江媽媽急匆匆趕回來，綠竹吃了一驚，外頭可宵禁了得知是平南侯送她回來的，不由眼皮一跳，江媽媽卻急着進了門，帶回來了兩個消息。
運河上全亂了，有跑私船沉了船人貨兩空的，還有接了單子卻沒船走貨的，甚至，河面上還出現了匪盜，專門劫掠運往京城的貨船。
便是漕幫，被朝堂上的事牽連，各大勢力撤出，又有新的勢力注入的當口也變得烏煙瘴氣起來，聽說濟州一個米商從淮安運糧，被漕幫淮安分舵兩頭收了定銀，船卻在水面上消失了，官府也沒查到去處，淮安分舵不僅沒退還定銀，還倒打一耙怪那米商壞了漕幫的名聲，隔了一日有人打聽到，往通州運的一船糧食中，便有那淮安分舵字號的船。可是誰不知道淮安分舵的舵主和贛州備倭軍範將軍沾着親故。而這次運河上剿匪，聽說除了從京中直接調遣官員做監軍，還從贛州抽調備倭軍。民不舉官不糾，那米商怕惹來禍事打落牙齒或血吞，官府便睜一隻眼閉一隻眼。
“那咱們的米豈不是運不過來了”總算聽明白的綠雲着急的問。
“這麼短的時間內想弄到船倒是不太難，難的是運過來，”江媽媽頓了頓，說了在碼頭遇上董舒澤的事。
董舒澤正好要去江南處理庶務，得知了米鋪的事，又問了時間，主動提出，回來時可以幫忙僱船。
“原本奴婢是拒絕的，知道小姐必不想白白承了情，只是董二公子說雲裳也有料子要運回京城，而且船隊若是大一些，路上也安全。董二公子說若是奴婢覺得過意不去，便多加五成的運費給他，奴婢又添了一成，董二公子沒拒絕。”
錦棠點點頭，“董二公子收銀子不過是怕咱們心裏頭難安罷了，他解了咱們的燃眉之急，這份情無論如何也要記着。”
江媽媽點頭，便開始說第一則消息她昨日清晨在碼頭看見了蕭湛。
錦棠靠坐的身子不由直了起來，“蕭湛他去碼頭做什麼”
“奴婢瞧着他帶了足有百十人，都是喬裝，奴婢怕被他們發現只敢遠遠的看了一看，沒見着登船，可是卻幾乎是一眨眼便從碼頭上消失不見了”
方纔江媽媽的話在腦中一閃而過，錦棠蹙了蹙眉那個從京中調遣剿匪的監軍，不會就是蕭湛吧
她不好奇蕭湛是怎麼在諸多人中爭到了這門差事，她只是有些憂心，這件事會不會成爲他承爵的踏板。他得了這門差事，是不是他手裏的勢力和資源已經壓倒甚至反制蕭旻了
她正走神，卻聽綠雲憤怒的一聲低呼。
“胡言亂語簡直太過分了”
原來，江媽媽說，這幾日坊間傳聞，說陸府的五小姐深夜與外男相處一夜，因爲在市井間流傳，流言愈傳愈不像話，甚至傳言說被匪徒擄到了山上的老窩還傳到了御史的耳朵裏，在御前告了陸大老爺一狀，說陸家家風不嚴，皇上便罰了陸大老爺，陸大老爺怒極回府責問，結果生生被陸五小姐給氣倒了。
傳言能把發生的事情在時間上掐的這麼準，定然是府裏頭傳出去的，況且前兩日城內大亂，城中百姓哪有閒工夫傳閒話，定然是有心人故意散播出去的，而這幾日府裏各院封閉，能做到此事的，除了蕭氏還有誰
縱然一切都在預料之中，江媽媽心中還是不免難受，這樣好的小姐，難道就任由蕭氏糟踐
綠竹低聲跟江媽媽說了陸大老爺中毒的事。江媽媽吃了一驚，隨即眸子一閃，望向錦棠，神色不由凝重起來
江媽媽回府自然沒有瞞過蕭氏的眼睛。江媽媽前腳剛進了海棠苑，後腳便有人去了清心居遞消息。
蕭氏靠坐在榻上面色疲憊，整個屋中只有霜怡和楓露在旁侍奉。
周媽媽端了老參雞湯進屋，“夫人趁熱進些熱湯吧您都一整日沒怎麼喫東西了。”
蕭氏一怔，看着面前熱騰騰的雞湯忽然就出了神。
還記得她剛嫁陸家的第二年，她病了，在榻上臥了月餘，陸紹安遞了摺子本想丁憂在家，不想卻被皇上擢了吏部左侍郎，他本就沒住後院，這下更是忙到好幾日都不見蹤影，但是每日她醒過來，都能看見牀頭那碗熱騰騰的雞湯，她管着中饋自然知道廚房沒有多出這筆支出，細問才得知，是陸紹安知道她病了，特意吩咐外院的小廚房爲她熬的，又怕增添支出給她添麻煩，所以便從自己的份例中挪了一些出來。她還記得當初喝雞湯時的百味雜陳和苦澀怔然，不管怎麼樣，他到底是有心了。
蕭氏回過神，眼中似笑非笑，“這條線埋了這麼久，是時候讓它見一見天日了。”
她撥了撥盛雞湯的瓷碗又道“明日老爺便是大限，小姐傷痛欲絕竟也跟着去了，你說這個消息若是傳給遠山，他會怎麼樣”
周媽媽皺眉，“蕭表少爺此時恐怕已經到了江南，等他回來，一切塵埃落定，卻也不能拿夫人如何。”
蕭氏垂眼，聲音放的極輕“有把握嗎”說的自然是殺人的事。
周媽媽猶豫。
“大的小的，都這麼難纏”蕭氏忽然笑了，彷如數九寒冬的冰雪天忽然春風拂面，“可是我和老爺這麼多年的感情，又豈能忍心他一個人孤零零的走”
周媽媽點點頭，“靈堂上二老爺發了瘋癲將小姐侮辱，小姐不堪受辱懸樑自盡，二老爺雖然不是頭一回，可畢竟被老祖宗打斷了腿，行動不便，奴婢怕有變故，不如”她覷了一眼蕭氏，道“聽說三少爺新擡進來的妾也有了身孕，三爺最近跑暖香閣和跑得勤”
“你自己做主就好。”蕭氏眉眼沒擡，又問“可有沒放老參的雞湯今日的湯倒是不膩，去給六小姐送一些，她最近發痘疹愈發嚴重，正是虛弱的時候。”
周媽媽應下，親自去裝了食盒。
妍園裏，將胸口撓破的陸錦柔剛哭過一場，紅眉用冷水洇溼了巾子細細的替她敷眼睛，低聲哄勸“大不了將來尋了那個神醫替小姐討要一罐祛疤的膏藥，左右小姐還小，又在胸口，旁人看不到的。”
紅蕊打了簾子趕緊放下，端着藥過來，陸錦柔又要哭，“大夫到底有沒有說我什麼時候能好我好難受藥也好苦不想喝藥”
紅眉又是一番安慰，還許了喝完藥後可以喫半塊不允許喫的梅子糕，這纔將人哄好將藥給喝了。
紅蕊嘆了口氣，低聲道“前幾日夫人又給劉婆子塞了銀子，囑託她送到碧石庵。”
畢竟是大丫鬟，說話總不能不顧及體統，可是紅眉也聽出了她沒說出口的抱怨和委屈三小姐犯了那麼大的錯，夫人日日惦記，可是小姐呢生了這麼大的病，夫人竟一次都沒來看過。
陸錦柔嚥下口中的梅子糕，不高興的瞪了紅蕊一眼，“叫你盯着外頭，是讓你把眼睛放在東院你盯着孃親做什麼”
紅蕊知道自家小姐最是維護夫人。她也只是心疼小姐罷了。
其實夫人對小姐還是很好的，只是感覺這種東西很奇怪，她就是覺得夫人待小姐不如待三小姐那樣近。
紅鸞忽然悄聲走了進來，“小姐奴婢方纔遇上了老太太身邊的知秋，聽說五小姐的婚事定下來了”
陸錦柔心中一緊，面上卻不動聲色，“是和，蕭表哥”僅僅是三個字，卻說得十分艱難。
紅鸞眼底似乎帶着些笑意，搖了搖頭，彷彿有些爲五小姐高興，“哪裏是蕭家，是季家季大將軍”
不是蕭家陸錦柔心頭一鬆，彷彿劫後餘生，可是還沒等脣角翹起來，眉頭便皺了起來，“聽說今日大伯母連帖子都發出去了，大伯只怕就在這兩日了吧到時候五姐要守制，這親也不知道能不能結成”眼底到底是藏不住歡喜的。
“聽說是爲了沖喜，庚帖已經換過了，只怕婚事不在明日便是在後日，畢竟大老爺等不了”
陸錦柔哦了一聲，趴在榻上，喝過藥使得她又有些昏昏的，她忽然喊了紅鸞一聲。
紅鸞靠近，卻聽她問“五叔祖母和誰家的尋山問道來着”
“是朱祭酒。聽說金陵家中有子侄到了議親的年紀，只不過爲人蠢笨，人又長得呆愚。”
“四姐姐想必是不願的吧”
誰會願意嫁給一個又蠢又呆聽說還很胖的人呢紅鸞沒有答話，便聽陸錦柔嘆息了一聲“可惜了四姐姐那樣好的人。她在議親只怕也和我一樣都要避着，沒機會親賀五姐姐文定之喜了，不過大房總算出了件好事，也合該讓四姐姐一同知道，也好高興高興。”
紅鸞點點頭，替陸錦柔蓋好了錦被，道“還有一刻鐘下鑰，奴婢這就去五房走一趟。”
回答她的卻是輕輕的鼾聲，顯見是已經睡着了，紅鸞無奈的笑了笑，輕聲退了出去。錦玉滿棠