吳戈咧着嘴，笑得更加燦爛了，正要說句什麼，小夏就從屋裏飛奔出來，越過吳戈，直衝出去，叫的像火車鳴笛：“爹”
小秋就鎮定得多了，卻也是笑容滿面地叫人：“爹，大哥、二哥，你們回來啦冷了吧，快進屋，暖和暖和”
“哎”吳戈臉上的笑容全面崩潰，張張嘴，卻又無話可說。
走在旁邊的成江拍拍他的肩膀，別有些意味地笑笑道：“傻啦哈哈，行啦，別在這裏發愣了，快進屋吧姥姥，姥爺”後邊卻是看見宋勝書和鍾玉琴迎出來，趕忙上前打招呼叫人了。
這一次收雞，吳戈秦戎和成海一起往各個村子裏跑，受累挨凍的辛苦不說，抓雞又髒又臭，幾個小子也沒有退縮的，包括吳戈和秦戎都表現的不錯。
這一圈下來，總共收了五百多隻雞，獲利一百六十多塊錢，王利民只拿了零頭，一百塊錢讓三個小子分。結果讓他很欣慰，三個小子居然都記着自己收購雞的只數和重量，然後根據這個分了錢，真正做到了親兄弟明算賬，倒比胡亂講究什麼情面義氣，過後再揪扯不清好得多
小秋小夏在姥姥家過的元宵節。
元宵節後，各個學校也要開學了。
吳戈秦戎跟着宋秀程一起回了縣城，王利民也趕了騾車過來，接了小秋小夏並宋秀菊回去開學。
王利民與王利羣商議了，借了村子裏原來養羊的屋子，整理打掃一番，灑了一層生石灰後，充作了雞舍，用來飼養那些收購來的母雞。王利民帶着成海負責飼養。
因着這兩年，王利民多次往縣裏送雞，也算是替村裏大多數人添了條財路，養雞的事情也沒人多說什麼。
小秋小夏回到家，大伯孃魏紅梅送了些剛蒸出鍋的棗糕過來，小秋聽見她跟宋秀蓮嘀咕：“愛花說的那戶人家，就是富平村那戶出事了，你聽說了沒”
宋秀蓮極少出門，對老屋裏的事也知道的少，故而不摻假地搖頭道：“咋了，不是說打聽了不行嗎”
魏紅梅臉上閃過一絲鄙夷，撇撇嘴道：“你還不知道咱那個婆婆嘛，貪便宜沒夠的，就怕耽誤了小閨女的好姻緣，偷偷地跟他大姑合計着，讓小巧去跟男方見面虧得吧，那邊的事兒暴發出來了，捂都捂不住了，她奶奶這才知道，咱們沒誰騙她”
小秋在旁邊聽着，漸漸理出了事情的原委。
卻原來，那天王利民去縣城就打問到，王愛花給王愛巧說的那戶人家，確實是村幹部，男青年也上過高中，長得也不錯，體態健康五官端正的可看似處處都好的人家，偏偏人家小夥子早就有了意中人，只因爲小夥子看中的姑娘之前訂過婚，前未婚夫卻在工程上出事故死了，小夥子家就嫌棄女方命不好，剋夫，堅決不同意兩人的婚事。
王利民回來將這個情況一說，王建國就當即決定這門親不能做，李秀英當時也憤憤不平，立即就去找大女兒說道。也不知王愛花說了什麼，老太太回來就變了卦，還張羅着讓小女兒去相親
可沒等她這邊安排的相親成行，那邊卻傳出消息，那個小夥子偷了家裏的戶口本，帶着姑娘登了記。隱約還有人說，那姑娘不登記不行了，肚子裏揣的孩子都快掩不住了
小秋到家當夜，剛睡了沒多會兒，她就被啪啪啪的拍門聲驚醒。然後就聽到屋外王建國的聲音，顫巍巍地喊：“利民，利民，快起來去找找你妹妹”
王利民一邊答應着，一邊穿衣起身，低聲跟宋秀蓮交待兩句，打了手電筒，匆匆出門去了。
直到天色放亮，王利民才轉回來，宋秀蓮小半宿沒敢閤眼，剛剛有些迷糊，又被驚醒，連忙問道：“可找着小巧了沒出什麼事吧”
“唉，沒事”王利民嘆了口氣，頓了一下，才道，“白天你別再提這事兒了小巧跑到學校去了，我們在學校旁邊的草垛底下找着的人。”
王愛巧那邊說親出了岔子，她不去投河上吊尋死覓活，半夜三更跑去了學校外頭做什麼學校那邊如今就住着王校長和廖辰兩個老爺們兒，道
小秋心裏一激靈，難道王愛巧也看上廖辰了還想着跟廖辰廖老師來個生米煮成熟飯她是真的沒長腦子，還是腦殼裏裝的都是漿糊啊，就廖辰那樣兒的，能看上她
還好，及時把她找回來了，沒讓她做出什麼事來。
小秋倒是不擔心她真的能跟廖辰煮米煮飯的，她就是擔心鬧得狠了，讓本就處境艱難的廖辰，再添些麻煩。那等芝蘭玉樹的人，可容不得王愛巧這種給他佔辱了
儘管王家上下都緘口不言，但大半夜的，王家人四處找人，雞叫狗吠的好一陣子折騰，鄰里百舍的還是被驚動了不少。
這種情況，王愛巧夜裏跑出來的事根本瞞不住，還虧得找到王愛巧的是王利軍和向海爺倆，這才掩飾過去，只說她找了個瘸子不甘心，想不開了這時候，尋死覓活也比真實情況好太多了。
都說好話不出門，醜事傳千里，只隔了兩天，南樓村的張家就帶着媒人上了門。人家也很硬氣，雖然兒子瘸了腿，但也不想找個心不甘情不願的媳婦兒回去，也沒法過日子。所以，張家人進門就兩個字：退婚
劉秀英是滿心慶幸，王建國卻覺得騷的慌，一張老臉火辣辣的，陪了無數好話，不但把張家拿來的見面禮衣裳原封不動地拿出來，連年前送的節禮也兌成錢做了賠償，最後，還將過年二兒子給拎過來的好酒搭上，又塞給媒人十塊錢賠情，低三下四地好話說了兩車，這才把人送走了。