李秀英倒是下手幫着擇菜洗菜，結果，活兒沒幹完，魏紅梅就差點兒跟王利軍打起來，原因是李秀英往家裏揣食材，從鹹肉、到雞蛋、到饅頭，那真是逮啥揣啥。
到了王利民壘牆，王利民乾脆走在前頭了，直接拎了兩斤肉三斤雞蛋過去，只說人手夠了，爹身體不好，娘就留在家裏照料老爺子吧。完了，又誠懇地招呼老爺子過去看看材料夠不夠，等院牆壘起來，大門樓也蓋好之後，王利民又請了老兩個過去喝酒喫飯慶祝。喫完飯喝了酒，收拾剩菜，王利民又撿着沒大動着的好菜讓老兩口帶回去不少。倒是把王建國哄得歡歡喜喜的，李秀英也沒再鬧騰。
也因爲沒讓王建國和李秀英過來，小秋姥姥要來，就被王利民勸住了，只有宋秀程和宋秀菊來住下，從頭忙到尾。
吳戈和秦戎先跟着脫了十來天的坯，沒歇幾天，又跟着壘院牆，與一大羣莊稼漢皮小子混在一處，笑鬧喫喝在一處，小秋還暗暗留心，就怕這兩個再受不住卻不說的，卻沒想到，似乎經過一場脫坯，兩個小子成長了不少，這一次再參加壘牆的活兒，竟多了幾分從容的意思，小秋上心觀察，也沒發現他們再傷着哪裏。
材料、人手齊備，壘院牆進度很快，眼瞅着牆長高封頂，大門樓也蓋起來上了頂子只因爲壘牆的決定下得急，大門沒找到合適的木材，只暫時空着。
院牆和大門樓完工，已經是八月中旬。不但宋秀程準備開學回京，吳戈和秦戎也接了吳奶奶的電話，收拾行李，準備回去了。
原本王利民不放心讓兩個小子自己回去，宋秀程就說自己學校裏有事情，也正好要提前幾天回去，他帶兩個小子一起正好。
兩個小子來的時候，就一人背了個書包，這往回去，一收拾，就多了。
特別是魏紅梅和宋秀蓮，覺得人家兩個小子來幾天，竟跟着受累幹活了，挺俊的孩子，曬得都成了黑炭回去，都覺得很有些過意不去，收拾起東西，自然就漲了幾層。
這一收拾，魏紅梅是收拾了半口袋，宋秀蓮更誇張，直接裝了滿滿一口袋把宋秀程都給嚇了一跳
最後，還是王利民一路送他們去坐了火車，這才轉回來。只要上了火車，到京裏，吳家肯定有車有人接站，行李多點兒也不算啥了。
小秋一直着新聞廣播，卻再也沒聽到與越國相關的消息。至於戰事，那就更是不得而知了。
就這樣，暑假不知不覺過完了，成河正式成爲一名初中生，與上初三的成江、上初二的小秋一起，都去公社裏上學了。
然後，很快，成河同學就無比深刻地有了王成江弟弟王小秋哥哥的自我認知，不怪其他，只因爲幾乎每個任課老師都會把三年級的王成江、二年級的王小秋作爲模範生、全體同學學習的榜樣，然後，歷數這兩人的種種驕人成績之後，也大都不會忘記提一提王成河同學：“哦，咱們班的王成河同學，就是王成江的親弟弟或王小秋的哥哥或王成江的弟弟王小秋的哥哥”
開學不到一個月，照例放了秋假。等秋假結束返校，各年級都進行了摸底考，目的是收回學生們放假懶散了的心思，重新回到學習上來。
幾天後，成績發下來，王成河同學終於深刻領會了一把，優秀學生弟弟哥哥的痛苦。老師們衆口一詞地批評他：“你可是王成江的親弟弟王小秋的哥哥，也該向你哥哥妹妹學習學習啊，這成績跟你哥哥妹妹比可差的太多了啊”
成河被打擊的很是低落了幾天並沒有，人家照舊嘻嘻哈哈，好喫好睡，但小秋隨即發現，成河出去玩的時候少了，更多的時候是跟着二哥成江一起，看書學習、起牀休息。也不知道是二哥突然嚴厲起來了，還是成河學習自覺了原因不用追究，看結果就夠了。
十月底，小秋終於接到了廖辰的來信。說他已經回國了，他的大伯在八月底去世了，他是參加完爺爺的喪禮回來的。
信寫的語氣平淡，似乎沒有悲傷，小秋卻讀的心裏揪揪着。好在，信的末尾，廖辰口氣一轉，“小丫頭又該替我操心了吧放心吧，我不會放棄，也沒有氣餒。我已經整理了課本和複習資料，開始爲79年的高考做準備。我對自己有信心，一定能夠踐諾，我們在京城會合，小丫頭也要努力咯”
小秋看得不知不覺翹起了嘴角，然後珍而重之地將信折起放好：廖辰記得，她也記得，他們一定會京城會合，很快
什麼事情似乎都愛扎堆兒似的，收到廖辰的信後幾天，小秋就又收到了秦戎的來信。
吳戈秦戎暑假回去後寫過一封信來，這是第二次給她寫信，然後，秦戎在信裏對她說：“我們暑假回來就沒見到吳爸爸，家裏只說吳爸爸部隊封閉訓練，可一轉眼三個月了，吳爸爸還是沒有回家，這在我的記憶中，還從沒有過這麼長時間的封閉訓練奶奶和李媽媽也不太對，兩個人都似乎有心事，總是有些寢食難安的樣子於是，我有了一個大膽的猜測，吳爸爸並不是封閉訓練，而是隨隊調防，最可能去的就是南疆”
小秋握着信，默然許久，最後也只能輕輕嘆口氣：往大了說，戰事已起，身爲軍人就當以戍邊報國爲己任。往小了說，經歷了十數年的動亂浩劫，被排擠的吳家，又何嘗不是想以這場戰爭來爲自己正名呢