩集去向書房裏的李識討教。
“早知道父親不會聽我們的，所以我纔有今日之舉嘛你放心，我相信嚴家之所以拖這麼多天不回覆，就是在考察，看你是否會辱沒了他家小姐。待他們打聽到你吝嗇又言而無信之後，估計就會回絕了。”李媛分析着，“不過爲防萬一，我們還是想個辦法幫嚴氏渡過難關，徹底斷了父親的念想”
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