1962年，法國的洞穴探險家和地質學家米歇爾·希弗瑞決定在暗無天日的地下待上兩個月，以此來追蹤冰河在地下洞穴中的移動情況。希弗瑞並沒有百無聊賴地坐在那裏記錄測量數據，而是充分利用這段難得的地下獨處時間，順便做了一個獨特的時間心理學實驗。希弗瑞決定不帶任何時鐘進入洞穴，而是強迫自己完全依據自身的生理時鐘決定作息時間。希弗瑞與外界的唯一聯繫方式就是一部電話，他可以直接打給地面上的研究團隊。每當要睡覺和剛睡醒時，他都會打電話給研究團隊。在清醒的時候他偶爾也會打幾個電話。每當打電話的時候，地面上的研究人員都不會向他透露真實的時間。在地下375英尺（約114米）的洞穴裏，希弗瑞伴着一頂小小的尼龍帳篷度過了60個不見天日的晝夜。電話記錄顯示，他判斷時間的能力受到了嚴重的扭曲。到實驗的最後階段，他打電話給地面研究人員時還堅信自己一個小時前纔打過電話，而事實上好幾個小時已經過去了。兩個月後，地面研究人員讓希弗瑞離開了洞穴，當時他還堅持說實驗肯定是提前結束了，在他看來，自己在地下才剛剛度過了34天而已。這項實驗清楚地表明：月光的確有助於我們維持生理時鐘的正常運轉。
其他的時間心理學研究則致力於探索減少時差影響的方法，時差可能是現代人的生理時鐘最常遇到、最爲惱人的干擾了。20世紀90年代末，康奈爾大學的斯科特·坎貝爾和帕特里夏·默菲做了一個用光線照射人的膝蓋後面的實驗，該實驗成爲這一領域最不尋常也最具爭議性的研究之一。此前的研究表明，如果以光線照射人的雙眼，可以欺騙大腦加速或減緩人體生理時鐘的運轉，因此可以藉此減小時差所帶來的影響。坎貝爾和默菲想要知道，人體的其他部位是不是也能夠監測到類似的信號。由於膝蓋的後面有很多靠近皮膚表層的血管，所以他們決定用特製的鹵素燈照射這一區域來驗證自己的假設。在一個小範圍的研究中，他們發現了自己想要的證據：跟直射在眼睛上的光線一樣，照射在膝蓋後面的光線也具備改變生理時鐘運轉的能力。
那麼，占星術的根本概念和這個有趣的科學研究又有什麼關係呢？並不是所有的時間心理學研究都需要研究人員在洞穴裏待上幾個月，或者用光線照射膝蓋的後面。這個頗令人費解的學科還有另外一個分支——有一小部分科學家正在研究生日可能對人們的思想和行爲產生的微妙影響。
這個分支在行爲科學中是很不尋常的，其背後所隱藏的概念已經因荷蘭心理學家艾德·杜丁克的研究得到了近乎完美的詮釋。杜丁克對近3000名英國職業足球運動員的生日進行了分析，結果發現在9月和11月之間出生的運動員數量幾乎是6月和8月之間出生人數的兩倍。看起來一個人的生日好像可以預測其在運動方面所能夠取得的成就。有些人可能會把杜丁克的分析結果當成支持占星術的有力證據，他們宣稱處女座、天秤座、天蠍座和射手座所對應的星象位置在塑造一流的運動員方面扮演着非常關鍵的角色。然而，杜丁克發現的奇妙分析結果還有一種更有趣、更切合實際的解釋方法。
杜丁克的研究是在20世紀90年代早期進行的，在那個時候，英國的足球新秀要想參加職業足球賽，就必須在賽季開始的時候至少年滿17週歲，而賽季的開始時間是在8月。也就是說，在9月和11月之間出生的潛在選手要比在6月和8月出生的選手大10個月左右，所以身體也更加成熟一些。足球是一個需要體力、耐力和速度的運動項目，這多出來的幾個月時間無疑是一種有力的競爭優勢。結果就是在9月和11月之間出生的新秀更有可能被選中參加職業足球比賽。
這種時間心理學效應並不僅僅發生在職業運動員的身上，它們也會影響到另外一個因素，這個因素在每個人的生活中都扮演着重要的角色，這就是人們的運氣。
天生幸運兒？
你經常得到幸運之神的垂青嗎？還是常因運氣不佳而扼腕嘆息？爲什麼有些人總能在正確的時間出現在正確的地方，而另一些人卻總是跟幸運之神擦肩而過？人們能不能改變自己的時運？大概在十年前，我決定通過研究運氣心理學來回答這些有趣的問題。爲此我已經跟1000多名幸運兒或者特別不幸的人攜手合作過，這些人來自社會的各行各業。
幸運兒和不幸的人在人生歷程中的差異非常明顯，而且他們與幸運之神的關係還頗具連續性。幸運的人看起來總能夠在合適的時間出現在正確的地方，幸運之神總是對他們寵愛有加，即便遇到危險也總能化險爲夷。不幸的人則剛好相反。他們的生活好像就是由一連串的失敗和絕望組成的，而且他們都深信這些不幸並不是由他們自己造成的。蘇珊可以說是我的研究對象中最不幸的人之一，她是一名34歲的看護助理，來自英國的布萊克普爾。特別是在感情的道路上，蘇珊一直走得磕磕絆絆。有一次她被安排與一名男子相親，對方騎着摩托車赴約，卻在路上發生了車禍，他的兩條腿都摔斷了。下一個相親對象則是不小心撞到玻璃門上，把自己的鼻樑給撞斷了。幾年以後，她終於找到了結婚對象，可就在舉行婚禮的前一天，他們所選的教堂被人一把火給燒了。除此之外，蘇珊還遭遇了一系列令人跌破眼鏡的意外。其中有一次她算是被厄運之魔給死死盯上了，在一段不到50英里的旅程中，她就遭遇了8次車禍。
我很想知道人的運氣好壞是不是偶然事件，或者是否可以用心理學來解釋這些截然不同的人生歷程。因此，我設計了一系列的實驗來研究人的運氣。其中有一次實驗至少讓我印象深刻，我給那些志願者每人發了一張報紙，請他們仔細看過後告訴我裏面共有幾張照片。其實，我還在這張報紙上爲他們準備了一個賺錢的機會，不過我並沒有告訴他們。在報紙的中間部位，我用半版的篇幅和超大的字體寫了這麼一句話：“如果你告訴研究人員看到了這句話，就能爲自己贏得100英鎊！”那些運氣不佳的人把心思完全花在了清點照片的數量上，所以並沒有發現這個賺錢的機會。與此相反，那些幸運兒顯得非常放鬆，